印度疫情为何急转直下?
中新网4月21日电(张晨怡蒋)印度卫生部门4月21日发布数据称,在过去24小时内,印度新增295041例新冠肺炎确诊病例。这是该国疫情爆发以来单日新增病例数最高的一次。至此,印度单日新增确诊病例已连续第七天超过20万。
2020年,很多人担心印度会成为世界疫情的“风暴眼”。印度目前的疫情远比2020年高峰期严重。印度总理莫迪在最近的电视讲话中表示,我们正在与疫情进行一场“非常激烈的战斗”:几周前,疫情还在我们的控制之下,但第二波疫情已经像暴风雨一样袭击了我们。
作为一个超过10亿人口的重要世界经济体,印度疫情为何会发展到如此程度?
过早放松公众警惕,节日聚集,加剧传播风险。
自2020年解除全国封锁以来,印度的十胜节、排灯节、胡里节、大锅节等全国性大型节日庆祝活动依次展开。庆典期间,很多人没有戴口罩,没有保持严格的社交距离,增加了病毒传播的风险。
据公开报道,大壶节是印度教的盛大节日。它被称为世界上最大的宗教集会之一,因为每次都有数百万人聚集在一起。每12年一个大周期,轮流在印度四个城市举行。
今年的大锅节轮到Ridderwall了。印度教徒认为,此时在恒河中沐浴可以“洗罪”。但从历史上看,19世纪印度北部的霍乱疫情和20世纪上半叶印度的流感传播都与大壶节有关。
今年的印度大壶节庆祝照片在世界互联网上走红,网民们对当地人同样的庆祝方式极为担忧。果然,大壶节过后,印度新增确诊病例创历史新高。尼泊尔前国王贾南德拉和他的妻子之前也在里德沃尔参加了庆祝活动,他们在4月20日返回尼泊尔后被确诊感染了新冠肺炎病毒。
除了上述全国性节日,印度所有地区和民族都有自己的小节日。如果不严格遵守防疫条例,那么这些节日就是病毒传播的“温床”。
除了节日之外,竞选集会等活动也增加了病毒传播的风险,因为无论是组织者还是参与者都不可能一直戴口罩,保持社交距离,并经常消毒。
这些现象凸显出印度很多人放松了对疫情的警惕,从而为第二波疫情打开了“方便之门”。
资料图片:2020年3月30日,印度钦奈,工人们正在加紧准备隔离病房的床位。
具有可变病毒传播的医疗设施的耐受性正在接近极限。
印度面临着变异新冠肺炎病毒传播的巨大风险。据媒体报道,世界卫生组织相关负责人指出,在印度发现了一种同时具有E484Q和L452R突变的新冠肺炎。这种病毒呈现“双突变”,可能会增加其传染性或影响疫苗的有效性。
印度阿育王大学教授高塔姆表示,目前印度疫情传播速度明显快于2020年。尤其是名为B.1.617的变异病毒传播速度非常快。在疫情最严重的马哈拉施特拉邦,约有20%的病例感染了这种变异病毒。
《印度时报》21日报道称,在西孟加拉邦发现了一种名为B.1.618的变异病毒。科学家指出,即使一个人已经感染了新冠肺炎病毒并产生了抗体,他也可能被这种变异病毒再次感染。目前这种状态下感染这种变异病毒的患者比例在显著增加。
高塔姆还直言,由于种种原因,当局在过去几个月放缓了对病毒的基因检测,以至于中国的一些变异病毒可能逃过了“监控”。目前,旁遮普省的确诊病例与日俱增,约80%的新增病例与英国发现的变异新冠肺炎有关。
目前,印度首都等地区的病床、医用氧、药品等医疗资源已经告急,影响了新冠肺炎患者的后续治疗,无形中增加了病毒传播的可能性。比如马哈拉施特拉邦,医用氧气的消耗量已经达到了当地的满产能力,氧气需要从其他邦运过来。一些州甚至没有生产医用氧气的工厂。
在最近的一次电视讲话中,莫迪指出,联邦政府、各州政府和私营企业都在努力加强各级氧气的生产和供应,努力确保每一个有需要的人都能及时获得氧气。
图:疫情下的印度。
“锅里没有米”限制了印度的疫苗生产
印度血清研究所是印度最大的疫苗生产商,也是世界上最大的疫苗生产商之一。当地媒体援引该研究所首席执行官普纳瓦拉的话说,他希望美国解除从新冠肺炎出口疫苗原料的禁令,以增加印度疫苗产量。
4月16日,普纳瓦拉在其社交媒体账户上发文,呼吁美国真正团结起来对抗这种病毒。“我谨代表美国以外的疫苗行业,恳请你们解除对相关原料出口的禁运,以加快我们疫苗生产的进度。”
事实上,早在今年3月,他就警告称,美国对包装袋和过滤器的出口禁令可能会阻碍相关新冠肺炎疫苗的研发和生产。
除了美国的疫苗原料出口禁令,资金缺口也困扰着新冠肺炎的疫苗生产。印度血清研究所(Serum Institute of India)近日表示,由于没有足够的资金扩大产能,今年6月前无法增加疫苗供应。由于印度对新冠肺炎疫苗的需求激增,印度政府此前已下令禁止出口国产疫苗,允许进口外国疫苗。
消息人士指出,印度政府准备向印度血清学研究所拨款4亿美元。如果成功实施,该研究所估计每月可生产约7000万剂疫苗。
疫苗供应不足无疑会让印度当前的抗疫工作雪上加霜,但与此同时,印度不同地区和社会阶层之间的“免疫差距”也值得关注。印度专家认为,由于疫苗保护的持续时间尚不确定,如果大量打完疫苗的人首先失去免疫力,然后又没有接种疫苗,那么印度“免疫屏障”的成功建立将面临巨大挑战。(完)
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