粤字自古有之,早在汉代就出现在班固著写的《汉书》里。
关于粤字的本义,学者的观点基本上分两种。
一,粤字从审、从亏。
在《说文解字》和金文中,粤字之上半部与审字完全相同。
故粤字意为审慎而言。
二,粤字从囗、从丂。
古代囗字同国,丂字同考。
故粤字意为经稽考确认之国。
这两种观点我都不同意。
我认为,粤字从丿、从冂、从米、从亏。
属形声字。
丿,川也,与冂连接构成中下游多水道江河之状。
冂,指遥远之地域。
《说文》有注: “邑外谓之郊,郊外谓之野,野外谓之林,林外谓之冂,象远界也”。
又《集韵·青韵》:“冂,远也”。
米,意即有田地,有耕种,有粮食,为众生之地。
亏,古同于字。
《说文》: “亏,於也,气象之舒亏”。
所以,将上述要素合起来就可以清晰地表述粤字的本义——在遥远之处江河冲积平原之地盛产大米的国度、部落或藩邦。
例证: 《前汉·高帝纪》记有“百粤之兵以佐诸侯,诛暴秦”。
同时,由于粤字从亏(于),读音也从于声。
用于助词,与于同义。
《尔雅》注粤字为“於也”。
在今天的普通话里,粤字的读音已不同于于字,但粵语却承传了古音。
现在的广州话仍粤于同音。
粤字自古与越字通用。
上述“百粤之兵”中的“百粤”,即为百越。
百粤,是先秦时期中原人对长江中下游南方地域之统称。
《汉书·地理志》有“自交趾至会稽七八千里,百越杂处,各有种姓”。
百越(粤)主要有扬越(于湖北、湖南、江西)、吴越(于苏南、浙北)、瓯越(于浙南)、邗越(于安徽)、闽越(于福建)、南越(于广东、广西、海南)、骆越(于广西西南部、越南),还包括西瓯、驹越等地。
百越即百粤,本包括很多地方,后来为什么越和粤有别了呢?粤字后来又怎么变成广东独占的简称呢?首先,秦始皇统一百越后,百越之地已属“皇土”,百越之词因不再适合而弃用,地方以郡而名之。
其次,语言起了很大的作用。
原吴越之地为勾践古越之国,用吴越方言之地被认为越之正宗,故唯有浙北苏南可承越之谓。
三,随着历史的进步,南方人口大量增加,特别是宋代之后的多次人口南向大迁徙,使南方人丁兴旺,经济蒸蒸日上。
唐代时的岭南东道和岭南西道仍被称作“南蛮”的习惯已一去不返;宋代时的广南东路和广南西路,其岭南之称谓巳被南粤称谓取代。
至明朝时的广东布政司和广西布政司,以及清朝时的广东省和广西省,两广已被称为粤地,俗称两粤。
例如,康有为《上粤督李鸿章书》有述“而两粤富腴之地,繁殖之民,卒械既多,海陆并达”。
可见,粤字之内涵在不断地演绎。
而明、清谓之粤,已特指两广。
而在两粤中,广东则被称为粤东,广西则被称为粤西。
例如,明朝徐霞客游历广西之纪事名为《粤西游记》;清代林则徐关于广东《严办续获烟犯以杜外人窥伺折》有“伏查粤东地处海滨,番船络绎”。
清代作家汪森著有广西迹事之书《粤西丛林》、《粤西诗载》、《粤西文载》。
等等。
可见,明、清所谓之粤东是指广东,所谓之粤西是指广西。
从民国开始,粤字已专属广东,而广西则以桂为简称。
这是何原因?其实,国人有一种习惯,就是以主代全。
在清朝康乾盛世时期,广东以广州十三行的兴盛而成为全国的经济中心。
人们所提粤字多是广东之事,久而久之,广东的粤份就重了。
到了民国,人们顺应口头习惯,干脆就称广东为粤,并赋广西为桂。
此称谓简易实用。
如粤军、桂系等,简明易了,因而该简称被民国政府正式釆纳。
从此,广东简称粤。
其实,从唐代开始启用楷体字之时,便特意将粤字的起笔为丿,彰显当时对粤字的江河内涵的理解。
到清代,人们望字联事,将粤字的收笔理解为港湾。
时至今日,我们如何解释此粤字?我想简单地用8个字来概括——鱼米之乡,海湾盛地。
答:在古文献中,“越”即“粤”,“粤”、“越”通用。
比如说,司马迁的《史记》把岭南地区记载为“南越”,而在班固的《汉书》中又被记载“南粤”,可知二者是一样的。
不过,如果您查字典,“粤”字有什么含义呢?没有含义,这个字的唯一功能,就是表达岭南、广东地区。
但您强要说出点“粤”字的什么“本义”,那就只能往“越”字上找了。
说起“越”字,估计很多人会联系到春秋战国时期的越国。
在春秋末期,吴越争霸,越国笑到了最后。
越王勾践卧薪尝胆,终于消灭了吴国。
越国称霸之际,其疆域包含了今江苏、浙江、安徽等地,嚣张不可一世。
但时来运去,到了战国时期,越国被楚国消灭,越国王室的后裔,迁居到了岭南一带,建立了东越、闽越、扬越、南越、西瓯、骆越等等蕞尔小国。
公元前214年,秦始皇完成了中原统一大业后,南征百越,将今广东、广西等地纳入到秦朝的疆域。
不过,到了秦朝末年,原来秦朝的将领赵佗挣脱了秦朝的束缚,独立建国,成立了南越国,疆土范围包括今广东、广西一带。
……总之,在很长一段时间内,岭南地区的称谓都与“越”字有关。
那么,是不是可以简称它为“越”呢?原则上是可以的。
但是,别忘了,人家勾践的越国故土在今江苏、浙江、安徽等地,而且,绍兴还被称为越州呢,绍兴一带流行的剧种就叫越剧,“越”还要用来作浙江或浙江东部地区的简称。
君不见,李白的《梦游天姥吟留别》开首第二句:“越人语天姥,云霞明灭或可睹。
”这里的越人,指的就是浙江人。
还有,五代十国时期杭州临安人钱镠建立的割据政权,就叫吴越国。
所以,您也叫“越”,我也叫“越”,可不就混乱了?好吧,既然在古文献中,“越”即“粤”, “粤”、“越”通用,那么岭南地区就简称为 “粤”得喽。
从今而后,粤指岭南,越指浙江。
明清时期,“粤”还一直代指整个岭南地区,包括广东、广西和海南。
如果要单指广东,就称“粤东”,广西则被称为为“粤西”。
到了后来,两广分离,不再是统一的行政单位,广西简称为“桂”;则“粤”字才真正的成为广东的简称。
再到后来,海南省被单独划出,不再属于广东管辖范围,那么,“粤”所指范围,也最终确定为了今天广东的辖区所在。
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