马赛人是什么?

[拼音]：masairen

[外文]：Masai

东非民族之一。有42万人(1978)，主要分布在肯尼亚南部和坦桑尼亚北部的草原地带。属尼格罗人种苏丹类型，为尼罗特人的最南支系。使用马赛语。属尼罗-撒哈拉语系沙里-尼罗语族。 相信万物有灵(见原始宗教)。马赛人至今仍生活在严格的部落制度之下，由部落首领和长老会议负责管理。成年男子按年龄划分等级。从事游牧，牧场为公共所有，牲畜属于家族，按父系继承。近年来，坦桑尼亚和肯尼亚政府鼓励马赛人定居从事农业生产，现已有一小部分人转为半农半牧，并有少数人进入城市谋生。马赛人以肉、乳为食，喜饮鲜牛血，每个大家族都饲养几十头牛，专供吸吮鲜血之用。在牛脖上割一小口，插上苇管，轮流吸吮。一头牛每隔5至6周放血一次。马赛人盛行一夫多妻制。成年男子蓄发编成小辫，年轻妇女剃光头。近年来，定居的马赛儿童开始上学，已出现少数马赛人知识分子。