“我为什么放弃美国，要来英国读博

“我为什么放弃美国，要来英国读博 在赴英留学大军中，博士研究生群体由于人数较少、曝光度不高，显得相对“神秘”。但随着近几年两国人文交流的深入，以及英国教育体系高品质的口碑不胫而走，在英修读的中国博士生人数也在逐年稳定增长。
在网络上，英国经常被拿来与美国比较，两个国家究竟哪个更适合读博始终是留学生热议的话题。就在英国读博而言，有人认为英国博士学制短效率高，科研环境宽松，课余生活也相对丰富;也有人指出英国读博的难点在于奖学金申请，毕业后英国的就业前景也不如美国。正在或曾经在英国修读博士的中国留学生是如何看待这个问题的呢?
过来人谈在英读博：
学制短环境好但一样有烦恼
除了少数三年就能毕业的优秀学生，英国的博士研究生一般为四年学制。相比于前两年都在帮“老板”打工、至少需要五年才能毕业的美国博士，英国博士通常第一年就开始在导师指导下，独立开展自己的研究。接受记者采访的学生不约而同地提到了英国博士在学制时长上的优势，以及英国学术科研环境相对宽松。不过在他们看来，这并不代表在英国读博就很轻松，他们同样有不少不为人知的烦恼。
在伦敦大学学院(UCL)读化学博士的阿秋在采访中说道，理工科博士从第一年就开始做项目，第四年写博士论文。在这四年期间，学校和导师一般不会强制要求上课。不过，如果你对相关课程感兴趣，也可以随时去旁听。“这些课程虽然有些是为本科生和硕士生开设的，但去旁听不同的课程，对开拓研究思路的确有很大帮助，”阿秋说，“我博士课程进入第二年，要从研究型硕士(MPhil)转为博士候选人(Ph.D.
candidates)时，在寻找研究课题方面时遭遇瓶颈，正是一门在博士第一年曾经旁听的课程给了我灵感。”
阿秋告诉记者，他的不少博士同学都曾在选题时遇到过困难。之所以会发生这样的情况，在他看来是因为英国每个导师的课题组都不大，并不像美国那样，每个课题组有一个明确的共同目标，这就导致组内成员关注的研究方向都比较分散，有时候无法得到导师最及时、最专业的指导。他表示，博士生在研究开始阶段最需要有相关领域的博士后进行指导。“但是，一来系里没有那么多来指导的博士后，二来也不是所有人都能找到研究领域能对得上的博士后。”
在伦敦国王学院(KCL)读金融博士的小Y则对记者表示，自己每天大部分工作时间都忙在看文献、找模型，和分析数据上了。“这些工作大部分是重复的，在外人看来可能非常枯燥。”
“对我而言，读博基本没有工作日和节假日之分，有时面临如发表论文前进行最后修改的关键阶段，双休日加班加点到半夜的情况也是会发生的。”小Y回忆起自己在第一次发表论文前，由于方法出现错误，导师的一封邮件将他花费三个月的心血取得结果全部推翻，这让他在那段时间颇感压力。
奖学金与就业问题：
“这些并不影响我选择英国”
奖学金与就业问题，是不少留学生在考虑赴英修读博士前最现实的顾虑。多位参与采访的学生均表示，英国的博士奖学金不好申请，毕业后留在英国找工作也不容易。不过，他们中的多数人仍表示，尽管当初申请博士时曾考虑过这两大因素，但这些并不是左右他们选择英国的最主要原因。
据记者了解，目前中国学生申请英国博士奖学金，主要有以下两条途径，其一是中国政府的公派奖学金，其二是来自英国方面的奖学金。中国政府公派奖学金，由中国国家留学基金委(CSC)对博士生提供生活费和学费的补助。而英国方面的奖学金，则包括“英国工程和自然科学研究委员会”(EPSRC)提供的国家奖学金，高校和科研机构提供的奖学金，以及一些企业提供的奖学金。
在剑桥大学读机械工程博士的西西对记者表示，这两年中国学生在英国申请博士奖学金越来越难了。“一方面，EPSRC奖学金大部分都偏向欧盟国家的留学生，学校的奖学金系里每年也只有一两个名额;另一方面，现在中国高校想出国读博的人也多，想拿CSC奖学金需要先经过一番选拔。”
在伦敦某高校读经济学博士的大虾则表示，对像他这样不是读理工科的博士生来说，申请奖学金就更加不容易。
“好在我还有助研的工作，身边也有同学去当助教。助教、助研虽然收入不多，每周也有工作时长限制，不过有总比没有好一些。”
在职业规划方面，英国博士主要有两条出路，一条是留校继续做博士后，然后过若干年取得教职(fellow)，另一条则是走出“象牙塔”，进入金融、IT等行业工作。阿秋是前一类人的代表。在他看来，出于个人性格以及文化差异的原因，自己更适合在大学任教。不过，他也坦言在英国继续读博士后，取得教职并能够独立申请项目资金，需要付出比读博更多的努力。西西则是后一类人的代表，他打算以后转行金融，最近正在看相关专业书籍。他向记者坦言，自己所学的专业就业情况不景气，何况英国相关工作岗位只对本国人开放申请。
然而，西西并不后悔选择英国。“我在申请博士的时候，也同时申请了美国的学校。剑桥给我offer我就来了。剑桥是顶尖学府，我在剑桥学的专业也是全球一流的，这是我决定来英国的最主要原因。奖学金和就业并不影响我选择英国。”
也想在英国读博?
“这是场耐力赛”
与本地学生相比，中国学生就读经费与就业压力令现在一些憧憬英国博士生活的中国学子望而却步。然而，与其纠结“英国是不是一个适合读博的地方”，不少受访学生纷纷呼吁，不如关心如何充分利用在英国读博的时间，让博士生涯真正照亮未来的人生之路。
小Y在向记者描述自己的博士求学经历时形容道：“在英国读博是一场耐力赛。”他告诉记者，明年要提交的博士论文，建立在自己博士四年发表的三篇论文基础之上。“这就意味着，在这四年之中需要做到持之以恒。如果没有下定这样的决心，就不要贸然选择来英国读博。”
“既然说是一场耐力赛，同样要求不要一下子发力过猛。”他建议在英国的博士生在学习和科研之余，也应该适当放松自己、开拓视野，不要把全部精力都放在做学问上。
“伦敦是一座如此丰富多彩的城市，值得挖掘和学习的事物还有很多。”小Y说道。