任牧

任牧 古代政府向老百姓“贷”耕牛种子最早是什么时候出现的？

中国是个农业大国，在早已实现机械化的今天，山区丘陵地带，耕牛还有着不可取代的作用。

耕牛，在古代更是不可或缺的工具，但它不论是金钱价值还是使用价值都非比寻常，农户根本无力喂养，逢上人都吃不饱的灾年荒年更不用说了。

为了应对灾荒，恢复农业发展，从明开始完善于清朝的贷耕牛、贷种子的方式出现了。

“贷”，就是现在的贷款，牛贷种子贷就像现在的房贷车贷，先借给你用，然后收取利息，最后偿还本金。

当时耕牛和种子主要有两种借贷方式。

第一种：直接把耕牛、种子借给你。

第二种：政府借给灾民银两，让其买或雇牛，购买种子。

乾隆年间几次发大水，户部调拨耕牛，政府借出牛具以及种子，帮助灾民度过灾年。

耕牛和种子的偿还方式。

种子一般是秋后收割了即还。

借出的耕牛或银两可以直接偿还，也可以用谷物抵账，一多半只需原价偿还，不收取利息。

受灾荒严重的甚至还可以豁免，或者延缓征收。

灾荒之年，农民除了耕种之外，无力喂养耕牛，于是私自宰杀贩卖严重，为了解决这种状况，政府设立了临时一种机构——当牛局。

当牛局由政府出资将农民手中暂时不用的耕牛收买，耕作的时候再卖给灾民或者由灾民赎回。

这种因地制宜的法令极大地丰富了耕牛贷的内容。

耕牛和种子的借贷，缓解了农民的压力，对灾荒后生产的恢复起了积极的作用。

但利息的繁复，官府的腐败，又让农民背负了沉重的负担。

任何一个政策的出台和实施，都是顺应当时生产力的产物，其初衷都是为了解决矛盾，然而执行过程中的偏差又往往会加剧这种矛盾。

耕牛贷种子贷，也是这样。

在中国古代，农业是一个朝代的经济命脉，农业生产力的提升直接关系着这个朝代的繁荣富强。

而耕牛，作为古代有力的生产力和生产技术，重要性不言而喻。

当然，讨论贷耕牛从什么时候出现，就要先知道，耕牛是什么时候出现的？不少学者认为，我国的牛耕始于商代，但目前也没有具体的文字记载和实物资料可以证明这一点。

但是可以肯定的是，牛耕在当时并不普遍，那么耕牛在当时也就不普遍了。

当时的牛，主要还是作为宗庙的祭品被宰杀的。

牛耕技术主要用的工具是犁，而在犁产生前，夏商周农业劳作用的主要工具是“耒”。

春秋战国时期，由于炼铁技术的诞生，铁具在那时开始被使用。

然后人们在耒的基础上，发明了犁。

并探索除人力以外的生产技术，牛耕技术就是这样产生的。

我们可以从“耕”这个字也可以看出来，当时农业技术提升的过程。

夏商周农业制度推行的是井田制度，用“耒”在“井”上劳作，不就是耕吗？后来再用牛，就演变成了牛耕技术。

但是牛耕技术在春秋战国时期并没有普及，那么贷耕牛也就不可能在春秋战国时期产生了。

关于牛耕形式的记载，最早见于汉代。

《汉书﹒食货志》中说：“用耦犁，二牛三人。

”即用二牛挽犁，一人控制犁地的深度。

耦犁是汉武帝时搜粟都尉赵过发明的，他对推广牛耕起了重要作用。

这是古代史籍明确记载的第一次大规模推广牛耕的技术。

说明，当时牛耕已经开始普及了。

也只有在牛耕技术普及之后，耕牛才会显得非常重要，那么价值也就会提升。

在汉代，也有关于禁止杀耕牛的相关制度，这些都是为了保护农业生产力。

所以贷耕牛的制度应该也是在汉代后期才有的，到了清代就已经是鼎盛时期，而贷耕牛的方法和偿还形式都多样化了。

但是贷种子应该比贷耕牛早，因为粮食出现的比较早。

但是，不管贷耕牛也好，贷种子也好，其实都是古代政府的一种赈济政策。

遇到荒年或灾难的时候，政府一般会采取救济和赈济，形成所谓的“荒政政策”。

荒政政策的核心是解决粮食问题。

对小的粮荒和灾荒，政府一般采取减价出卖官仓粮食，或借贷给受灾民众种子口粮等措施；对于大的粮荒和灾荒，政府就实行赈济，无偿提供给受灾民众口粮和种子等。

粮食赈济起源较早。

《晏子春秋》记载了齐景公时，大雨成灾，晏子受命赈济贫民一万七千家，用粟九十七万钟之事迹。

有时国家还发动官员、豪富动用私蓄粮食赈济灾民。

《左传》载襄公二十九年，“郑饥……宋亦饥，请于平公，出公粟以贷，使大夫皆贷。

”由此可以看出，贷种子在春秋的时候就已经出现了。

那么后来的贷耕牛，也可能就是从贷种子这里演变出来的。

毕竟，贷耕牛也可以保护农业生产的恢复。