清明节为什么要扫墓

清明节要扫墓跟寒食节有关，寒食墓祭形成于南北朝时期，随着时间的推移，寒食节中的主要项目禁烟冷食被逐渐淡化，但扫墓和皇家祭灵成为了节日的主要活动，有缅怀先人、铭记传统的意思，寒食节是被清明节取代的，所以保留了扫墓的活动。

寒食节是为了纪念介子推，据历史记载，春秋时期，介子推跟随晋国公子重耳逃亡在外，因生活艰苦，介子推不惜割肉给重耳充饥，后来重耳当了国君，想封介子推为官，介子推拒绝后带着母亲隐居绵山，后被大火烧死，晋文公为了纪念介子推，在这一天禁止生火，只能吃冷食，所以就有了寒食节。