柴荣被认为是五代时期最有能力的皇帝之一。柴荣励精图治,期望能够完成一统大业,在位期间,他经过多项改革,使得中原经济开始回复,百姓慢慢变的富足起来。此后,柴荣正式对外发起攻势,其战况势如破竹,连克三关三州。后人对于柴荣的评价很高,但意外的是柴荣因病英年早逝,并没能完成当年立下的壮志。如果柴荣晚死几年,那北宋将会不复存在,整个华夏历史又将改变。
1、后周世宗柴荣
五代十国时期,天下分崩离析,出现了不少割据一方的帝王。在这些皇帝中,有一位皇帝最可惜,他英明神武,只用数年的时间就完成一场改革,实现富国强兵。可是这位皇帝却没能统一天下,最终带着无限的遗憾离开人世。假如他能多活数年,可能就没有北宋了!
这位皇帝就是后周世宗柴荣!后周是五代的最后一个朝代,柴荣是后周的第二位皇帝。根据史料记载,柴荣是邢州尧山人,也就是今天河北省邢台市隆尧县。柴荣能做皇帝,与他的姑母有关,因为他的姑母嫁给了后周的开国皇帝郭威。由于郭威没有子嗣,所以收养柴荣为子。954年正月,34岁的柴荣继承皇位。
柴荣刚登基就面临着一场危机,北汉国主刘崇听说郭威死后,联合契丹大军入侵后周。柴荣力排众议,亲自率军出征,双方在高平展开激战,结果后周军队取得大胜。柴荣是位有理想的皇帝,“朕当以十年开拓天下,十年养百姓,十年致太平足矣!”在柴荣看来,他想通过三十年的时间来开创太平盛世。
为此,柴荣开始在后周境内进行了一场全面的改革。在政治上,柴荣大力澄清吏治,惩治贪赃行为,力倡节俭;在军事上,柴荣积极整肃军纪,处死了临阵脱逃的高级将领,精简禁军,训练水军;在经济上,柴荣下诏召集安抚流民,废除苛捐杂税,同时禁止私度僧尼,扩充了财源、兵源。
2、壮志未酬
955年,也就是后周世宗改革的第二年,他就开始对外用兵。柴荣派向训领兵攻打后蜀,仅用几个月的时间,就占领了秦州、成州、阶州、凤州。与后蜀的战争刚刚结束,柴荣就御驾亲征,开始部署攻打南唐。南唐是当时国力仅次于后周的政权,兵多将广,且占据着富庶的江淮地区,国力十分强盛。
柴荣先后三次御驾亲征,经过数年的战争,占领了江北十州之地。南唐中主被迫求和,最终南唐向后周割让四州,同时去掉帝号,奉送犒军银十万两、绢十万匹、钱十万贯、茶五十万斤、米麦二十万石。958年四月,柴荣离开扬州,回到开封。仅仅过了一年的时间,柴荣再度用兵,亲率大军北伐,打算一举收复燕云十六州。
后周军队出征四十二天,期间兵不血刃,“凡得州三、县十七、户一万八千三百六十”。后军队没有放一箭,河北百姓纷纷前来迎接,地方官员无不开城投降,“边界城邑皆望风而下”。柴荣率领大军抵达幽州城下,就在准备攻城之际,他却突然病倒了!柴荣一病不起,只得班师回朝,最终于959年六月病死,终年39岁!
柴荣打算用三十年的时间开创太平盛世,可是上天留给他的时间只有六年!柴荣死后半年,他最信任的大将赵匡胤发动兵变,夺取了后周的江山,建立了北宋王朝。依靠着柴荣打下的基础,赵匡胤、赵光义基本上实现了统一。宋神宗对柴荣非常钦佩,他曾经说过,“使天假之年,其功业可比汉高祖。”
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