对于春秋战国时期那些大家,人们根据他们的名字,给他们取了一个尊称,比如孔丘就是孔子,儒家的创始人,而兵家孙武就是孙子,当然这个孙子是很有尊敬意义的,并不是辈分中的孙子。但是有一个人却有些奇怪,就是道家创始人老子。来自本名叫做李耳,为什么世人不叫他李子,却偏偏要叫老子呢?
春秋战国时代最牛的五大学派分别为“儒道墨法兵”,其中儒家代表人物为孔子,道家代表人物为老子,墨家代表人物是墨子,法家代表人物是韩非子,兵家代表人物是孙子。
在这五人当中,只有老子的称呼,是个另类。因为,其他人的称呼都与自己的姓氏有关,比如孔子原名孔丘,墨子原名墨翟,韩非子原名韩非,孙子原名孙武,但是老子,原名却叫做李耳。
那么,为什么李耳会被叫做老子呢?首先,给大家解释下为什么都称呼他们为“子”。大家知道,周朝的爵位分为公、侯、伯、子、男,其中“子”就是周朝的第四等爵位。但随着周天子的权力没落,爵位制度也随之失效,不过“子”作为一种称谓却被保留下来,当时一般用“子”来称呼两种人:
一是在社会上公信力高的人,二是有道德的皇亲贵族。在当时,不管是孔子、老子还是墨子、孙子,都属于是社会上拥有比较高的公信力的人,所以人们为表示对他们的尊敬,都习惯性的在他们姓氏后面加上“子”,并称呼他们为“某子”,也就类似于我们现在所称呼的“某某老师”。
事实上,子的称呼在春秋战国时期非常流行,比如在《左传》的名篇《烛之武退秦师》中,僖公曾对烛之武说:“吾不能早用子,今急而求子,是寡人之过也。然郑亡,子亦有不利焉。”这里的“子”,其实就相当于老师的意思。
也正因为此,孔子、孟子、老子、庄子等一系列思想家都作为“子”而被后世人熟知,至于他们本名却经常被忽略。至于老子明明叫做李耳,为什么会被称为老子呢?其实,老子的本名,是叫做老聃,而在当时的文献中,都是管老子叫老聃。
不过,在春秋战国时代,“老”与“李”是同音,而“聃”与“耳”同义,所以当时也有人称呼老子为李耳,但这种叫法并不多。
直等到李唐王朝建立后,李氏皇帝为彰显皇权的顺天性和合法性,就大肆渲染李耳这个名字,并以李耳为先祖,将其追尊为帝。唐高宗李治还追封李耳为“太上玄元皇帝”,唐玄宗李隆基封其庙号为“大圣祖”,后又上尊号“天皇大帝”,总之怎么尊贵怎么来。在这种背景下,老子的名才被广泛被叫做是李耳。
据历史学家考证,春秋战国时期没有“李”这个姓,而老聃生活在春秋早期,也就是说,老聃他没有可能姓不存在的李。至于“老”姓为什么再没有出现在后世,在这里姑且作个没有根据的推测,有可能改称“李”姓,但是没有确切的历史文献证实。
司马迁作史记《老子韩非列传》,明确记载说老子姓李名耳字老聃。既然司马迁这样说,那么说老子姓李也是合理的。其实,司马迁时代对老子的身世已经不是很清楚了,因此司马迁在作传记中,多次用“或曰”作传,意思是“另有说法”,对所有的存疑都作了记载,严谨科学地治史,这也正是司马迁作为历史学家的伟大之处。
以今天的常识推断古人情况,其结果往往会觉得匪夷所思。如果你认为老聃姓李,而李耳的著作没有叫做李子不尽合理,那么可以换一个角度看,老聃的著作当然叫做老子,是不是就一切释然了呢?
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