将人类受精卵,放在其他动物的子宫内发育,在生物学上称之为:跨物种代孕。
然而我们知道,不同物种之间的基因差异较大,而且具有生殖隔离,那么跨物种代孕能成功吗?跨物种代孕我们大多数在思考跨物种代孕能否成功时,几乎都是采用思想实验。
然而科学家们就不同了,他们可以真的做实验来证明。
由于关于人类的实验都要经过伦理道德审查协会的审查,而且关于人类受精卵的实验有着明确的规定,受精卵发育不能超过14天,所以科学家们会先从其他动物身上开始实验。
前两年,法国科学家们就宣布,经过他们10多年的努力,成功地将一头日本小鹿的受精卵在欧洲母鹿中孕育,并成功出生。
日本小鹿属于日本鹿鹿种,而他的母亲属于红鹿鹿种,两者之间存在着基因差异,体型上也有明显的差异,但亲缘关系较近。
科学家们在开始实验时,先从鹿的身上采集到了精子和卵子,并利用体外受精的方式,使其发育成为受精卵,之后再将受精卵移植到跨物种代孕的母鹿体内。
对于代孕母亲而言,跨物种的后代属于外来物种,一般会引起母体出现排异反应,就像是人类移植其他个体的器官时,会发生排异反应,这一过程需要很高的技术,这是因为人们既要保证母体不受影响,又要保证受精卵的发育质量。
在将近10多年的实验之中,法国科学家们终于成功将日本鹿受精卵,在红鹿体内孕育成功。
据参与该项目的科学家介绍说:等到跨物种代孕技术成熟之后,将考虑将它们运用到濒危动物的保护,甚至是复活已经灭绝的动物。
人类受精卵能在其他动物体内发育吗?虽然跨物种代孕已经有成功案例,但人类的受精卵也很难在其他动物体内发育成熟。
首先我们知道,目前关于人类胚胎实验的管理非常严苛,这是因为人类是具有意识的生物,而且我们每个人都无权掌控他人生命,更不要说让某个婴儿带着使命出生,并且还是后果不明的使命。
除此之外,跨物种代孕风险较大,那么万一在跨物种代孕中时,导致人类后代携带了“代孕母亲”的病毒或者疾病等,这些病毒有可能会由此进入到人类世界,并在人类世界大规模流传。
比如:艾滋病其实原本是大猩猩体内的一种病毒,但后来这种病毒通过某些原因进入到人类世界,给人类造成严重的伤害,时至今日我们都没办法将其彻底清除。
而且,在很多国家,一旦胎儿出现心跳将不允许堕胎。
但使用动物代孕人类婴儿危险极大,因此现如今几乎所有的国家都对人类受精卵实验审核严苛,而且只允许该受精卵存活14天。
另外还有一个非常重要的问题,那就是动物的亲缘关系越远,代孕的成功率就越低。
这是因为怀孕是一件非常复杂的过程,并不仅仅是孕育胎儿,补充营养,还要母亲体内不断释放各种激素等,配合婴儿成长。
而其他动物释放的激素和人类激素肯定不同,这也导致流产的可能性极高。
还有,婴儿需要在子宫内着床,而着床的时机也需要和母体相互配合才可以完成。
另外,不同的生物妊娠周期并不同,以上这些因素,限制了人类受精卵在其他动物体内发育的可能。
人兽胚胎实验事实上,让人类的胚胎在其他动物体内发育并没有实际应用价值,但让人类的一部分胚胎在动物体内发育却具有较高的现实意义。
据《自然》杂志报道,日本东京大学联合斯坦福大学等科学家,将人类的诱导多能干细胞移植到小鼠和大鼠的胚胎之中,并将胚胎植入到动物体内继续发育,这样孕育的后代,就会携带着人类的特定器官,比如:肾脏等。
这样做的好处是为了解决人体器官捐献比例不高的现状,而且,现如今人类使用的器官都是异体捐赠,经常会出现排异反应,导致生活质量下降,甚至因此而死亡。
而将人类的诱导多能干细胞移植到动物体内时,可以采用病人自身的干细胞,这样既解决了器官捐赠问题,又解决了器官排异的问题,可谓是一举两得。
但目前该实验仍旧在实验室中进行,还没有被推广应用。
子宫不只是用来装婴儿的袋子,胎盘也不只是用来交换血液。
妊娠是一个复杂的过程,在发育中的胎儿和胎盘之间存在复杂的化学交流,以特定的方式互动,子宫对胎儿的成长做出积极的贡献,比如有些交流是通过在特定的时间产生特定激素来作出反应,如果没有这些激素或者激素分泌的时机不对,胎儿就会流产或者出现异常。
将一个物种的胚胎移植到另一不同物种的子宫中发育,被称为种间妊娠或跨物种妊娠。
胎儿需要特定的营养、环境和刺激,而目前科学家对整个沟通过程知之甚少。
但是显然,物种之间的亲缘关系越近,风险越低。
科学家目前已经在进行一些研究,用于拯救濒危物种。
有科学家计划要克隆一头猛犸象,在计划中就需要将猛犸象胚胎植入大象的子宫发育。
人类的跨物种妊娠实验会遇到法律和伦理上的雷区,可能会无限期地拖延下去。
因为需要冒着婴儿的生命危险,即使有科学家做了相关的实验研究,医学杂志也不会进行报道,美国科学院明确禁止任何涉及任何完整人类胚胎在体外培养超过14天的研究。
然而,跨物种妊娠是可以在亲缘关系很近的物种之间进行。
2001年,一只野猫在一只家猫的子宫里成功发育;2000年一家干细胞生物技术公司克隆了一头濒危野牛,将其胚胎植入到一头家养牛中孕育,但是幼崽在出生两天后死于痢疾。
在种间妊娠中最大的挑战是预防免疫反应。
除了消化道里的共生细菌,我们身体里任何与我们基因上不相似的东西都会遭遇免疫反应。
婴儿只有一半的基因与母亲相同,因此可以引起一些白细胞的免疫反应,需要有特定的机制来抑制这种反应从而防止胎儿在子宫内死亡,这被称为妊娠期免疫耐受。
因此,因为物种之间的遗传差异非常大,种间妊娠需要更大的耐受性。
胚胎细胞直接生长到母亲的组织中,使胎盘和血液供应连接在一起,这是一个非常亲密的连接。
如果胚胎没有产生正确的信号,或者如果母亲没有产生正确的信号,胚胎都将无法植入,在这种情况下,母亲可能会认为胚胎是外来物,并排斥它,就像器官移植常常被排斥一样。
在未来,科学家有可能开发新的技术跨越这些障碍,从而在理论上解决现有的问题,从而有可能实现在另一个物种体内植入人类胚胎,并让把人类胚胎发育成足月。
但是即使在灵长类动物身上,也将不得不进行大量的基因 *** 作才能是其接受人类胚胎。
此外,如果我们有可行的人造子宫,就没有理由走这条路,因为人造子宫比动物更实用。
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