人类第一个祖先是男是女,还真不好说。
按照中国民间传说,人类第一个祖先是女的叫女娲。
女娲造人。
也有伏羲女娲一说。
伏羲在前按照西方圣经记录,人类第一个祖先是男的叫亚当,上帝先造男人。
按照文字的内容:祖这个字是示、且组合。
且是男根象形。
所以寻祖先,即以男根为主线追寻。
那么到最后的祖先一定是男的。
宗是示两腿分开处,所以寻宗所至一定是女的。
凡此种种推想,第一个祖先大概率是男的。
至于人类怎么来?有上帝造人、真主造人、女娲造人,人是造出来的是一个说法。
中国还有一个说法是,人是天地化育产生出来的。
听了“神秘的纳莱迪人之谜告破”的那期节目后,有听众问,之前听说地球上的所有人都有一个共同的母亲,我们都是这个远古夏娃的后代(夏娃是《圣经》中偷吃禁果的那位人类祖母)。
这个说法听上去挺不可思议的,但貌似又是科学家们的研究成果,对此很好奇,想了解更多有关夏娃的故事。
今天我就来给大家讲讲用科学的方式寻找人类共同祖先的故事。
1987 年 1 月,丽贝卡·凯恩、马克·斯多金和亚伦·威尔逊在《自然》杂志发表了一篇论文,这是一枚重磅炸d,让我们对于人类进化的理解又深了一层。
在此之前,盛行的理论认为,不同的人类群体在距今二百万年前就开始在不同的地区分别进化,这就是多地区起源说,这一说法认为中国人的祖先是北京猿人。
而这三位科学家开创性的工作表明,所有人类携带的线粒体 DNA 都可以追溯到一位生活在 20 万年前的女性,这位女性就此被称为“线粒体夏娃”。
线粒体是一种无核的细胞组织,是被人类单细胞祖先吞噬的古老细菌,最初它只是细胞内的害生虫,后来进化成了细胞的“呼吸器官”,为细胞活动提供能量。
1963 年时,又发现线粒体中也有 DNA。
线粒体 DNA 的遗传方式十分独特。
在脊椎动物精子的生成过程中,绝大多数的线粒体都被去除了,只保留极少数的线粒体提供精子运动的能量。
接着,在受精时,精子中的线粒体 DNA 不会进入受精卵,即使个别闯入了,也会很快分解。
下一代的细胞核基因,一半来自精子,一半来自卵子,但线粒体基因则全部来自卵子。
也就是说,线粒体基因只属于母系遗传。
如果一位母亲没有生下女儿,那么她的线粒体基因就失传了。
线粒体夏娃的研究成果在最初遭到了巨大的争议,但却几乎凭借一己之力把多地区起源说扫进了历史的垃圾堆。
在此之前,旧有的人类起源观点认为:我们的前身直立人二百万年前离开了非洲,分散到了世界各地,然后这些不同的人群为了适应新环境而进化为智人,而他们身上持续交换与融合的基因使他们仍然能够被称为同一物种。
当时,这一理论被认为可以解释在非洲、欧亚大陆和澳洲发现的所有直立人的化石样本。
但是,后来的进一步的考古却发现了很多无法用这种理论解释的现象,于是,科学界又兴起了智人非洲起源学说,这个学说认为,现代人类都是智人的后代,最有可能起源于东非,距今 15-20 万年前。
多地区起源说中所有其余地区发现的古化石追溯的人类,都已经灭绝。
而线粒体夏娃的发现给这个新学说提供了最强有力的支持,目前是主流科学界接受度最高的学说。
但是,我们不要被夏娃这个名称误导,和《圣经》中的夏娃不同,她并不是那个时期地球上唯一的女性,那个时期生活着成千上万和她一样的女性,但她却是唯一一个将自己的线粒体遗传至今的女性。
在性生殖中,一个人只能传递一半的基因,后代的传递也将持续减半。
只需要短短一千年,任何一个祖先绝大多数的基因差不多就会被降为零。
但是现代人类,几乎完整地继承了“线粒体夏娃”的线粒体,并且我们的女性将会继续无限期地传递这位夏娃的线粒体。
线粒体 DNA 一般很难发生改变,平均要过 2 万年线粒体 DNA 才会发生微小的变异。
通过追溯成千上万年积累下来的细微突变,我们可以找出哪些人种是密切相关的,并最终将线粒体夏娃的存在时间锁定为历史中的某一时间段。
目前得出的结论是大约在 20 万年前。
这几乎排除了多地区起源说存在的可能性,否则线粒体夏娃应该存在于几百万年前。
之前提到过的《自然》杂志文章发表者之一的威尔逊就研究了世界不同种族居民的线粒体 DNA,他们发现全人类的线粒体 DNA 基本相同,差异很少,平均差异率仅为 0.32%。
而通过追溯不同种族线粒体 DNA 的原型,威尔逊又进一步确认了现代人类线粒体 DNA 的发展谱系。
他发现,现代人类的线粒体 DNA 分为两大类,第一类仅见于一些非洲人中,第二类则分布于包括其他非洲人在内的所有种族中,且第二类的最终源头也在非洲人中。
这些研究成果都说明,线粒体夏娃是一位非洲女性,这也进一步奠定了人类单地起源说的科学地位。
对于我们所有人类的共同母亲,大家可能会抱有美好的幻想,但是,夏娃并不一定漂亮优雅或才华横溢。
她只是当时生活着的人类中很普通的一员。
只是完全出于偶然,其他的女性并没有留下后代,她们线粒体的传递都终止了。
你可能会觉得这事很不可思议,这样的几率是不是非常非常微小呢?其实不是,从上帝视角来看,只要经过的时间足够长,从数学上来说,这是逻辑必然,我们必然有一个共同的母亲。
用同样的数学逻辑我们可以推断出,我们也拥有一个共同的父亲,当然这个共同父亲未必和夏娃生活在同一个年代,因为我们不能肯定夏娃只有一个性伴侣。
而是遗传学上,有一位亚当,把他的 Y 染色体传递给了现在的人类。
如果说母亲传给女儿的是线粒体 DNA,那么爸爸传给儿子的就是 Y 染色体。
遗传学家通过与追溯线粒体夏娃差不多的方式,锁定了“Y 染色体亚当”。
他生活在距今六至九万年前。
大家可能对我刚才说的数学逻辑感到好奇,那我来简单解释一下。
比如,我们每个人都有父母,也就是说上一辈是2个人,上上辈就是4个人,多了爷爷奶奶、外公外婆;上上上倍就是8个人,这是一种几何级数关系。
假设每一代是25年,那么按照25年翻一番的速度,只要倒推回约 9 世纪,你就会算出 1 万亿个祖先。
所以,这个数学计算显然有什么不对,哪里出错了。
是的,因为这种算法中其实把人重复计算了。
你需要想象一下。
例如有一个生活在约 9 世纪的男子,他的女儿是你母亲的第 36 代曾祖母,他的儿子是你父亲的第 36 代曾祖父,这个男子因此出现在了你的家谱树的两个分支上,一个在母亲的分支上,一个在父亲的分支上。
事实是,生活在 9 世纪的人不止在我们的家谱树上出现了 2 次,而是几千次,因为当时只有 2 亿人。
用 1 万亿除以 2 亿,可以得出那时平均下来,每个人都将在我们所有人的家谱树中出现 5000 次。
刚才说的是平均数,实际上,许多生活在那个时代的人没有后裔,这些人不会出现在我们的家谱树上。
因此,另一些人出现的次数要超过 5000 次。
还有一些生孩子多的人,数量也会高于 5000。
这样推算回去,将有越来越少的人出现在我们的家谱树中。
通过数学推算,到了某个时间点,将不可避免地有一位祖先至少在每个人的家谱树中出现过一次。
耶鲁大学的统计学家约瑟夫和美国科学家奥尔森为此建立了一个数学模型,并把地理学等方面的影响考虑在内,绘制了一幅全人类共同的家谱树。
最后我想说的是,我们每个人都是从 10 万年前非洲的少数原始部落迁徙和进化而来,事实上,人类只有一个种族。
区别不同种族最常用的特征,比如皮肤和眼睛的颜色,是由相对而言极少数的基因控制的。
十万年只是历史长河中的片刻,在这短暂的人类进化史中,为了适应环境带来的巨大压力,这些极少数的基因发生了改变,例如,赤道地区的人皮肤变得黝黑,是为了减少紫外线辐射的伤害;而北方地区的人皮肤白皙,是为了在较弱阳光下,人体能产生较多的维生素 D。
这些外表上的基因差异只占到所有基因的不到 0.01%。
所以,其实中国人、美国人、阿拉伯人,我们都是人属、人科、人种,不管从生物学的角度还是从家谱的角度来说,地球人真的都是一家人。
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