什么是世界时钟?

[拼音]：shijie shizhong

[外文]：world time clock

能同时分别显示世界各主要城市和地区的时间的钟。主要用于机场、车站、码头、旅游宾馆等公共场所和邮电、交通、科研、军事等部门。

世界各地都习惯地把太阳出现在天顶的时刻作为中午12点钟，这就形成了当地的地方时。原则上每一个地方有自己的地方时。为了国际交往、现代交通和科学技术发展的需要，国际上规定全球按经线划分为24个时区：经过英国伦敦的格林威治天文台零经线，向东和向西各7.5 °经线的区域为零时区，该时区的标准时为世界时；依次向东和向西，每15°的区域为一个时区，东、西各划分为12个时区（东12时区与西12时区相重合）。各相邻时区的时差为 1小时。每区都以该区的中央经线的地方时为该区的地区时。如北京属东八时区，该时区的中央经线是东经120°，所以“北京时间”准确地说是东经120°的地方时。

实际上，时区的界线并不完全按经线划分，而往往是按各国的行政区域或自然界线划分。中国的领土东西横跨5个时区，为了方便起见，目前只采用一个地区时，即以“北京时间”作为全国统一的标准时间，它比零时区的世界时早8小时。

按照时区系统，国际上还规定以180°经线附近的一条线为日界线（又称国际日期变更线）。日界线除经过南极洲外不穿过任何陆地。由西向东跨过日界线时，日期要加上一天；由东向西跨过日界线时，日期要减去一天。

由于时区的不同，世界上各主要城市和地区的当地时间彼此存在着整小时数（个别的为半小时数）的时差。

为了同时分别显示出世界各主要城市或地区的时间，人们制作了世界时钟。世界时钟实际上是一套子母钟系统。在这个系统中，有一个作为标准控制信号源的高精度母钟，它向多个子钟发出统一的秒脉冲或半秒脉冲信号，驱动并控制这些子钟同步运行。每个子钟都有各自的校对机构，使用时可先将指示本地时间的子钟调准，然后按本地与世界其他城市或地区的规定时差，分别将指示其他各地区时间的子钟指示值调准。地区时子钟通常采用24小时制，以便区分出该地是白昼还是夜晚。每个子钟都同步运行，但又彼此保持着固定的时差。

新型的世界时钟大都采用石英电子母钟。它不仅精度很高，且可方便地驱动和控制指示方式不同（指针式或数字式）的子钟。新型世界时钟的子钟带有更完善的对时系统。在校对指示本地时间的子钟时，指示其他地区时的子钟可按预先编好的程序由微型计算机控制自动跟踪对时；各子钟除能指示时刻外，还能显示出月、日、星期，并能自动调整闰月和大小月份的日期。

世界时钟可做成各种式样，有大型壁钟也有小型台钟，有平面式也有地球仪式。公共场所中最常见的是采用世界地图式的平面外观造型，各地区时子钟按地理位置分布于地图平面，使用时方便而直观。