冥王星为什么不是行星?

1930年，美国天文学家发现了它。从此，这颗遥远的天体被认为属于太阳系。然而76年后，天文学家的投票将冥王星降级，从此太阳系只剩下8颗行星。那么，为什么冥王星不再被视为行星了呢？

由于观测技术的限制，天文学家起初严重高估了冥王星的质量，认为它与地球相当。后来通过一系列方法，冥王星质量的估计值不断降低。20世纪70年代，冥王星的卫星被发现后，天文学家计算出冥王星的质量只有地球的500倍。

此后，天文学家在冥王星附近的天空中发现了许多天体，其中一些大小与冥王星差不多，例如，海神号和鸟。此外，天文学家还在柯伊伯带外的离散盘中发现了一个质量高于冥王星的天体。这让很多天文学家认为冥王星应该也是一个柯伊伯带天体，不能将其归为行星。

因此天文学家提出了行星的新定义。由于冥王星的质量太小，没有足够强大的引力来清理其轨道周围的其他小天体，所以冥王星被踢出了太阳系九大行星，它被分割成了其他几个较大的天体。

随着80年代的相继造访，人类近距离探索了太阳系的八大行星。因为冥王星太小太远，连它都看不清楚冥王星的表面。

2006年初，当冥王星是第九大行星时，美国宇航局(NASA)发射了新视野号探测器，这是一个飞往冥王星的无人探测器。经过9年多的漫长旅程，新视野号于2015年飞往冥王星。然而，新视野号携带的燃料非常有限。它没有进入冥王星周围的轨道，而是从距离冥王星12500公里处飞过。在这段时间里，新视野号捕捉到了冥王星的大量细节，首次揭开了这颗遥远天体的神秘面纱。

冥王星表面最显著的特征之一是存在一个心形区域，以及大片深橙色和白色区域。冥王星离太阳很远，表面很冷，温度只有-230℃。在这种低温下，氮分子被冻结成固体，它们覆盖了冥王星的大部分表面。

另外，冥王星虽然小，但它的大气层仍然很薄，其表面大气压是地球表面的百分之一。分析表明，其大气成分主要是甲烷和一氧化碳，其次是甲烷和一氧化碳。

尽管冥王星不再是行星，天文学家仍在寻找第九大行星。初步证据显示，太阳系中存在第九大行星。预计是一块冰，位置远离太阳。

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