英特尔侵犯芯片专利被判赔22亿美元，这是怎么一回事？

据报道，美国得克萨斯州一家联邦法庭裁决，英特尔公司侵犯他人半导体制造专利，需要赔偿21.75亿美元。这是美国历史上规模最大的专利侵权赔偿案之一。英特尔表示将上诉。

      美国得克萨斯州Waco的一家联邦地方法庭判决称，英特尔公司侵犯了“VLSI科技公司”持有的两项专利。法庭判决英特尔为其中一个专利赔偿15亿美元，另外一个专利赔偿6.75亿美元。英特尔否认侵犯专利权，但是这一主张遭到了法庭拒绝。英特尔还宣称其中一个专利属于无效，因为这涉及到英特尔工程师的工作，但是法庭没有采纳这一说法。

原告主要靠打官司

     英特尔律师李威廉在审判中曾表示，这些专利曾经属于荷兰恩智浦半导体公司（该公司也将分享一部分赔偿金），另外原告方VLSI公司创办于四年前，没有任何产品，他们的主要收入就是打官司要求赔偿。李威廉表示，VLSI公司从一个架子上拿出来两个过去十年里没用过的专利，然后开始索取20亿美元赔偿，该公司这种做法令人无法容忍，他们其实是“对真正的创新公司征税”。李威廉表示，VLSI可以获得赔偿的金额不超过220万美元。对于法庭判决，英特尔公司在声明中表示，严重反对法庭判决结果，公司计划上诉，而且相信会赢得上诉。

相关专利

      本案中的一个专利最早就授予了飞思卡尔半导体公司，另外一个在十年前授予SigmaTel公司。飞思卡尔公司后来收购SigmaTel。随后恩智浦收购了飞思卡尔半导体公司，获得这两项专利。相关信息显示，这两个专利从恩智浦公司转移到了原告VLSI手中。VLSI律师褚摩根（Morgan Chu）表示，这两个专利包含的新发明，可以提高处理器的性能和速度，这是市场竞争的两个重要指标。这位律师表示，英特尔在使用相关技术时并未了解是否在使用其他公司的专利，这是一种“故意的无视”。法庭则表示，英特尔并不存在故意侵犯专利权的行为。否则，故意侵权行为将导致经济赔偿额度更高，甚至达到法庭判决赔偿水平的两到三倍。

赔偿额不算高

      褚摩根表示，考虑到英特尔每年销售芯片获得的巨额收入，这一次的经济索赔额并不高。他表示，英特尔因为侵犯专利向MicroUnity系统工程公司赔偿了3亿美元，另外和英伟达的专利诉讼中，在进行诉讼和解（包括双方交叉专利合作）之后，英特尔还赔偿了15亿美元。据报道，这一次的赔偿规模相当于英特尔公司去年四季度盈利的一半。在过去30年时间里，英特尔一直是全球半导体市场（容量达4000亿美元）的霸主，不过在个人电脑切换到智能手机和人工智能的时代，英特尔的半导体低位开始没落。

    在经济赔偿方面，这一次判决的规模少于制药巨头默克公司在C型肝炎治疗方法诉讼中获得的25亿美元（不过赔偿后来被推翻）。美国法庭判决思科系统公司侵犯了一家小型网络安全公司的知识产权，以便争抢到政府合同，思科被判赔偿19亿美元。思科已经申请重审诉讼。值得一提的是，在新冠疫情期间，美国大部分法庭暂停了诉讼，而上诉诉讼是极为少见的疫情期间面对面审判的案件。因为得克萨斯州的大风暴，审判时间推迟了一个星期。英特尔原来希望因为疫情原因推迟审判，但是遭到了法官拒绝。

雷锋网消息，10 月 29 日下午，GlobalFoundries（雷锋网按：GlobalFoundries 简称 GF，是一家来自美国的芯片代工企业）和台积电宣布，两家公司已经终止了彼此间的专利纠纷，并且签署了交叉授权协议。这项交叉授权协议可适用于彼此在全球范围内现有的半导体专利，以及在未来十年中将要申请的专利。

然而，在过去的两个月里，这两家公司相处得并不愉快；要知道，他们都是在全球半导体代工领域举足轻重的玩家——根据拓墣产业研究院在 2019 年 6 月中旬发布的排行榜，全球芯片代工企业的前三名分别是台积电、三星、GF，其中台积电的市场份额为 49.2%，第二名三星的份额为 18%，而第三名 GF 的市场份额为 8.7%。因此，他们之间的产生关于专利的法律纠纷，可以称得上是半导体行业的大震荡。

今年 8 月 26 日，GF 在美国和德国对台积电发起诉讼，称台积电侵犯了其 16 项专利；这起诉讼分别在美国国际贸易委员会（ITC）、位于 Delaware 和德克萨斯州西部的美国联邦地区法院以及德国杜塞尔多夫和慕尼黑的地区法院发起。

雷锋网注：上图为 GF 对台积电的 16 项指控

其实，将台积电代工的半导体产品进口至美国和德国的，并不是台积电本身，而是台积电的客户。也就是说，GF 在美德两国对台积电提起诉讼，实际上是在寻求一个更广泛的禁令，即只要相关企业的产品中包含了本案所涉及的芯片，就不能进口至美国和德国。

如果 GF 的诉讼得到了法律的支持，众多消费者电子产品厂商和 科技 企业都要受到影响。根据 Tom's Hardware 的解读，本案所涉及的 20 家企业列表如下：

GF 在八月对台积电提起第一起诉讼时，台积电就称这些指控是毫无根据的，它将在法庭上为自己辩护。除此之外，台积电发言人 Elizabeth Sun 也针对这起诉讼进行了回应：

时至十月初，台积电驳回了 GF 的指控，并反过来对 GF 提起诉讼，指控其侵犯了台积电节点流程相关的 25 项专利。

总而言之，同为全球半导体代工领域的重要参与者，两家公司之间有着千丝万缕的联系，其中不乏在利益方面的碰撞。近日，两家公司握手言和，签订交叉许可协议也算得上是一件值得欣慰的事情；毕竟持续的诉讼的结果大概率是两败俱伤，更重要的是将精力倾注到产品和技术创新上。

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