2021年8月25日,印尼当地媒体报道了一起巨蟒目击事件:一名南加里曼丹省居民在钓鱼时亲眼看到了一条巨蟒,并拍下了现场视频作为证据。经相关专家对比分析,认为这条蟒蛇体长达到了8米左右。如果得到证实,这条蟒蛇将创造新的世界纪录!
为了保证居民的安全,当地警方和消防人员进行了大范围的搜索和追踪,但最终还是失败了。事实上,这并不是印尼首次发现和报道巨蟒。印尼原本是网蟒的主要分布区,人类聚居区周边偶有蛇类出没,潜在威胁不容小觑。
蛇是世界上分布最广、最令人恐惧的爬行动物之一。
据调查,除南极洲外,世界各大洲甚至孤岛上都有蛇的分布。中国大连蛇岛以毒蛇闻名,面积只有1.2平方公里,但岛上却生活着两万多条黑眉坑蝮蛇。春秋两季,大量候鸟留在岛上,这是蝮蛇捕猎的高峰期。
大连蛇岛
除了分布广泛,蛇还进化出不同的体型来适应环境。根据维基百科的记录,世界上大约有3900种蛇,分属520个不同的属,形状各异。最小的蛇只有10.4厘米长,而大蛇可以长到6-8米。
那么,世界上最大的蛇有多大呢?在回答这个问题之前,首先要明确如何定义蛇的“大”。一般来说,可以用体长和体重来衡量,是世界上最长的蛇,也是最重的蛇。
1.世界现存最长的蛇——网纹蟒毫无疑问,网蟒是世界上最长的蛇。网蟒生活在东南亚的热带雨林中。缅甸、新加坡、印度尼西亚、马来西亚等国家都发现了巨网蟒。
成年网蟒体长可达6.25米以上,体型可达7m以上。圈养的雌性网纹巨蟒美杜莎(Medusa)是最长寿的网纹巨蟒,体长7.67米,体重158.8公斤。2012年9月,“美杜莎”正式获得吉尼斯世界纪录认证。
历史上最大的网状蟒蛇发现于1912年,其长度达到了惊人的10米。不幸的是,这条巨蛇被射杀了。即便如此,摄影师Celebes拍摄的照片也能证明这条蛇确实有10米长,因此成功入选吉尼斯世界纪录。
说到网蟒,就不得不提“桂花”。是桂花蟒界有名的巨蛇,流通数据14.85米,447kg。但这个数据很快遭到了专家的严重质疑,最终被反驳:桂花实测体长只有6.5~7米,14.85米的数据是“夸张”的!
其实不用实物测量,我们也可以粗略猜测一下:如果真的有14.85米长的网状蟒蛇,吉尼斯世界纪录认证名单早就“易主”了。实际上,官网上给出的“史上最大网纹蟒”仍然是1912年发现的10米巨蛇,而且在现存的网纹蟒中,纪录保持者仍然是2012年认证的美杜莎。
2.世界上最重的蛇——绿水蚺与细长的网纹巨蟒相比,绿蟒更短更粗,腰部甚至粗如水桶,这让绿蟒成为了蛇界的“重量级选手”。
绿蟒也叫绿蟒和亚马逊水蟒。自然历史博物馆有相关记录,记录中最重的绿水鸮有227kg。这条蛇长8.43米,一周内最大长度为1.11米,比亚洲女性的平均臀围(91.66厘米)还要长。
网蟒和绿水鸮都是各自领域的顶级捕食者,极具威胁性。绿水鸮主要栖息在南美洲的沼泽、湿地和河流中。野猪、乌龟和世界上最大的啮齿动物水豚都在绿水蟒的猎物名单上。在少数情况下,绿水蟒甚至捕食顶级捕食者,如美洲狮和凯门鳄。
一旦被绿水鸮牢牢缠住,猎物往往九死一生,肌肉压缩产生的扭转力足以让猎物在短时间内窒息而死。水枭的杀伤力太强了,后来被搬上了电影银幕。水蟒系列电影的原型其实是水枭。当然,电影中有很多夸张的成分。例如,蟒蛇的移动速度比真正的绿水猫头鹰快得多。
3.地球上已知的最大蛇类——泰坦巨蟒长期以来,科学家们一直困惑:恐龙灭绝后,是什么物种填补了生态位空?直到哥伦比亚的露天煤矿,研究人员挖掘出了titanoboa的脊椎化石,这个问题才有了一个相对可靠的答案。
在远古时代,泰坦巨人统治地球数百万年,成为继恐龙之后的又一个统治者。化石复原的模型显示,titanoboa体长超过10米,最长15米,重1.2吨,完全碾压了现存最大的网纹巨蟒和绿水鸮。
泰坦巨人为什么能长这么大?主流观点认为与当时的气候条件有关。在5800万年前的古新世,地球上的二氧化碳浓度还很高,温室效应显著。年平均气温约为32℃。
长期稳定的高温环境非常适合蛇类的生存和繁殖,导致它们的体型越来越大,最终进化成了泰坦豹这样的庞然大物。然而,泰坦巨人只统治了地球约1000万年,“幕后杀手”也是气候变化。科学家认为,随着地球表面的温室效应越来越强,体型过大的泰坦魔芋终于无法适应炎热的气候,能量流失过快,疾病发病率增加,最终导致巨蟒退出历史舞台。
4.世界最长的毒蛇——眼镜王蛇眼镜王蛇是一种毒蛇,也是世界上最长的毒蛇。
1937年,马来半岛森比兰的居民发现了一条5.54米长的眼镜王蛇。被捕获后,它被转移到伦敦动物园,它的长度最终定格在5.71米。第二次世界大战爆发前,公园管理者为了避免其逃跑造成人员伤亡,决定捕杀眼镜王蛇。
事实上,眼镜王蛇的经典体长一般在3.7~4.6米,最大毛长估计在5~6米。但从世界各地的目击者和报道来看,5米以上的眼镜王蛇并不多见,5.7米的长度更是少之又少。
与常见的毒蛇相比,眼镜王蛇体型更大,放出的毒液更多,是竹叶青蛇的10-20倍,蝮蛇的2-5倍。当受到威胁时,眼镜王蛇的前半部分会站起来,脖子会膨胀,但几乎不会主动攻击人类。在野外遇到眼镜王蛇,不要主动挑逗,尽量保持冷静,注意保护眼睛,慢慢后退。
总结世界上最大的蛇的生长概率不会超过10米,8~9米就足以刷新世界纪录。至于体重,可以达到220多斤,是成年人体重的两倍多。
至于网上说的15米甚至20多米的巨蛇,其真实性还是有疑问的。谣言或者捏造者很多,可以当做故事来听。
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