[拼音]：Alabo lianjinshu
[外文]：Arabic alchemy
公元 7世纪，伊斯兰教在中亚兴起，建立了地跨亚、非、欧三洲的阿拉伯帝国，即中国史籍所称的大食国。阿拉伯人富于求知精神，通过不断与东西方各民族相接触，不断地吸收东西方各民族的不同文化，融合成为阿拉伯文化的一部分。8世纪阿拔斯朝哈里发建立巴格达新城时，随着各项文化设施的建立，外来文化──既包括西方希腊、罗马的文化，也包括东方中国、印度的文化──像洪流一般注入了阿拉伯世界。阿拉伯炼金术的出现，即在这一时期。从内容来看，阿拉伯炼金术既受到中国炼丹术的影响，也受到希腊哲学以及其他学术的影响。这显示在以下几位代表人物的学术思想中。
查比尔·伊本·赫扬
为阿拉伯炼金术的早期(8世纪)代表人物。他又是一位学识渊博的医生，著有《物性大典》、《七十书》、《东方水银》等书。他的这些著作为阿拉伯炼金术奠定了基础。后来穆斯林的伊斯梅利亚派把这些著作汇编成了一部包罗万象的巨典──《查比尔文集》。他在炼金术上有理论和实践两方面的贡献。
组成物质的四要素
基于亚里士多德的冷、热、干、湿四要素学说，他认为，四要素的两两互相配合，便形成世界上的各种金属，并使它们具有相应的内质。例如，黄金与白银的内质是冷和干，只要使白银内质中的冷干比例调整得与黄金一样，就能使它变成黄金。要想实现这一点，必须使用“点金药”。希腊书中从未提到过“点金药”，而中国炼丹术中，制取“点化药”正是主要目标之一。由此可见，中国炼丹术和希腊炼金方法很可能是在阿拉伯世界融合起来了。既然中国炼丹家认为硫黄属“阳”，水银属“阴”；希腊哲人认为硫黄含有热和干的内质，水银含有冷和湿的内质，所以查比尔提出硫和水银是构成各种金属甚至于各种物质的基本成分。查比尔的思想体系明显地超越了亚里士多德的学说。他认为四大要素都是非常具体的、实在的要素，可以从物质实体中游离出来而独立存在；而再把这些要素按比例结合起来，又可形成新物体。他认为炼金家的任务是确定四种要素在各物体中所占的比例，设法把它们从某些物体中提炼出来，得到纯净的“冷素”、“热素”等等，再把它们分别以适当数量结合，或添加到某种物体中，以演变成他们预期得到的产物。所以这些“素”实质上就是查比尔追求的“点金药”。
游离要素的手段──蒸馏
查比尔设法从物质实体中游离出四要素所采取的手段是蒸馏。这也就是查比尔炼金术直接涉及到的化学 *** 作。查比尔的著作中载有对一大批动物性物料的分解蒸馏。正因为他进行了很多这类试验，注意到这类物质被蒸馏的结果几乎总是生成气体、易燃物、液体和灰烬，恰与气、火、水、土一一对应，与四元素观念正相吻合，所以他相信，通过反复连续的蒸馏，就能将各种性质要素即“点金药”分离出来。既然将这些纯粹的要素按适当数量互相结合即可得到预期的物质，也可用来调整某物质中各要素的比例，使之转变成另一物质，所以查比尔认为这些“纯素”可用来“治疗患病的”金属，亦即不完美的金属，使之达到黄金的完善程度。
矿物的分类
查比尔把矿物分为三类：
（1）精英或精灵，指那些遇火会完全挥发的物质。包括硫黄、硫化砷、汞、硇砂和樟脑。
（2）金属，指那些可以锻薄，并能在锤锻时发出响声，而且可以熔融的物质，包括铅、锡、金、银、铜、铁和“中国铜”（可能是中国的白铜）等 7种。在查比尔的某些著作中，金属类有汞而无“中国铜”。因为金属有7种是传统的说法。
（3）矿体，即锤锻时会发生碎裂和变成粉末的易熔或不易熔的矿物。他又把矿体分为 3类：第一类富含精英，呈块状，例如孔雀石、青金石、绿松石；第2类含少量精英，如贝壳、珍珠；第3类几乎不含精英，如矿粉、枯矾等。（见查比尔·伊本·赫扬）
艾布·伯克尔·穆罕默德·伊本·扎卡里亚·阿尔
－拉齐
9世纪的波斯人，拉丁名叫拉齐。他又是最优秀的穆斯林名医。他的大部分著作是谈医术的，但他也很关心化学，在化学研究中可以说运用了前所未见的研究方法。他的炼金术著作中以《秘典》（或译作《秘中之秘》）最为驰名，是一本关于化学工艺制作、配方的书。这本书反映出他对炼金术的神秘的和隐喻的手法丝毫不感兴趣。虽然他也相信金属可能相互演变，但他首先是一位重视实际的化学家。该书共分3部分，分别讨论了物质、仪器和方法。对物质的分类法与查比尔大体相似。书中载有各类物质的大量配方，例如由硫黄、石灰合成多硫化钙，由苏打和生石灰制造苛性钠及氨水，非常翔实，是化学史上的珍贵资料。阿尔－拉齐的著作中对炼金术士使用的仪器设备作过详细的介绍，其中包括风箱、坩埚、勺子、铁剪、烧杯、平底蒸发皿、沙浴、焙烧炉、锉等等。他的著作对后世欧洲炼金家有很大影响。
阿维森纳
为10世纪伊斯兰世界中的一位出色的医生，所著《医典》一书成为后世医药学的经典。他对许多化学现象的观测资料被收录于《医药手册》一书中。在“物理学”一章中，他探讨了矿物的分类，把它们划分为岩石、可熔物、硫和盐四大类。水银被划入可熔物，即金属类，并认为“它是有延展性物体的基本成分”，“因为所有金属都可以熔化为‘水银’”。按照他的见解，一切金属都是由水银和硫黄及决定金属本质的其他成分所组成；水银是金属的精英，硫使金属外观有可变性。
阿维森纳对炼金术的金属演变持否定的观点，他曾明确指出：“（炼金术士）不可能使金属的种类发生任何真正的转化，只能造出出色的仿制品。他们可能除去金属的大部分缺陷和杂质，但那种染了色的金属实质上并没有发生变化，只是由于那些外来的性质在金属中占了优势，所以不免造成疏误，就像人们往往看错盐、矾、硇砂等物一样。”
阿拉伯炼金术在10世纪取得了长足的进展。后来传到科尔多瓦哈里发王朝统治下的西班牙，西班牙的摩尔人中出现了一批炼金术士，他们写了一些有关炼金术的书。从他们的炼金术著作来看，他们的原始化学研究已有初步的定量倾向。11～13世纪，阿拉伯炼金术士继续写了不少论文，注释了不少古籍，但他们没有给阿拉伯炼金术增加多少新的内容。在此期间，伊斯兰教正统派占了上风，神秘主义思想盛极一时，因此阿拉伯人未能把炼金术发展成为一门真正的科学。但是，他们把这门古老的方术传入了欧洲，在那里经过一番传播和发展后，成为近代化学发生和发展的基础。
在晚出的阿拉伯炼金术与具有古老传统的中国炼丹术之间，存在着许多相似之处。以制作可使人“长生不老”、同时又具有“点铁成金”效能的药剂“神丹”为目的，是中国炼丹术的特点，金属可以互相“转化”，也是中国古代炼金家的基本理论。阿拉伯炼金术士所追求的耶黎克色（elixir）或哲人石，正与中国炼丹家所追求的“神丹”相同，而他们也同样相信金属可以互相转化，不过把古希腊的物质组成学说加上去，用以解释“转化”的机理而已。此外，阿拉伯炼金术所用的药品大部与中国炼丹术相同，并且使用“中国金属”(khar sini)、“中国铜”、中国产的鍮石(tutia)，以及中国使用已久而不为西方所知的硇砂等物，这些事实也证明阿拉伯炼金术曾经直接受到中国炼丹术的影响。但是，阿拉伯炼金术士做了许多有价值的工作。例如，他们从矿物和动物体中分离出一些制剂，合成了一些化合物，认识了它们的某些化学性质；他们对动、植物进行分解蒸馏，不仅使用了一系列化学研究的方法，而且设计、创制了许多化学研究的仪器；他们对无机物的分类成为后世西方世界许多理论体系的基础。这些工作，无疑对后来近代化学的产生和发展起了非常重要的作用。
- 参考书目
- H.M.莱斯特著，吴忠译：《化学的历史背景》，商务印书馆，北京，1982。(H. M. Leicester， The HistoricalBackground of Chemistry，Dover Pub.，lnc.，New York，1971.)
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