专家揭秘:汽车前向照明为何需要高性能LED驱动器

专家揭秘:汽车前向照明为何需要高性能LED驱动器,第1张

  背景

  2012 年,高亮度 (HB) LED 的市场规模预计将达到 120 亿美元,到 2015 年,该市场将增长至 202 亿美元,年复合增长率达到 30.6% (数据来源:Strategies Unlimited公司)。促使 LED 这种显著增长的关键应用领域之一是 LED 在汽车设计中的使用。LED 在汽车中的应用范围包括前灯、白天行车灯、刹车灯和转向信号灯,仪表板显示及背光照明,还有所有种类的车内照明灯。由于客户都有风格偏好和安全需求,几乎所有新车型都提供 LED 白天行车灯 (DRL)。本田雅阁的大多数 2013 车型都采用了 LED 白天行车灯,并在旅行车型和混合动力车型中提供了 LED 前灯 (参见图 1)。为了保持这种令人惊叹的增长率,LED 不仅必须提供更强的可靠性、更低的功耗和更紧凑的外形尺寸,而且还必须实现可转向前灯、防眩调光等创新设计。此外,在汽车环境中,LED 所有这些改进都必须优化,同时还要承受条件相对苛刻的汽车电气和物理环境。不言而喻,这些解决方案还必须提供非常扁平、紧凑的占板面积,同时提高总体性价比。

  尽管几年来,LED 已经用在白天行车灯、刹车灯、转向信号灯和内部照明中,但是特定于前灯的应用还相对较新。目前,仅有少数量产车提供了 LED 前灯,其中包括本田雅阁、奥迪A8 和 R8、雷克萨斯 LS600h 和 RX450h、丰田普瑞斯、凯迪拉克凯雷德以及保时捷卡宴。有些业界估计数据表明,2012 年 LED 前灯市场大约为 10 亿美元,预计到 2014 年,该市场将超过 20 亿美元,并继续以指数级增长。

  汽车照明系统设计师最大的挑战之一是:怎样优化最新一代高亮度 LED 的所有优势。高亮度 LED 需要一个准确、高效率的 DC 电流源,要有调光方法,而且必须提供各种保护功能。此外,这些 LED 的驱动器 IC 必须设计为能在多种多样的条件下满足上述要求。因此,电源解决方案必须效率非常高、提供坚固的功能和可靠性,同时又是非常紧凑和经济实惠的。可以说,就驱动高亮度 LED 而言,要求最苛刻的应用就是汽车前灯照明应用,包括白天行车灯和前灯,因为这类应用所处的是严酷的汽车电气环境,必须提供大功率,一般在 15W 至 75W 之间,还必须放入空间非常有限的外壳中,在达到所有这一切要求的同时,还要保持富有吸引力的成本结构。

  

  图 1:2013 本田雅阁旅行/混合动力车型的 LED 白天行车灯和前灯

  LED 白天行车灯和前灯

  尺寸小、寿命极长、低功耗、更强的调光能力等优势,是高亮度 LED 白天行车灯和前灯得到广泛采用的催化剂。几家汽车制造商 (例如奥迪和梅塞德斯奔驰、以及雷克萨斯和丰田) 都用 LED 设计了非常独特的白天行车灯,让这些白天行车灯成为前灯的“眉毛”或“底线”,以此彰显品牌的独有魅力。这些应用不仅从设计角度来看非常独特,而且在提供可靠、具成本效益的解决方案时也有一些设计挑战。随着高亮度 LED 逐步用在近光和远光前灯中,这些挑战也变得愈加显著了。

  大家熟知的是,前灯的主要功能是在夜间或者在不太理想的天气情况下 (例如雨天、雪天和雾天) 提供前向照明。需要更高的照明度一直是前灯发展的主要驱动力。在上世纪 80 年代,卤素灯成为业界标准,凭借 50W 的电功率,这类灯能提供大约 1500 流明的光,这比其之前的钨丝灯发光量提高了 50%。这样的发光量转换成功效 (即大家熟知的每瓦光输出) 或每瓦提供的光,就是每瓦 30 流明 (30lm/W)。在上世纪 90 年代,高强度放电 (HID) 氙灯成为主流,因为这类灯能提供 80lm/W,从而使制造商能提供更大的总体光输出。不过,氙灯也有缺点,例如:需要准确地调节,以避免使对面的车辆看不清道路;工作寿命相对短,仅为 2000 小时;使用有毒的水银气体和制造费用昂贵。随着高亮度 LED 灯的功效持续提高,这类灯已经变得更加理想地适用于前灯应用了。5 年前,量产高亮度 LED 灯提供 50lm/W 的功效,这还不足以用于前灯应用,不过,目前的 LED 设计可提供 100lm/W 光输出,而且估计在接下来的几年内,光输出将超过 150lm/W,这甚至超过了最好的高强度放电灯。LED 能提供大致相同的每瓦光输出量,而且还有其他一些优点,包括长寿命、坚固性和环保设计,因此用 LED 构成新一代前灯变得尤其有吸引力了。

  用 LED 构成汽车前灯和白天行车灯有很多优势,产生了几种积极影响。首先,LED 灯从不需要更换,因为它们的可靠寿命长达 10 万小时以上 (使用年限为 11.5 年),超过了车辆的寿命。这就允许汽车制造商将 LED 灯永久性地嵌入到车身中,而无需为进行更换留出 *** 作余地。LED 灯还有助于极大地改变车辆款式,因为 LED 照明系统不需要高强度放电灯或卤素灯所需的深度或面积。从输入电功率提供光输出 (以流明为单位) 时,高亮度 LED 灯还比卤素灯的效率高 (而且不久就将超过高强度放电灯)。这有两种积极影响。首先,可以耗费更少的汽车总线电功率,这在电动型汽车和混合动力型汽车中尤其重要,同样重要的是,效率高还可以减少需要在外壳中散出的热量,从而无需任何笨重、昂贵的散热器。最后,通过在前灯阵列中使用高亮度 LED 阵列,并以电子方式进行转向以及调光,可以很容易地设计 LED 阵列,并为很多不同的驱动情况而优化照明。

  设计参数

  为了确保最佳性能和长工作寿命,LED 需要一种有效的驱动电路。这意味着,无论输入电压源怎样变化,驱动器 IC 都必须高效率地提供准确的 DC 电流并提供准确的 LED 电压调节。其次,驱动器 IC 必须提供一种调光方法,还要提供多种保护功能,以防遭遇 LED 开路或短路故障。除了依靠电气环境十分恶劣的汽车电源总线可靠地工作,驱动器 IC 还必须经济实惠,节省空间。

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