密西西比河是北美洲流程最长、流域面积最广、水量最大的河流,位于北美洲中南部。
河流年均输沙量4、95亿吨。
流域属世界三大黑土区之一。
通常以发源于美国西部落基山脉的密苏里河支流红石溪为河源,则全长为6021千米,居世界河流的第4位;流域面积322万平方千米,占美国本土面积的百分之四十一,覆盖了东部和中部广大地区。
密西西比河属于哪个国家黄河是世界第四长河流,密西西比河真正长度是3767公里,有疑问吗?黄河是世界第四长河流,密西西比河真正长度是3767公里,有疑问吗?笔者认为不妥,密西西比河是流经美国中东部地区面积最大、水量最大、流程最长的河流,同时贯穿美国南北,水量丰富,航运价值较高,对南北经济发展起到重要作用。
由于河流水系发育其特殊性和历史原因,河流的源头一直争论不休,笔者也谈谈自己的看法。
看上图,密西西比河水系主要由密西西比河、密苏里河两条较大的支流构成,并交汇于圣路易斯,沿途接纳了俄亥俄河、阿肯色河汇入,最后汇入墨西哥湾。
如果以美国西部落基山脉黄石公园定河源的话,整个水系长度为6022米,目前业界上公认是以”河源唯远“定河源的方法,那么密西西经河长度仅次于亚马逊河、尼罗河、长江,排在第四位,是一条名副其实的长河。
如果以五大湖附近的的艾塔斯卡湖为源头的话,全长3767公里,河流排名还进不了世界前十名,甚至还不抵我们国家了黑龙江。
所以说密西西比河因河源不同,河长排名地位差别太大。
再看上图,如果我们以流量为指标,支流密西西比河流量是密苏里河的两倍,再结合河流走向、名称、历史发展,是主干密西西比河的延伸,而密苏里河更象是一条较长的支流,河流水系就像一棵树,有主干有侧枝,侧枝再长虽超过了主干,但它还是枝。
这样看的话密西西比河排名在我们黄河之后,也没有什么可屈尊的。
如果我们回过头来再看看第一张图,与第二张水系图比较,第一张图论河流形态的话,密苏里河为源头也没什么不妥,毕竟支流众多,从流域面积、长度、源地高程比较,它作为正源也合情合理。
看上图,这是密西西比河冲积形成的三角洲卫星图,场面也很壮观,泥沙含量也很高,比我们的长江冲积、淤积能力还要强大,从河口来看,我们还不能轻视这条河流的作用。
多维度比较,对密西西比河的河源认定,出现了认识的困难,这在笔者看来,单指河流一要素或机械地采用认定标准为河源,这样会带来看问题的片面性。
那么我们怎么选择河源呢,即能反映出密西西比河的水系特征,又不失密西西比河的影响力?河流是由大大小小的支流构成一个汇水系统,在形成一个河流系统时,会伴随着一个区域地形地貌的变化,通过支流汇聚整个区域的地表流水,并同时搬运碎屑沉积物至入海口。
从密西西比河发育的地形特征来看,它是西部山地与美国中部大平原两大地貌构成,从河流演化来看,河源高程代表着未来发展方向,还有发展空间,密苏里河为正源更合适。
其次从密西西比河的影响力来看,流域面积占美国国土的41%,流量达5800亿,如果以艾塔斯卡湖为源头,进不了全世界河流排名前十名,把这条大河排除之外,那我们对河流的认识还是非常肤浅的。
每一条河流的发育有其独特的属性,它承载着人类的辉煌和败落,浸润着人类的文明。
对于密西西比河也是如此 ,也在传承着北美洲的文明。
确定一条河流的正源,虽然学术界没有一个统一的共识,但大致有三个说法:一是河源唯远,即以河流最长者为主流,以距离入海口最远的出水地为源头。
密西西比河目前的长度6000多公里就是按这个标准来算的,以密苏里河支流红石溪为河源。
二是水量唯大,即以河流水量最大者为主流,对河流补水最多、贡献最大的出水地为源头。
若以此为标准,美国北部的艾塔斯卡湖的上密西西比河为河源,全长则是3767公里,没有黄河长。
三是历史习惯,即尊重人们长期形成的习惯,不轻易变更历史上既定的正源。
综上所述,我比较认可你的看法。
但现在惯常说法还是以密苏里河为正源,我也不知道这个观点从什么时候开始的。
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