神农的尊称

神农氏便是传说中的炎帝。炎帝是中国的太阳神，又说他是农业之神，教民耕种，他还是医药之神，炎帝也因此被尊称为“神农氏、医药之神”。炎帝是中华民族“三始祖”之一。伏羲建都宛丘，后来，神农氏也在此建都，沿其旧而称陈。意思是这里曾是太昊伏羲氏建都的地方，比较古老，因此而称陈。这就是淮阳古代称“陈”的由来。

《纲鉴易知录》记载：“民有疾，未知药石，炎帝始草木之滋，察其寒、温、平、热之性，辨其君、臣、佐、使之义，尝一口而遇七十毒，神而化之，遂作文书上以疗民疾而医道自此始矣。”

传说神农氏为了给人治病，朝思暮想，最后带着一批臣民，四处奔波寻找药。当太阳第四十九次从东方升起时，他们来了一个地方，这里沟壑纵横，层峦叠嶂，云雾缭绕，香气馥郁。他们正冷备上山，突然从峡谷中窜出一群狼虫虎豹，将大家团团围住。神农氏马上让臣民们挥舞神鞭，向野兽们打去。打走一批，又来一批，地直打了七天七夜，才把野兽全部打跑。那些虎豹莽蛇身上被神鞭抽出一条条伤痕，后来变成皮上的斑纹。

一天，他来到一个悬崖下边，见几只猴子顺着悬崖的古藤和横倒在悬崖间的树木爬过来爬过去，他马上灵机一动，让臣民们砍木杆、割藤条，靠着山崖搭成架子，一天搭上一层，整整一年，搭了古百六十层，才搭到山顶。传说后来人们盖楼房用的脚衣架就是从这里兴起的。

到了山顶，他带着臣民尝尽百草，哪些是苦的，哪些是甜的，哪些热，哪些是凉，哪些有毒，区别开来，记录下来，发现三百六十五种草药，能治一百种以上的疾病。有一天，他尝了七十种以上的毒草，连续七十次。

神农氏找到了为民疗病撤退药，准备下山回到陈地时，发现他们搭的架子不见了。后来这些搭架子的木杆，落地生根，淋雨吐芽，竟然长成了一片茫茫林海。神农氏正在为难，突然天空飞来一群白鹤，把他接上了天庭。传说神农氏在位140年，终年168岁。后人为纪念神农氏学埯草造福人间的功绩，把这一片林海取名为“神农架”。