唐代宗大历五年,即公元770年,诗圣杜甫病逝,享年59岁,辉耀大唐的巨星陨落。但是,围绕杜甫去世,却有许多谜团,其说不一。
这话要从头说起。
据《杜工部年谱》记载:大历三年正月,杜甫从夔州顺江东下,离开安居两年多的夔州,取道回故乡洛阳。但是旅途极为坎坷,经过两年的漂泊,大历五年春天,他在潭州做短暂停留。四月,臧玠在潭州发动叛乱,杜甫不得已逃到衡州避难。
但是,就在此,关于杜甫的记录出现了混乱。
据《旧唐书》记载:永泰元年,(杜甫)扁舟下峡,未维舟而江陵乱,乃溯沿湘流,游衡山,寓居耒阳。甫尝游岳庙,为暴水所阻,旬日不得食。耒阳聂令知之,自棹舟迎甫而还。永泰二年,啖牛肉白酒,一夕而卒于耒阳,时年五十九。
此处有一明显错误,永泰是唐代宗在765年正月至766年十一月的年号,与杜甫履历严重不合,并且在《旧唐书·杜甫传》中,纪时颇多不准,故历来被人诟病。
此处记录杜甫死亡之事颇为详尽。按传中所言,杜甫乃是在大历五年夏,在耒阳寓居,在游览当地岳庙时,被大水所阻,十数日不得食。耒阳县令聂某,仰慕杜甫的诗名,架船迎还,并且为杜甫带去了牛肉白酒,杜甫在暴饮暴食后,在耒阳病逝。
而在《新唐书·杜甫传》中,其记载与《旧唐书》颇为接近,“大历中,出瞿唐,下江陵,溯沅、湘以登衡山,因客耒阳。游岳祠,大水遽至,涉旬不得食,县令具舟迎之,乃得还。令尝馈牛炙白酒,大醉,一夕卒,年五十九。”其中将时间定在“大历中”,修正了《旧唐书》中“永泰二年”的错误。但是对杜甫死因的记述,仍然坚持杜甫由于吃了大量的白酒牛肉而死。
一代诗圣,如此“不体面”地结束一生,读来让人伤感喟叹。但是,事实真是如此么?
元稹在为杜甫写墓志铭时,曾记述道“(杜甫)扁舟下荆楚间,竟以寓卒,旅殡岳阳”。此论甚为模糊,其意概为:杜甫在荆楚间漂泊,在寓居地死亡,而在岳阳安葬。按照元稹之《唐检校工部员外郎杜君墓系铭》中记载,杜甫之孙杜嗣业,发掘杜甫之棺椁,要迁回故乡洛阳偃师,在荆楚遇见了元稹,故而求其为乃祖写墓志铭。或许是为尊者讳,又或者杜甫之孙也知之未确,故而元稹并没言及杜甫是因白酒牛肉而死,更可能是,说其死于白酒牛肉,本就是子虚乌有。
但是元稹之记载,若杜甫果真死于耒阳,仍有重大纰漏。须知,杜甫在耒阳乃是夏季炎热之时,而耒阳岳阳两地相隔近800里,并且期间还隔着一个洞庭湖,如此距离在炎热夏季扶柩而行,要到800里之外的岳阳安葬,很不符合人情。因此,元稹所说之“寓居而卒”,不大可能是在耒阳去世。
因此,需要辩白之问题,就集中在杜甫是否是在耒阳去世,而线索就埋藏在杜甫诗中。
要知道,杜甫之诗集相当完备,并且杜甫在诗中会留下详细地址、人物之痕迹,按图索骥,条分缕析,自然真相大白。
先说结论,杜甫并非在大历五年夏于耒阳病逝,其狂啖白酒酒肉而暴毙,更是子虚乌有。杜甫其实是死于大历五年秋冬,他舟下荆楚,在洞庭湖附近寓卒,而后旅殡岳阳。
先说耒阳聂县令赠送酒肉一事。杜甫集中有长诗,曰《聂耒阳以仆阻水书致酒肉疗饥荒江,诗得代怀兴尽本韵,至县呈聂令。陆路去方田驿四十里,舟行一日,时属江涨,泊于方田》。此题较为复杂,略解之。
杜甫在大历五年夏天,在耒阳被大水阻挡,县令聂某,给杜甫写信致意,并送给杜甫酒肉度日,杜甫写信致谢。当时杜甫被困在方田驿,距离耒阳陆路尚有40里。此诗当写于杜甫得酒肉之后,并且在方田驿留宿,如此长诗,怎可能是写于暴食痛苦之下?并且,杜甫在诗中写道“开颜憩亭沼”,杜甫在方田驿,听到朝廷派中丞杨琳前去安抚在潭州叛乱的士兵,故而心情十分开心,因此他又乘兴在方田驿,做了短暂的游览,写下了“侧惊猿猱捷,仰羡鹳鹤矫”的诗句,这也不像是酒后病痛之状。
因此,聂县令确实给杜甫送去了救济,杜甫也因此得以充饥休息。但说杜甫因此而暴毙,从诗中来看,是不符合事实的。
那么杜甫,在耒阳休息后,又去了哪里?杜甫有《回棹》诗。臧玠在潭州叛乱是在四月,杜甫为避战乱故而出走衡州,打算去郴州投靠舅舅崔伟,故而在耒阳被大水所阻。
而在《回棹》诗中,杜甫写道“衡岳江湖大,蒸池疫疠偏……火云滋垢腻,冻雨裛沉绵”,此意为,由于夏季炎热,瘴气弥漫,杜甫怕热,故而在耒阳停留,没有再继续前行。等到,秋季来临,天气凉爽一些后,他才开始动身。郴州在耒阳之南,而“回棹”之“回”当是转而向北,往洞庭湖进发。而诗中也写道“清思汉水上,凉忆岘山巅。顺浪翻堪倚,回帆又省牵。”此时杜甫思念的是汉水、岘山、此两地均为北方襄阳之处,可见杜甫此时并不想去郴州,转而向北去襄阳。诗中所写之“顺浪”“省牵”之语,也明确无误为向北而行。
因此,《回棹》诗可证明,杜甫在大历五年夏末,已经开始北上岳阳方向。而所谓之“卒于耒阳”,自然不攻自破了。
最有力之证据在于杜甫所写之《长沙送李十一衔》一诗,诗之首联写道“与子避地西康州,洞庭相逢十二秋。”要知道杜甫在乾元二年,即公元759年冬天,在同谷县(即西康州)寓居,在十二年后又在长沙与李十一相逢,如此算来,杜甫此诗最早也应该作于公元760年秋。因此,杜甫在大历五年秋天,尚能写诗,说其卒于大历五年夏,显然不合逻辑。
而杜甫最后一首诗《风疾舟中伏枕书怀三十六韵,奉呈湖南亲友》,更是明确表明此诗作于大历五年冬。其中有诗句“郁郁冬炎瘴,濛濛雨滞淫”,可为证明。而诗中之“葛洪尸定解”,可知杜甫此时已自知命不久矣,故此作为其绝笔,当无异议。难怪古人对杜甫死于大历五年夏,减却他半年阳寿,实“为可恨”之事。
经过上文论证可知,杜甫在大历五年冬,尚能写诗赠湖南亲友,不久后他卒于荆楚(湖南、湖北)之间,当无异议。而此地离岳阳也不甚远,“旅殡岳阳”也就合理无误了。
另外,尚有《暮秋将归秦,留别湖南幕府亲友》、《登舟将适汉阳》等诗,因其集中并无明确佐证写于大历五年秋,故而不做主要证据,但推断为大历五年所作,亦可信。
还有一首诗名为《过洞庭湖》,此诗在洞庭湖之碑上,并未具载作者,宋朝黄庭坚,考其笔法用字,断定为杜甫所作。诗中有“破浪南风正,收帆畏日斜。湖光与天远,直欲泛仙槎”之句,从诗意看,诗中作者乃是乘南风北上,并且心胸开阔,内心甚喜。此诗虽不能作为杜甫在大历五年渡过洞庭湖之有力证据,但若以杜甫行迹及诗风考之,亦颇似其在大历五年夏末北上洞庭湖之事。
那么,还有最后一个疑问。杜甫死于耒阳之“谎言”是怎样流出的呢?
此事说来颇为有趣。
据北宋刘斧《青琐摭遗》记载:杜甫自蜀出发,在耒阳停留。一日,喝醉了酒,路过江上洲中,由于大醉天晚,就留宿在江边一个酒家。晚上,江水暴涨,昏睡的杜甫被江涛冲刷,就被卷入浪涛,尸首无存。后来,唐玄宗思念杜甫,就下诏寻找杜甫入京见驾。曾经给杜甫资助牛肉白酒的耒阳县令聂某,遍寻杜甫不着,又害怕唐玄宗降罪,就在江边筑造了一个假坟,谎称杜甫因为吃多了牛肉白酒,肚涨而死,故而葬于耒阳江边。
此记述荒诞不经,经不起推敲。或许传说已久,故而先后被《新旧唐书》采用,以至于以讹传讹,成为一个有趣、怪异、令人伤感但又经不起考证的谎言。
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