美国教育的历史

美国教育的历史 第一次比较系统的感读美国教育历史，就是从韦恩厄本和杰宁斯瓦格纳的《美国教育一部历史档案》读起，这本书把美国教育史按照时间顺序采用叙事形式把美国教育描述的清晰易读，让我可以一口气花一整天的时间酣畅淋漓的读完。读完这本书清晰地了解了美国教育的发展史，同时深入地研究美国教育发展过程中伴随的种种历史现象，更加深刻地思考美国教育发展在世界上独树一帜的原因，感叹美国教育发展过程中的种种磨难。
这本书向我们呈现了自前殖民时期直到21世纪初、值得重视的美国全史。它以年代为线索，对美国教育发展中的每个重要时期都进行了客观的综述，并把讨论置于更加广阔的国家背景和国际背景中。在叙述的过程中，作者提供了针对美国教育传统、改革和理论的正反两方面的观点，以保持客观、公正，并关注了冲突、妥协和结果，回顾了美国教育的过去，并塑造了其未来的选择。这本书作为美洲土著传统的第一个文本，它对少数民族和女性教育也做了大量且不间断的描述。本书一直关注的是植根于多数与少数族裔斗争中、贯穿美国教育历史的美洲土著人与不同移民者之间的文化冲突。
读完本书，经过思考分析，我有以下三点感触：
第一，历史是不同时期人们建构的历史，是主观过程中的客观化建构。
本书作者主张“历史是流动的、不断变化的，而且是捉摸不定的。”不仅过去会对现在构成影响，而且现在人们的关注和问题也推动着历史学家改变或重新调整对过去提问的方式，并以新的思维方式思考旧的问题。我们生活在历史长河中，就像生活于我们之前的人们一样，他们也面临着决断和选择，这些决断和选择将决定我们的现在，并形成一段历史，而其他人将在某一天试图去理解他、解释他，而每个人又有自己独特的视角，结合自己的过去和特定的现状去建构他，如此，一个人的理解和解释，又会成为历史的一部分、故事的一部分。历史作为人文学科，里面的主导因素肯定是人，人是活生生的，有自己思想的，有特定时代背景的，有自己独立立场的。我们所讲求的历史是应该以客观事实为蓝本，充分的尊重事实、还原事实，可是，我们作为一个人来说不可能做到“识庐山真面目”，只能根据自己的知识背景、所处环境以及自身要求去量力而行或者说去建构。所以说历史，是人们建构的历史，是主观过程中的客观化建构。这一点，在本书中有充分的体现，例如美国历史上有名的废奴运动，曾记得我学习过的中国版本《世界历史》中分析，美国历史北方工业经济迅速发展，需要大量的劳动力补充进来，而南方奴隶制种植园经济把大量的奴隶控制在种植园内，严重限制了劳动力的流动，所以北方工业主极力主张废除奴隶制，此后发动了南北战争。而这部历史档案中介绍的废除奴隶制是因为之前美国独立战争带来了平等思想的传播，再加上18世纪末和19世纪初的宗教复兴运动影响了人们的思想，人们对这种“特别制度”强烈反感才有了废奴运动。且不论这两种观点谁是谁非，只是说对过去的历史事件两个国别的原因分析是完全不同的，一个是从经济基础层面分析，一个是从上层精神思想上研究，究竟是经济基础分析对还是精神思想研究更加有道理，很难做出评论。
第二，美国教育融入在整个美国发展史中，与美国历史的大环境不可分离。
美国是一个新兴的国家，从17世纪有欧洲殖民者进驻也只不过是不到四百年的历史，但要想了解美国发展进程，仅仅从欧洲殖民者进驻开始是远远不够的，这不是美国历史发展的全部。在有文字可考之前，美洲大陆的居民就已经发展出了一定的文化传统，衍生出了一定的社会结构，这些传统和社会结构构成了教育的核心内容。作者主张“要想真正地了解我们教育的过去，就必须试着去了解那些更早时期就生活在这里的人”，因此，土著人的发展历史和教育历史是必须应该认真分析的，可是本书中分析的过少。
在美国发展史上经历的事件比较多，每个历史事件对教育都有不可忽视的影响。独立战争，是美国建国的标志，他的一个重要假设是：所有人都享有天生的平等权，可是在《独立宣言》中并没有限定哪些种族或者哪种皮肤的人享有，哪个性别的人享有，教育权是平等权中非常重要的权力，是不是给人们平等的教育机会，享受公平的教育资源，教育发挥什么样的作用，达到什么样的目的，应该实行什么样的教育才能保证人们的教育权利，这些都是独立战争中引发的。第一次世界大战同样给美国教育产生了重大影响，曾经在有在有大量德国人的城市里教授的德语被停止了，有着明显德国名字的学校管理者和教师成为了被怀疑对象，学校课程经常受到检查，同时学校的学生被动员起来支持战争，由于师资缺乏女性教师补充进来。第一次世界大战被证明对黑人群体而言是一道分水岭，大量黑人从南方的农村、农业地区前往南方城市和北方的工业城市，获得了相对较好的教育条件。美国历史上经历了经济危机和大萧条对美国教育都产生了很大影响，例如20世纪30年代的大萧条对学校财政进行了较大程度的削减：“废除所有初级中学，关闭城市的初级学院，幼儿园的数量削减一半，减少体育教师人数，废除所有教练职位，减少音乐教师和辅导员人数，让小学校长兼管两所学校”。美国还没有完全走出大萧条时又经历了第二次世界大战，这些大的历史事件对教育发展史都产生了或好或坏的影响。
第三，美国教育发展历史纷繁复杂，同时具有其历史的独特性。
美国是一个历史短暂、民族复杂、文化多元的国家。17世纪大量人口从英格兰、苏格兰、威尔士、德国等西欧国家穿越大西洋迁入北美，独立战争的前150年有大量的黑人奴隶从非洲被贩卖到这里，北美大陆上还生活着原始的土著居民，这些不同的民族、种族都有自己的文化传统和宗教，来到北美形成了一个多元的美国文化，这些文化之间有融合，还有更多的冲突和奴役。教育，就是实现融合和奴役最好的途径，学校是实现其的工具。在教育发展的过程中，各个宗教团体有自己教堂和学校以及传播性社团，逐渐开始设立平民学校，构建现代学校系统，完善现代学校制度，这是一个非常漫长的过程，这个过程中有冲突和斗争，能形成现在的局势实属不易。
在美国教育史中，教育平等是一个非常大的话题，教育平等涉及到宗教、种族、性别、残障人士、社会分层等多个方面，一直在美国教育历史中存在着，这些是美国教育史的独特性。最早在杰斐逊的统一教育系统计划中，他讲到“学术竞争和对智力的培育，不应当首先被看成是获得物质享受和追求个人幸福的一种路径，相反，给予人们平的教育机会，是为了发现那些具有领导才能和值得公众信任的人，并给予适合的教育。”他既阐述了教育的工具性，更加肯定了教育机会的平等性。在美国史中，土著人和黑人一直遭受着不平等的、受歧视的各式各样的隔离政策，很难享受到完整的教育权，他们为争取自己的教育权进行了持续不断的斗争，发起了一系列的运动。1964年科尔曼报告揭示了社会阶层相关因素与少数群体和多数群体学生学业成就的关系，推进了《民权法案》的通过，推动了民权运动。经过艰苦的斗争，废除了种族隔离学校，女权主义运动取得了成就。
美国教育史的发展，经历了从匮乏到丰富，从单一到多元，从不断冲突到包容，从奴役到民主平等，从平等到优异的过程，这个过程是漫长的，不平凡的，是一个巨大的进步。当然，现在的美国教育仍然存在着众多问题，如学校里的毒品、暴力、贫苦和移民等，这些仍需要不断地探索和研究。