[拼音]:Jilibasi
[外文]:Kiribati
太平洋中西部岛国。位于密克罗尼西亚岛群南端。全国陆地面积684平方公里。领土由4部分组成:吉尔伯特群岛、巴纳巴岛(又称大洋岛)、菲尼克斯群岛(又称瓦拉基群岛)中原英属部分、莱恩群岛中原英属部分,它们散布在约500万平方公里的洋面上,南北距离2000多公里,东西相隔约3800多公里。是世界上地跨赤道,同时又横越国际日期变更线的国家。在全部 300多个岛屿中,仅30多个有人居住。全国人口6.2万(1984),主要是吉尔伯特人,属密克罗尼西亚人种,还有波利尼西亚人。居民信奉基督教。通用吉尔伯特语,官主语言为英语。首都塔拉瓦,位于塔拉瓦环礁。全国分北、中、南、拜里基、巴纳巴岛和莱恩群岛6个行政区。
属热带海洋气候。常年高温,年平均气温27.5℃。各岛降水量差异很大,北部岛屿雨量多,年平均降水量可达3000毫米,东部雨量较少,圣诞岛甚至只有700毫米,首都附近1500毫米。基里巴斯各岛除巴纳巴岛为上升环礁,高78米外,其余都属低平环礁。塔拉瓦环礁是基里巴斯最重要的岛屿,面积20平方公里,人口2.2万,东南端有简易机场。莱恩群岛中的圣诞岛周长160公里,是世界上少数特大型环礁。各岛无河流,土壤松散。缺水少土,影响农业发展。
欧洲殖民者最初于16 世纪到达。1892 年沦为英国“保护地”。1900年英国合并了巴纳巴岛。1916年进而把吉尔伯特宣布为“吉尔伯特和埃利斯群岛殖民地”的一部分。1916~1919 年先后兼并了北莱恩群岛中各岛。1937年又合并了菲尼克斯群岛。1972年南莱恩群岛划归管辖。1977年1月吉尔伯特群岛实行自治。1979年7月12日独立,称为基里巴斯共和国。
主要生产并出口磷酸盐,巴纳巴岛为主要产地,是大洋洲三大磷矿产地之一。年产矿石曾达50万吨,为基里巴斯的主要收入来源,但目前矿藏逐渐枯竭。出口的农作物有椰干,其中70%产于吉尔伯特群岛,其余来自莱恩群岛种植园。70 年代后得到政府支持,扩大产量。1982年产椰干9000多吨。群岛周围海域有丰富的渔业资源,1980年产鱼1.8万吨。采珠和旅游业较发达。粮食不能自给。贸易对象是澳大利亚、新西兰、英国和日本等。
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