“晚清中兴四大名臣”有着两种说法,一种是“曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞”;一种是“曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟”。
所谓“晚清中兴”,即“同光中兴”,乃系同治、光绪年间的一次经济复苏时期,中国封建社会的最后一次回光返照。
“晚清中兴四大名臣”的两种说法中,“中兴以来,一人而已”的曾国藩、“勋名之盛,秦汉以后,谁与比伦”的左宗棠,地位不容置疑;但李鸿章、张之洞、胡林翼、彭玉麟也都是晚清时期影响巨大的一代猛人。
李鸿章:大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人,被慈禧太后评价为“再造玄黄”。
张之洞:不言革命之大革命家,中国重工业、教育近代化的奠基人,讲求“实业救国”的第一人。
胡林翼:能让曾国藩自愧不如的晚清猛人,蔡东藩先生评价其为“文足安邦,武能御侮,清之不亡,赖有此耳”。如果不是早逝,肯定会超越曾国藩的地位和影响;胡林翼之才为“中兴诸贤之冠”,绝非虚言。
彭玉麟:一百多年来最完美、最极品的男人。虽然一生六辞高官,却在国家危难之时,抱着年迈多病之躯,临危受命,抵御外敌。中国近代海军的奠基人。
毫不夸张地说,晚清历史能出现“同光中兴”,晚清朝廷能勉强维持,几乎全赖上述六位重臣的贡献和付出。
那么,“晚清中兴名臣”中,谁的官职最大、爵位最高、谥号最尊呢?
官职
曾国藩:官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士,追赠“太傅”衔,品秩为正一品。基本类似于现今兼任政治局常委的地方局书记,行政级别为正国级,死后享受正国级待遇。
左宗棠:官至东阁大学士、军机大臣,追赠“太傅”衔,品秩为正一品。基本类似于现今的政治局常委,行政级别为正国级,死后享受正国级待遇。
李鸿章:官至文华殿大学士、直隶总督、北洋通商大臣,追赠“太傅”衔,品秩为正一品。基本类似于现今监管外交、海关、关税、军事工业的政治局常委,行政级别为正国级,死后享受正国级待遇。
张之洞:官至体仁阁大学士、军机大臣,品秩为正一品。基本类似于现今的政治局常委,行政级别为正国级。
胡林翼:官至湖北巡抚,加“太子太保”衔,死后追赠“总督”衔,但朝廷特赏“头品顶戴”,品秩为正一品。基本类似于现今享受正国级待遇的湖北省省委书记,兼领政协副主席。
彭玉麟:官至兵部尚书,追赠“太子太保”衔,品秩为从一品。基本类似于现今兼任国防部长的副总理,并兼任政协副主席,行政级别稍低于正国级。
就此来看,除彭玉麟外,其余五位全为正国级。然后,根据清朝“三殿三阁”大学士之“保和殿、文华殿、武英殿、文渊阁、体仁阁、东阁”的排序,李鸿章的文华殿大学士>曾国藩的武英殿大学士>张之洞的体仁阁大学士>左宗棠的东阁大学士>胡林翼享受正国级待遇的湖北巡抚。
爵位
清朝时期的爵位体系分为:宗室爵位、异姓功臣爵位和蒙古爵位。
其中,“异姓功臣爵位”分为公、侯、伯、子、男、轻车都尉、骑都尉、云骑尉、恩骑尉共九等。上述六位晚清重臣的爵位,即属“异姓功臣爵位”序列。
曾国藩,获封“一等毅勇侯”;左宗棠获封“二等恪靖侯”;李鸿章获封“一等侯”;张之洞无爵位晋封;胡林翼获封“骑都尉”;彭玉麟获封“一等轻车都尉”。
所以,就具体爵位的高低而言,曾国藩>李鸿章>左宗棠>彭玉麟>胡林翼>张之洞(无爵)。
谥号
谥号,即人死以后,后人按其生平事迹进行评定后给予或褒或贬评价的文字。
其中,文臣的谥号以“文”字开头,等级最高的是“文正”,其次是“文贞”。而后的排序分别为“成、忠、端、定、简、懿、肃、毅、宪、庄、敬、裕、节、义、靖、穆、昭、恪、恭、襄”等等。
就曾国藩谥号为“文正”、左宗棠谥号为“文襄”,李鸿章谥号为“文忠”,张之洞谥号为“文襄”,胡林翼谥号为“文忠”,彭玉麟谥号为“刚直”的情况来看,除彭玉麟外,五位晚清重臣的谥号均属“文谥”。
所以,就谥号的尊卑而言,曾国藩>李鸿章=胡林翼>左宗棠=张之洞。另外,彭玉麟的谥号不属文、武臣谥号序列,专指其廉洁奉公、疾恶如仇的性格。
后记
综合来看,“晚清中兴四大名臣”的两种说法中,六位晚清中兴名臣的官职、爵位、谥号比较情况为:
官职:李鸿章>曾国藩>张之洞>左宗棠>胡林翼>彭玉麟
爵位:曾国藩>李鸿章>左宗棠>彭玉麟>胡林翼>张之洞
谥号:曾国藩>李鸿章=胡林翼>左宗棠=张之洞,彭玉麟不在比较范围。
参考文献:《清史稿》、《清史列传》、《清史通鉴》
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