通天草是现在的什么

通天草是现在的荸荠的地上茎。荸荠又叫马蹄、水栗、乌芋等，是一种水生草本植物，皮色紫黑，肉质洁白，既清脆又可口，既可以直接生吃，又可以煮熟当做蔬菜使用。

而荸荠上面细长的匍匐根状茎就是通天草，长度60cm-90cm，直径4mm-7mm，顶部有穗状花序，茎上部呈淡黄色，下部呈淡绿色，表面有纵纹，折断后可以看出中空或者有白色膜状间隔，用放大镜看可以看出是蜂窝状的。

据《饮片新参》记载，通天草的作用是“化湿热，利小便，通淋”，有药用价值。