钻石恒久远,一颗永流传。
钻石价格昂贵,以克拉计价。克拉(Ct)是宝石的质量单位,1克拉等于0.2克。因为宝石的密度基本相同,宝石越重,体积越大。宝石越大越稀有,价值越高。
钻石的原石叫钻石,是一种天然矿物。它是在地球的高压高温下形成的由碳元素组成的简单晶体。压力4.5-6.0GPa(相当于地下150-200 km深度),温度1100-1500℃。根据科学家的研究,大部分钻石主要形成于33亿年前和12 ~ 17亿年前两个时期。
从单一组成元素和形成条件来看,钻石的价值并不高,因为碳在地球上并不罕见。以目前的科技水平,金刚石形成的高温高压条件也很容易实现。
目前,世界各地都在生产钻石,其中澳大利亚、刚果民主共和国、博茨瓦纳、俄罗斯和南非约占全球钻石产量的90%。
最大的钻石有多大?
目前世界上最大的钻石叫“库里南一号”,是1905年在南非普里米尔矿发现的。当时这颗原石有3160.7克拉(620克),重一公斤多。这是一块巨大的优质原石,相当于一个成年男子的拳头大小。颜色纯净透明,浅蓝色调。
下图是当时矿主库里南。他手中的这块钻石是地球上发现的最大的原石。
原石被当时的南非以15万英镑购得,1907年12月,被赠送给英国王室,以庆祝当时的英王爱德华三世的生日。英国王室后来将其送往荷兰阿姆斯特丹的钻石厂进行加工。最后磨出9颗大钻石和96颗小钻石,其中最大的一颗被命名为库里南一号或非洲之星一号,重530.2克拉(106.04克),被镶嵌在英国国王的权杖上。另一颗,比非洲之星略小的2号,重317.4克拉(63.48克),镶嵌在女王王冠正面。
简而言之,地球上现存最大的天然钻石是库里南1号(非洲之星1),重530.2克拉。具体外观见下图。一个鸡蛋重约50克,世界上最大的钻石的重量相当于两个鸡蛋。
然而,地球只是宇宙中孤独的一叶扁舟。浩瀚的宇宙中有许多天体,其中有些相当特殊。宇宙中最大的钻石远远超出人类的想象。
2010年9月,美国天文学家发现了一颗奇怪的白矮星。白矮星是比太阳稍大的恒星老化后坍缩形成的致密天体。根据天文学家的推测,这颗白矮星的核心是极其致密的结晶碳(即钻石),质量约为10 ^ 34克拉,因此也被称为钻石行星。它的直径约4000公里,比地球小很多。剥去外壳,这应该是世界上最大的钻石。
这颗钻石星球距离地球大约50光年。以人类目前的能力,也不可能发射探测器去看它,所以不要想着把它弄回地球。
虽然现在已经可以合成人造钻石进行工业批量生产,而且人造钻石的质量甚至比天然钻石还要好,但是天然钻石还是很受欢迎。至于钻石和黄金谁更值钱,毫无疑问黄金更值钱,因为物以稀为贵,黄金在整个宇宙中也是比较稀有的。
其实钻石并不罕见。美国宇航局的科学家曾表示,在太阳系的四大气态巨行星木星、土星、天王星和海王星上,每年都应该产生大量的钻石。因为这些气态行星中不仅有金刚石形成的高温高压条件,还有甲烷。通过一系列的变化,其中的碳元素会形成钻石。这些星球上甚至可能存在钻石海洋,甚至雨水也可能是钻石雨。
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