洛克菲勒,美国标准石油公司的缔造者,他在短短的几十年裏,积累了惊人的财富,成为举世瞩目的大富豪.
洛克菲勒的学生生涯到高二时就永远结束了.不是因为贫困,事实上,父亲行医赚了一些钱,他的学费是不成问题的.
那时,只有极少数的人能够读大学,一般家庭的孩子,到了高中毕业,就必须开始独立谋生了,在与洛克菲勒同时代的人中,鲜有人上过大学的.此外,他辍学的另一个原因,恐怕就是他对商业社会的向往,以至於如此迫不急待地想加入其中.他知道,人生只有靠自己,做生意要趁早,要在别人还没有开始的时候抢得先机.
洛克菲勒的居住的克利夫兰是一个人口大约三万的新兴城镇,交通四通八达,随之而来的是商业的兴旺,吸引了许多新移民从外地赶来这裏定居.小镇在迅速扩大,似乎遍地都是发财的机会,让年轻人热血沸腾,跃跃欲试.
十六岁的洛克菲勒充满信心地告别学生时代,开始他的淘金梦.在酷热的夏天,他踌躇满志地翻开全城的工商企业名录,仔细寻找那些知名度高的公司.
虽然他高中没有毕业,毫无工作经验,但他坚信,只有那些大公司才适合自己,而且他从来没有改变过这个想法.他去了银行,铁路公司及批发公司,对那些名不见经传的小企业,他根本就没有考虑.他去那些繁华的商业区找工作,没有丝毫的胆怯,他总是直接要求见老板,或是一个真正「管事」的人,对那些助理一类的人,他从不和他们多费口舌,而是直截了当地说:「我懂会计,我要找个活干.」
想当然的一个高中都没毕业又没任何工作经验的人,一再的碰壁是理所当然的,但洛克菲勒却不气馁,每天早上八点钟,他穿戴整齐,开始新一轮的预约面试.有些公司他甚至去了三,四次,换了别人早就放弃了,不过洛克菲勒是一个倔强的人,困难越大,他的斗志也越高,决心也越坚定.
每个人都过求职的经历,而且对大多数人来讲,这样的经历不会是特别愉快的.对洛克菲勒来讲,这段经历却是他一生最为宝贵的.
那个炎热的夏天,成为洛克菲勒一生事业的开始.他回忆说:「路面又热又硬,我不得不走很长的路,常常双脚发痛.那时候,父亲曾对我说,如果我找不到事,就叫我回乡下去,那是我所不愿的,我不想依靠任何人,而且也坚信自己一定能找到一份好工作.那时我每天都安排得满满的,我的工作就是找工作.」
这场面试的「持久战」,持续了六个星期,他从没有放弃,终於有了有一家商行录用洛克菲勒为记账员,从此开启了洛克菲勒传奇致富的一生.(何南辉)
老约翰·洛克菲勒在他33岁那年赚到了他的第一个100万。到了43岁,他建立了一个世界最庞大的垄断企业——美国标准石油公司。
那么,53岁时他又成就了什么呢?
不幸的是,53岁时,他却成了忧虑的俘虏。充满忧虑及压力的生活早已摧毁了他的健康,他的传记作者温格勒(Johnk·Winkler)说,他在53岁时,看起来就像个僵硬的木乃伊。
洛克菲勒53岁时因为莫名的消化系统疾病,头发不断脱落,甚至连睫毛也无法幸免,最后只剩几根稀疏的眉毛。温格勒说:“他的情况极为恶劣,有一阵子他只得依赖酸奶为生。”医生们诊断他患了一种神经性脱毛症,后来,他不得不戴一顶扁帽。不久以后,他订做了一个500美金的假发,从此,一生都没有脱下来过。
洛克菲勒原本体魄强健,他是在农庄长大的,有宽阔的肩膀,迈着有力的步伐。可是,在多数人的巅峰岁月——53岁时,他却肩膀下垂、步履蹒跚。
他是世界上最富有的人,却只能靠简单饮食为生。他每周收入高达几万美金——可是他一个星期能吃得下的食物却要不了两块钱。医生只允许他喝酸奶,吃几片苏打饼干。他的皮肤毫无血色,那只是包在骨头上的一层皮。他只能用钱买最好的医疗,使他不至于53岁就去世。
为什么?完全是因为忧虑、惊恐、压力及紧张。事实上,他已经把自己逼近坟墓的边缘。他永远无休止地、全身心地追求目标,据亲近他的人说,每次赚了大钱,他的庆祝方式也不过是把帽子丢到地板上,然后跳一阵土风舞。可是如果赔了钱,他会大病一场。一次,他运送一批价值4万美金的粮食取道太湖区水路,保险费需要150美元。他觉得太贵了!因此没有购买保险。可是,当晚伊利湖有飓风,洛克菲勒整夜担心货物受损,第二天一早,当他的合伙人跨进办公室时,发现洛克菲勒正来回踱步。
他叫道:“快去看看我们现在还来不来得及投保。”合伙人奔到城里找保险公司。可等他回到办公室时,发现洛克菲勒的心情更糟。因为他刚刚收到电报,货物已安全抵达,并未受损!于是,洛克菲勒更生气了,因为他们刚刚花了150美元投保。
事实上,是他自己把自己搞病了,他不得不回家,卧床休息。想想看,他的公司每年营业额达50万美元,他却为区区150美元把自己折腾得病倒在床上。他无暇游乐、休息,除了赚钱及教主日祈祷,他没有时间做其他任何事情。
他的合伙人贾德纳(George Gardner)与其他人以2000美元合伙买了一艘游艇,洛克菲勒不但反对,而且拒绝坐游艇出游。
贾德纳发现洛克菲勒周末下午还在公司工作,就央求他说:“来嘛!约翰,我们一起出海,航行对你有益,忘掉你的生意吧!来点乐趣嘛!”洛克菲勒警告说:“乔治·贾德纳,你是我所见过最奢侈的人,你损害了你在银行的信用,连我的信用也受到牵连,你这样做,会拖垮我的生意。我绝不会坐你的游艇,我甚至连看都不想看。”结果他在办公室里待了整个下午。
永远缺乏幽默,永远只顾眼前,是洛克菲勒整个事业生涯的写照。即使坐拥百万资产,他却一直担心财富可能随时失去。马克·汉纳(Mark Hanna)说过:“这是一个为钱疯狂的人。”
洛克菲勒住在俄亥俄州克里夫兰市时,曾向邻居吐露真言,说他希望能被人爱,可是他却是如此寡情与多疑,以致没有几个人真正喜欢他。
洛克菲勒的部属与合伙人都很畏惧他,具有讽刺意味的是:他也同样怕他们,他怕他们把公司的秘密泄露出去。
他对人性几乎没有丝毫信心,有一次他与一位石油提炼专家签了10年的合约,他要那个人承诺不告诉任何人,包括他的妻子。他经常挂在嘴边的一句话:“闭上嘴,好好干活!”
正逢他事业巅峰、财源滚滚的时候,他的个人世界却崩溃了,标准石油公司也一直灾祸不断——与铁路公司的诉讼、对手的打击等等。
遭他无情打击的对手,没有一个不想把他吊在苹果树下。威胁要他性命的信件如雪片般飞入他的办公室。
他雇用保镖防止敌人杀他,他很想忽视这些仇恨,一次,他自我解嘲地说:“踢我、诅咒我!你还是拿我没办法!”但是他终究是个凡人,他无法忍受憎恨,也无法承受忧虑。他的健康状况开始恶化了,对这个新的“敌人”——由身体内部发出的疾病,他感到极为茫然与迷惑。
后来,医生告诉他一个惊人的事实,他或者选择财富与忧虑,或者他的生命。他们警告他:再不退休,“就死路一条”。他终于退休了,可惜退休前,忧虑、贪婪与恐惧已经摧毁了他的身体。
当全美最著名的女作家艾达·塔贝尔(Ida Tarbel)见到他时,真是大吃一惊,她写道:“他的脸上饱经忧患,他是我见过的最老的人。”
老?怎么会呢?
洛克菲勒比麦克阿瑟反攻菲律宾时,还要年轻几岁呢?可是他的身体状况极差,以致艾达感到他太可怜了,当时她正着手写一篇讨伐标准石油公司的文章,她没有任何理由同情这位一手建立起这个超级“八爪鱼”的首脑,然而,当她看见洛克菲勒在教主日,急切地渴求他人同情的目光时——她说:“我心中涌起一种从未有过的感觉,而且那个感觉十分强烈,那就是我为他难过,我了解孤独恐惧的滋味。”
医生竭尽全力挽救洛克菲勒的生命,他们要他遵守三项原则——这三项原则,终其一生,他都牢牢记住。这三项原则是:
(1)避免忧虑,绝不要在任何情况下为任何事烦恼。
(2)放轻松,多在户外从事温和的运动。
(3)注意饮食,每顿只吃七分饱。
洛克菲勒严格遵守这些原则,因此他捡回一条命。
他退休了,他开始学习打高尔夫球,从事园艺,与邻居聊天、玩牌,甚至唱歌。他开始想到别人。
这一生他终于不再只想着如何赚钱,而开始思考如何用钱去为人类造福。总而言之,洛克菲勒开始把他的亿万财富散播出去。
洛克菲勒基金会在人类历史上是史无前例的,也可以说是独一无二的。
洛克菲勒了解到世界各地具有远见卓识的人,正在从事许多有意义的工作,很多人都在进行许多研究,有人想成立大学,有许多医生在努力与疾病战斗——可是,因为缺乏经费致使胎死腹中的情况太多了,因此,他决定帮助这些人类先驱者,不像过去那样收买过来,为他赚钱,而是为他们提供经费,帮助他们。
今天,你我都应该为盘尼西林和其他数十种使用他捐赠经费完成的发明,而真诚地感谢洛克菲勒。以前儿童患脑膜炎的死亡率曾高达五分之四,现在我们子女的生命不再受脑膜炎的威胁,这也是洛克菲勒的功劳。
洛克菲勒开心了,他彻底改变了自己,使自己成为毫无忧虑的人。事实上,后来当他遭受事业重创时,他也不肯因此而牺牲一晚睡眠。
这个重创是他一手创办的标准石油公司被勒令罚款,这是美国当时最大的一笔罚款。美国政府裁定标准石油公司垄断,直接违反了美国反托拉斯法。诉讼持续了五年,全美最杰出的法律精英都加入了这场历史最冗长的法庭战争,但最后,标准石油公司败诉了。
当法官宣判时,辩方律师都担心洛克菲勒无法承受——他们显然并不了解他的改变。
当天晚上,一位律师打电话通知洛克菲勒,他尽可能平静地叙述这个判决,接着他说出了心中的顾虑:“我希望你不要因为这个判决而难过,洛克菲勒先生,希望你今晚能安心睡觉。”
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