尽管,很多人都不相信佛教中“灵魂不灭”与“生死轮回”的观点,更不相信“灵童转世”的说法。
但是,在藏传佛教中,这些都是长期延续和留存的制度,包括达赖和班禅这种大活佛以及其他宗派的小活佛,都采用“灵童转世”的方法进行承继。
据载,在1193年时,藏传佛教中的噶玛噶举派创始人都松钦巴大师就曾留下遗言,自己圆寂后将会以转世灵童的方式继续为人。
从此,“灵童转世”之说开始在藏传佛教中的各个宗派中推广。
通常,当世活佛在圆寂前都会留有遗言或者暗示,指定自己未来转世的大致方位。
在活佛圆寂后的一两年内,会投胎成为一个小男孩,而这个小男孩就是转世的灵童。
那么,问题来了,藏传佛教是如何寻找和确定这个转世灵通的呢?一、活佛的临终遗嘱历任活佛在圆寂前都会留下遗嘱,对自己未来的“灵童转世”做出明示或者暗示。
不过,不同的活佛,所留遗嘱的详细程度也各有不同,有的会很详尽,有的只有大致方位。
比如,九世班禅却吉尼玛在圆寂前,就对自己的转世灵童进行了非常详细的说明,预言来世会转生为西藏以北一个又聋又哑的农妇之子。
在他圆寂后,果然在青海循化县寻得一个男婴充满灵性,而且生母的确是一个又聋又哑的农妇。
而这位男婴,就是后来非常著名的十世班禅额尔德尼却吉坚赞。
二、婴孩的奇异征兆藏传佛教认为,无论是大活佛或者小活佛,在降生之时必然会伴有明显的异象,比如祥云、彩虹等等。
十三世达赖出生时,屋内的一个酥油包毫无征兆地胀裂,冷却的酥油竟然四溢。
同时,院中的几株梨树突然开花,天空中更是出现了彩虹,就位于降生地的正上方。
三、辩别前世所用之物遵照“灵魂不灭”的说法,转世灵童不仅是前世活佛生命的延续,同时也继承了所有的修为和记忆。
因此,他必定可以辩认出自己前世使用过的物品。
寻访者会携带前世活佛的遗物,摆在候选灵童面前供他辨认。
如果能够准确辨别,可认定为转世的灵童而迎回。
四、得道高僧与之交谈活佛作为菩萨的化身,其行为、能力、举止和言谈都与常人不同,必定会表现出一种超凡脱俗的特征。
自然,这是认定为转世灵童的重要参考依据。
虽然还是孩童,但转世灵童通常都会对于佛教习俗非常了解,甚至可以直接通篇背诵经文。
不过,由于在寻找转世灵童过程中,通常会选出好几名候选的灵童,经常会受到大喇嘛或者大贵族的暗中 *** 纵。
甚至,四大护法也会在选择是发生分歧,导致矛盾和争议。
比如,关于第六世和第七世的达赖喇嘛就曾发生过分歧,真伪之争持续了很长时间。
为了稳固统治,也为了加强对于藏人的管理,进一步规范“灵童转世”,在乾隆五十七年时,清廷颁布了《钦定藏内善后章程二十九条》,其中规定:今后遇寻访灵童,需邀集四大护法,将灵童的名字及生辰,用满、汉、藏三种文字写于签牌上置于瓶内祈祷七日。
之后,由各呼图克图和驻藏大臣在大昭寺释迦牟尼像前正式拈定。
金瓶共有两个,一个存放于北京雍和宫,专挚蒙古章嘉、哲布尊丹巴活佛的转世灵童;另一个存放于大昭寺(后移往布达拉宫),专挚达赖、班禅等大活佛的灵童转世。
中签后,由清朝大皇帝下旨予以确认和册封,史称“金瓶掣签”。
金瓶掣签是清朝官方认定藏传佛教转世灵童(呼毕勒罕)的制度。
在这一制度出现前,藏传佛教转世灵童的找寻通常由“吹忠”作法指认。
由于活佛举足轻重的宗教地位,蒙、藏地区的贵族或喇嘛为 *** 纵活佛转世,往往贿赂吹忠,假托神言,使其任意妄指,形成活佛家族内部的世袭。
清朝意识到活佛转世过程中出现的弊端,“呼毕勒罕既出于一家亲族,不能使人无疑”。
清乾隆五十七年(1792年),清朝取得廓尔喀战争的胜利后,决定改革活佛转世制度,废除吹忠作法降神,实行金瓶掣签,并将这一决定写入《钦定藏内善后章程二十九条》中:大皇帝特赐一金瓶,今后遇到寻认灵童时用满、汉、藏三种文字写于签牌上,放进瓶内,由呼图克图和驻藏大臣在大昭寺释迦佛像前正式掣签认定。
这就是金瓶掣签的由来。
金瓶,又叫做金奔巴瓶。
在当时,清朝共制作有两件金瓶,其中一件供奉在西藏大昭寺,用于选定西藏达赖、班禅的转世灵童,另一件供奉在北京的雍和宫,用于选定蒙古章嘉、哲布尊丹巴活佛的转世灵童。
金瓶掣签制度在藏地的首次实行是在道光二年(1822),以确认十世达赖喇嘛的人选。
根据资料记载:在仪式举行前,金奔巴瓶被从大昭寺迎出,送到布达拉宫供有乾隆皇帝圣容像的萨松南杰殿,由僧众诵经供养九日。
随后,班禅大师和驻藏大臣率众聚集到乾隆皇帝像前,将之前派人访问的三名幼童的名字用满文和藏文分布写在三个名签上,共同验看核对无误后,放入金奔巴瓶中,众人诵经、跪拜,然后摇动金瓶,掣出确定灵通名字的名签,交给班禅和驻藏大臣确认。
以上就是金瓶掣签的大概过程。
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