在半导体这个技术高度密集的行业,大者恒大,强者愈强的规律体现得非常明显。业内常有这种说法:行业老大吃肉,次席喝汤,而第三名只能勉强维持生存。这在一定程度上体现了相关企业的生存现状,特别是在各细分领域,以上说法还是很形象的。
不过,世事无绝对,特别是对于行业排名第三的企业来说,有的勉强维持经营,甚至几乎被产业遗忘;有的则踌躇满志,受到多方关注和支持,前途光明;还有的成为了行业明星,光芒几乎盖过了前两强企业。总之,在纷繁复杂的半导体行业内,“老三”们也是有喜有忧。
不过,总体来看, 行业老大的营收规模和市占率的优势大都非常明显,排名次席的企业与老大之间的市占和营收差距非常明显,而“老三”与行业二哥之间的关系则依细分领域而各有不同。
在CPU领域,除了Intel、AMD,宝岛台湾的 威盛电子 (VIA) 也是会造x86处理器的,不知道还有多少人知道?
成立于1992年的威盛,经过几年的发展,于1999年收购了Cyrix (当时是国家半导体的一个部门) 以及Centaur。自从收购了Cyrix之后,威盛开始涉足x86架构的CPU设计领域,先后推出了多款处理器,虽然性能无法与第一、第二名的Intel和AMD抗衡,但是其特长在于低功耗,因此得以在某些特殊领域的市场上站住脚跟。此外,威盛CPU有一个与众不同的特色,就是 硬件整合了数据加密/解密的功能 。
与此同时,威盛也为Intel和AMD提供PC用芯片组,但随着市场的发展,第三方提供的芯片组逐步退出市场,这也使得威盛在CPU及相关芯片市场的存在感越来越弱。如今,其CPU市占率不足1%。只能看着“苏妈”领导下的AMD单q匹马地对抗Intel。不过,不知道2016年以来AMD在CPU领域对Intel的强劲逆袭势头是否能带给威盛更多的信心和动力?
在GPU芯片领域,英伟达和AMD已经统治多年,一个主攻高性能应用,如服务器和 汽车 ,另一个则主攻消费类产品,以PC和 游戏 机为主。而自从2005年AMD收购ATI之后,市场上就再也没有出现过第三家能有一定市占率的独立GPU芯片供应商。这不禁让我们怀念起40多年前那个GPU诞生和处于生长期的时代,Intel、IBM和TI等群雄逐鹿,你方唱罢我登场,热闹非常。
而在半导体行业的上游,IP供应商的行业角色愈加重要,掌握标准制定权和产业上游核心资产的重要性已深入人心。 而在当今的GPU IP领域,主要厂商只剩下Imagination和Arm了,几乎找不出第三家。
当下,无论是泛IT领域,还是半导体行业,最受瞩目、发展潜力最大、对人们的生活和工作影响最为深远的非人工智能 (AI) 莫属了,而谁能在AI发展初期针对该时期的应用推出适当的芯片,无疑就会有巨大的商机,而这正是英伟达最近几年在做的。
拓墣产业研究院发布的2020年第一季度全球前十大IC设计公司榜单显示,排名第三的 英伟达 (NVIDIA) 表现依然稳健,第一季度营收年增长率达到39.6%。
英伟达在数据中心的增长相当强劲,特别是其GPU在高性能AI计算应用方面,在当下的芯片界一枝独秀。 也正是因为如此,该公司的市值在前些天一度超过了Intel,成为了全球市值排名第三的半导体企业,前两名分别是台积电和三星。
这样风光无限的第三名,在半导体发展史上也不多见,特别是对于一家IC设计企业来讲,更是如此,因为它是轻资产企业,自家没有芯片制造和封装厂,在这种情况下,市值能够超越Intel,且紧跟台积电和三星这样的资金、技术高度密集的重资产半导体企业,实属难得。记得上一次出现类似情况,还是在智能手机市场“疯狂”增长的2013年,当时,高通凭借其在手机基带和4G技术方面的提前布局,抓住了那一波智能手机高速发展的风口期,市值也一度超过了Intel,当时也是无限风光。
对于晶圆代工和封装测试这种重资产领域,起步早的企业具有非常大的先发优势,台积电和日月光都是如此。而对于后来者来说,追赶起来就显得非常吃力,几乎可以肯定地讲,只要细分领域的龙头老大不犯方向性的错误,后面的二哥和老三就很难逼近甚至超过。
而要缩短与领头羊,或是行业二哥的差距,往往就要采取一些“非常规”手段。
在全球封测业,中国台湾地区的 日月光和矽品长期占据着第一和第三的位置 ,二哥则是美国的安靠。而中国大陆的 长电 科技 为了提升营收规模和行业影响力,于2015年收购了新加坡的星科金朋,排名也来到了行业第三的位置。
那之后,一度出现了“消化不良”的状况,整体规模虽然提升了,但利润水平却出现了明显下滑,经过这些年的调整和适应,长电 科技 与星科金朋逐步实现“化学反应”,营收和利润不断改善,2019年实现扭亏为盈,且2020年第一季度经营业绩创 历史 同期新高。
从上图也可以看出,行业排名第三的长电 科技 ,无论是市占率,还是营收的同比增长情况,都是比较 健康 的。在收购星科金朋四年后,该公司以行业第三的位置继续向前发起着冲击。
作为封测业的上游,晶圆代工在全球半导体行业的地位举足轻重,甚至可以被看作为产业的核心。
台积电一直是该细分领域的龙头老大,而二哥和老三的位置在近些年有所变化。 2017年之前,行业排名第二的是格芯 (GlobalFoundries) ,而处于下风的 三星 一直将台积电作为赶超目标,为此,该集团于2017年将其晶圆代工业务部门独立了出去,也正是因为如此,三星晶圆代工业务的营收计算方法出现了很大的变化 (为三星自研的手机处理器代工营收归为晶圆代工业务部门) ,这样就使得三星晶圆代工的市占率提升了很多 (目前是18.8%) ,远高于格芯的7.4%,因此将后者挤到了第三的位置。
格芯自诞生之日起,一路走来,充满着坎坷。在4大纯晶圆代工厂中,GlobalFoundries的 历史 最短 (成立于2009年) ,而且是脱胎于传统的IDM公司AMD,在经过了一系列的分拆、整合、并购和更名以后,才形成了今天的格芯。
虽然有中东母公司的巨额投入,但格芯的盈利能力一直难以令人满意。2018年,该公司宣布放弃12nm以下 (不包括12nm) 先进制程技术的研发,将精力放在特色工艺技术研发。
这一策略,一方面是为了避开与台积电硬碰硬式的竞争,以降低风险,提升资金利用效率,另一方面,格芯要更加大力发展特色工艺SOI。实际上,SOI虽然不是什么新的技术,但这真的是一种比较好、接地气的工艺。当下,相对于FD-SOI,RF-SOI已经取得了比较广泛的应用,特别是以手机为代表的移动通信终端的RF前端,其应用的如鱼得水。而FD-SOI发展的相对较慢,其可以说是与体硅的逻辑工艺并驾齐驱的竞争技术,最大的特色就是漏电少,低功耗。
而今的晶圆代工行业老三正处在大调整时期,在市占率方面,要想追赶前面的两家,难于登天,与此同时,身后的联电和中芯国际对其位置也虎视眈眈,而且, 相对于格芯追赶前两名的难度来说,联电和中芯国际追赶格芯的难度要小得多 ,它们三家的市占率差距不是很大,联电为7.3%,排名第五的中芯国际市占率为4.8%。
最近,中芯国际登陆科创板,其市值一度超过了6000亿元,这极大地提升了其在A股市场的融资能力,对于资本高度密集的晶圆代工厂商来说,有足够和持续的资金供应是至关重要的,而科创板和“大基金”会给它巨大的支持。也因为如此,越来越多的人对于中芯国际进一步提升营收和市占率充满信心。
招商电子日前发表了研究报告,表达了对中芯国际的看好,认为该公司现在的研发强度及资本开支都要高于行业平均水平,到2021年,有可能接近或超越没有10nm及更先进制程的联电和格芯,从而来到行业第三的位置。
中芯国际已经量产了14nm芯片,12nm也已经导入客户验证,而且还在研究N+1、N+2代工艺,虽然官方一直不肯明确这两代工艺到底是什么节点的,不过,据业界分析,N+1大概是8nm制程,而n+2则接近7nm工艺。不过,这些只是猜测,准确信息还要以中芯国际的官方公告为准。
当然,在2021年就能来到行业第三的位置是我们美好的愿望,但要实现起来,难度非常大,特别是在晶圆代工这个技术壁垒高起的细分领域,短时间内赶超前者非常困难。
结语
可见,在半导体行业,要坐到、坐稳各细分领域老三的位置,也不是一件容易的事情。
作者 / 张健keya
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投中网获悉,日前,理想 汽车 投资成立了一家半导体公司。
这家半导体公司叫苏州斯科半导体,由理想 汽车 关联公司——北京车和家 汽车 科技 有限公司与湖南三安半导体有限责任公司共同持股,注册资本3亿元。该公司的法定代表人是许勇辉,经营范围含电力电子元器件、半导体分立器件制造销售;电子元器件制造等。
这是理想 汽车 布局SiC芯片的一个重要举动。在全球缺芯潮愈演愈烈的情形下,芯片已是新能源 汽车 的兵家必争之地,SiC芯片又在新能源车企中占据什么样的地位?
竞争之地,各家车企纷纷角逐。不仅是理想 汽车 ,前有特斯拉作为先行者,后有小鹏、蔚来、上汽、一汽、丰田、本田等,车企们都不愿在此处落后。
意在何处
这是理想 汽车 风险最小的选择。
此前,据国家市场监督管理总局反垄断司官网中经营者集中简易案件公式披露,车和家与三安半导体设立合资公司,车和家持股比例70%,三安半导体持股比例30%。
三安半导体是什么来头?它主要从事SiC衬底、外延、芯片相关半导体材料的研发、生产和销售业务,背后是三安光电股份有限公司(简称:三安光电)100%的控股子公司,后者是中国最大的LED外延片和芯片制造商,已在国内主板上市。
由此推测,理想 汽车 与三安半导体此次设立合资公司是为了联手布局车用SiC芯片、模块市场。
什么是车用SiC芯片?它在新能源 汽车 中又占据什么样的地位?
SiC芯片指碳化硅,明确来讲,它是新一代半导体——第三代化合物半导体的重要基础材料,是第三代半导体产业的关键。部分西方发达国家对中国实施严格禁运,也制约了国内半导体行业的发展,这样一来,我国实现国产替代的需求越来越旺盛。
碳化硅功率器件的特点是——耐高压、耐高温、低损耗等性能,可以有效满足电力电子系统的高效率、小型化和轻量化等需求,在新能源 汽车 、光伏发电、轨道交通、智能电网等领域有明显优势。
用在新能源 汽车 身上呢?
相比传统Si材料,SiC材料可以帮助新能源 汽车 延长续航里程、缩短充电时间。新能源 汽车 比传统燃油 汽车 对半导体元器件功率的要求更高,用量也要多出几倍。
通用 汽车 公司副总裁希尔潘·阿明说:“电动 汽车 用户正追求更长的续航里程,我们把碳化硅视为电力电子设计中的一种重要材料。”
广汽埃安新能源 汽车 有限公司技术中心经理湛绍新也说过:“功率半导体是新能源 汽车 有别于传统燃油车的重要零部件,每台电动车大约需要配备90-100个,如果是四驱系统则需求量还要再增加50%,功率半导体在整车半导体中的价值量占比约60%。而碳化硅主打的性能就是高压和高频,进而衍生出耐高温和大功率的特点,对于整车来说可以提高能量转换效率以及使系统体积小型化。”
还有一点,每辆新能源 汽车 使用的功率器件价值约在700美元到1000美元。使用碳化硅衬底材料,可以为新能源 汽车 节省大量成本。
三安光电作为龙头企业,理想与它合作成立合资公司,必然有更强的溢价能力,成本更低,风险更低,效率还有保证。最重要的,是可以保证未来理想 汽车 上源源不断的用量。
理想 汽车 创始人、董事长兼CEO李想曾说,碳化硅电驱系统是理想 汽车 高压纯电平台的四个核心技术之一。看来,李想重视SiC芯片在理想车型上的应用,大有势在必行之势。
纵观整个新能源车企市场,不仅理想在加速布局,其他车企,哪一个不在此地加速竞争?
用力角逐
全球缺芯潮不断蔓延,各种原材料短缺的问题一直存在。各车企玩家们为了提前应对这些难题,只有各出奇招。
归根结底,SiC器件非常适合用于电动 汽车 的电源设计,车企们又怎么不会惦记这个香饽饽?
据估算,仅SiC电机控制器功能安全产品的未来需求产值就达到一年2亿元。
严格意义上,从发展 历史 上讲,特斯拉依然是碳化硅芯片使用的先行者。自特斯拉之后,各家车企纷纷下场。
2016年4月,特斯拉打响了SiC MOSFET的第一q,至此,SiC不仅成为半导体厂商激烈涌进的热门赛道,同时也在加速进入 汽车 。
2018年,特斯拉在Model 3中首次将IGBT模块换成了碳化硅模块。使用下来,在相同功率等级下,碳化硅模块的封装尺寸明显小于硅模块,并且开关损耗降低了75%。换算下来,系统效率可以提高5%左右。
之后,特斯拉推出的Model Y的动力模块后轮驱动也采用SiC MOSFET。2021年6月11日发布的新款Model S Plaid,成为全球最快的量产车型,其逆变器继续采用碳化硅技术。
特斯拉Model 3的成功,在 汽车 与芯片行业掀起轩然大波,也催生了一系列对SiC芯片的应用和开发。
就这样,比亚迪、蔚来、小鹏、理想、北汽新能源、上汽、丰田、本田、现代、长城、吉利、广汽、一汽、奇瑞等纷纷在自家车型上实践SiC产品。
市场好不热闹,有自建生产线的,有运用投资方式的,还有像理想这样成立合资公司的。
在自建生产线这条路上,比亚迪走得比较早。
2020年底,比亚迪宣布自研碳化硅芯片,它在2021年5月扩建了模块生产线。2021年8月11日,比亚迪汉的第100000辆新车的电机控制器首次使用它自主研发制造的高性能碳化硅功率模块。
蔚来也采用了自研的办法。2021年10月的消息,将自研一条SiC功率模块实验线,新增若干测试设备。
除了自研的方式,车企们最常用的方式还是投资。
值得一提的是,上汽、小鹏等投资SiC衬底龙头天岳先进,2022年初,天岳先进已在科创板上市,成为碳化硅首家上市公司,更是此产业中的龙头企业。
北汽投资的北京安鹏行远新能源产业投资中心(有限合伙)也投资了SiC半导体企业上海瞻芯电子 科技 。瞻芯电子主要提供的是以SiC功率器件、SiC驱动芯片、SiC模块为核心的功率转换解决方案。
2021年11月30日,上汽集团与旗下市场化私募股权投资平台尚颀资本共同出资5亿元,完成对国内领先车规级芯片及SiC功率器件生产企业积塔半导体的A轮投资。
值得一提的是,在2021年初,尚颀资本还参与投资了上海瀚薪,布局SiC赛道。上海瀚薪 科技 是一家致力于研发与生产第三代宽禁带半导体功率器件及功率模块的高 科技 企业。
当然,还有像理想一样成立合资公司的。
2021年5月18日,一汽集团合资企业苏州亿马半导体的碳化硅模块项目正式投产,一期投资 2 亿元。
还有吉利 汽车 ,2021年5月,吉利与芯聚能半导体、芯合 科技 等,合资成立了广东芯粤能半导体有限公司,以布局车规级功率半导体。芯粤能位于广州市南沙,是一家面向车规级和工控领域的SiC芯片制造和研发的芯片代工公司。
很快,SiC成为群雄逐鹿之地,布局者们覆盖了 汽车 产业和半导体产业的所有环节。
而理想此次的选择,也早有征兆,与龙头企业成立合资公司是它在SiC这一兵家必争之地的一个重要选项。很显然,安全、合理、有保障。(文/李彤炜 来源/投中网)
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