匈牙利作家George Mikes曾经说过,“英国人就算独自一人,也会整整齐齐地排成一个人的队伍。
”这句话反映了英国人热衷于排队的态度,他们看比赛要排队、逛超市要排队、等公交要排队,他们排队的意识很强。
英国人的一生中,平均下来有半年时间都在排队。
每个月,英国人平均有53分钟在排队等超市结账、43分钟用来等车、35分钟在酒馆买酒、33分钟在商场排队买单。
排队的人群总是井然有序,耐心等候。
说到英国人的“排队强迫症”,这种习惯要追溯到十八世纪末的工业革命时期,农村大量人口涌入城市,城市人口急速增长,公共场所人流众多,因此出现了有秩序的等候方式——排队。
更重要的是之后的二战,是让英国人养成排队习惯的关键因素。
当时,食物、汽油供应不足,英国人必须耐心等待配给,因此在时代背景下,公平竞争、彬彬有礼成了英国社会倡导的美德。
英国人的排队意识根深蒂固,可能是由于内心的安全感和宽容。
如今,很多人把排队的习惯视作英国“国民精神”的体现,以至于发展出了一整套排队礼仪。
在排队过程中,英国人还很注意细节。
比如,靠得太近,会有侵犯他人隐私的嫌疑;而留的空间太大,后面的人会以为你不在队伍里。
现在有许多旅行社、语言学校在发给来英国旅行、学习的人的注意事项手册中,都会提醒排队的重要性。
排队,可以说是文明的象征、礼貌的代表,这种精神文明是骨子里培养出来的,很值得我们效仿和学习。
没有哪个国家的人比英国人更擅长排队,银行、超市、坐巴士、看体育比赛,到处可见长长的队伍(有英国人自嘲自己的国人可能哪天连查看网页也开始排队了),并且通常还非常井然有序,很难说清英国人究竟是因为愿意排队而擅长,还是因为擅长而愿意。
有个玩笑说,如果想惹恼一个英国人,在他排队买fish&chips的时候直接插队到他前面去就好了。
英国人排队的历史不好追溯,但确实有些历史事件在塑造英国人的排队行为和排队文化方面起到了作用。
第一个是工业革命,据史学家记述,19世纪初的时候公共场所里“有序的队伍”就已经是一种约定俗成的社会规矩了,原因是城市化的进程和日渐工业化的社会带来了大量农村人口的涌入,而人口增加使城市里一些日常的购物、坐公交车等行为不得不排队进行,从而更有效率。
第二件事是二战,市民排队领配额食品的影像成了那个时代英国人生活的缩影,那时候政府的宣传也是号召国民为国尽责、一个一个来(do your duty and take your turn),这其实也是动荡时期政府控制局面的一种方式。
因此“排队”这件事也被赋予了意义,象征着英国人的体面、社会公平及民主。
动乱中保持有序,也成了英国人在战争时期的信条。
仔细一想,排队这件事似乎跟英国人的民族性格也很相符,传统、守规矩、耐心、不喜欢无序和改变......这一点跟同是欧洲国家的法国就很不同,法国人自由奔放,蔑视规矩,大街上插队闯红灯的情况比比皆是。
不过人口多的地方,强制排队确实能解决很多问题,至少对保证公平、效率、维护良好的公共秩序是有益的。
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