鲁汶大学的历史沿革

鲁汶大学的组织有四个阶段的变迁：旧鲁汶大学（Oude Universiteit Leuven, OUL, 1425-1797）、国立鲁汶大学（Rijks Universiteit Leuven, RUL, 1815-1835）、法语天主教鲁汶大学（Université Catholique de Louvain, UCL, 1835-1970位于鲁汶, 1970年迄今迁校至奥丁尼斯成为新鲁汶大学）、荷兰语天主教鲁汶大学（Katholieke Universiteit Leuven, KUL, 1970年迄今）。 16世纪大人文学者伊拉斯谟在鲁汶大学执教，并于1517年创建了三语言学院，研究希伯来文、拉丁文与希腊文，使鲁汶大学成为当时欧洲人文主义研究的中心。富有改革精神的教宗哈德良六世也曾是鲁汶的教授。哲学家尤斯图斯·利普修斯也曾在这里执教过很多年。鲁汶大学的科学传统源于数学家弗里西斯，他培养了很多科学家，如地图学者墨卡托，他的绘制地图方法至今仍在使用；植物学家多多恩斯和现代解剖学之父维萨留斯也在鲁汶学习或执教过。
鲁汶大学初建时，适逢比利时国运昌隆，大学发展迅速。但随后比利时先后经历西班牙帝国、奥地利、法兰西帝国、荷兰王国的统治。在西班牙统治时期，在今荷兰南部和比利时佛兰德地区爆发了尼德兰宗教战争，鲁汶大学因战火遭到严重破坏。奥地利统治时期，教育体制受奥地利的深刻影响，体制较为僵硬。 由于比利时王国地处西欧心脏地带，历代均为交通要冲和兵家必争之地，第一次世界大战和第二次世界大战中，比利时都未能幸免，被德国二度占领，鲁汶大学亦经历浩劫，其中著名的图书馆两次被焚为灰烬。第二次世界大战后才得以重建。
进入现代以来，由于比利时处于德、法之间，使得鲁汶大学饱受战争之苦。1914年，大礼堂和图书馆被德国人烧毁，三十万册书籍化为灰烬。战后在美国和国际组织资助下，重建了图书馆。不幸的是，二战中图书馆再次被焚。九十万卷书只剩下一万五千卷，整个学校受到极大破坏。二战以后才又重新恢复，学生人数逐年增加。 1954年，在皇室许可下，鲁汶大学于比属刚果建立分校刚果鲁汶大学(University of Lovanium)。刚果于1960年独立后，于1971年刚果鲁汶大学和其他两间大学被合并为国立萨赫大学(Université Nationale du Zaïre, UNAZA)。
1968年代开始学校再次受到政治影响，说荷兰语的教授和学生要求将说法语的人士赶出学校，两方发生严重冲突。当时的比利时首相范登·博埃南不同意学校分裂，结果比利时政府中有八位弗拉芒族的大臣自主离职，导致内阁空虚；范登·博埃南无力支撑局面，不得不宣布辞职。新大选之后，比利时政府最终作出裁决：天主教鲁汶大学一分为二。1970年，天主教鲁汶大学正式分裂成两所大学： (荷兰语)天主教鲁汶大学 (KUL)（简称荷兰语鲁汶)与(法语)天主教鲁汶大学 (UCL)(简称法语鲁汶)。前者留在原址，后者绝大部分系迁往新建的新鲁汶，其医学院迁往布鲁塞尔附近。