今年年初时,蓝牙芯片发生了一次比较严重的缺货。缺到什么程度呢?据说淘宝网上的蓝牙耳机产品,都卖到脱销。好在蓝牙芯片生产周期不长,三个月后,通过对供应链予以调整,这轮缺货算是比较快的过去了。这个缺货的故事是一位分销商朋友讲的。至于今年蓝牙芯片会不会再次缺货,我故事听得意犹未尽,正在邮件追问他。
这位朋友就是中电器材的产品市场总经理郑林——听起来我出卖了他,其实是一次媒体采访。在创意时代主办的移动终端新技术与供应链展上,郑林接受了记者采访。上文讲的缺货,始作俑者是我国年初开始的,史上最严厉的交通法规,推波助澜的原因是智能手机、智能穿戴等设备的火热大卖有极深的关系。根据HIS低功耗无线智能服务部门估计,仅2013年上半年就有700多万个Bluetooth Smart芯片被运用在运动及健身设备上。整体来看,由于Bluetooth Smart在不同领域皆有强大的应用潜力,至2018年为止,预计Bluetooth Smart芯片的年出货量将会有高达10倍以上的成长。郑林也透露,耐克、阿迪达斯等品牌的健身装置走货不错。
图题:中电器材的产品市场总经理郑林
不仅是蓝牙,WiFi和NFC现在看起来市场机会也很大。为更好的应对市场需求,贯彻专业技术产品分销商的核心理念,中电器材产品部做了一些调整,专门成立了无线部门(WTBU),另外还有手持设备部门(HBU)、通用零件部门如电源产品,和通讯系统市场为主(如基站,路由器)的部门。
中电器材代理的蓝牙芯片主要来自CSR厂牌,竞争对手包括中星微、上海博通、创捷。这几家芯片在蓝牙耳机、蓝牙音箱和无线模块上出货很大。蓝牙未来的市场应用大体有两个方向:音频市场和超低功耗蓝牙。因为Andriod 4.3和Win 8等较新的系统推动,目前蓝牙会更多是出货在音频应用。但以PC周边和穿戴为代表的蓝牙低功耗后劲足。在医疗电子这块,因为功率对人体的影响,以及技术易于取得的因素,蓝牙低功耗技术也将被首先考虑。
郑林表示,2.4G/5G wifi芯片出货在智能电视、STB这块市场走强。而物联网也为wifi提供了广阔的市场前景。虽然ZigBee建构网状网路有其优势,但该技术仅能传输几k位元的资料,无法满足所有物联网应用所需,因而使得其他无线技术有机会进入物联网前端装置市场。例如,视讯串流等高频宽工作须使用高传输率的技术,此时Wi-Fi就是适合的无线技术。
无线技术的结合也将带来市场新机会。市面流行的防丢器即wifi+蓝牙+GPS技术的组合生命力十足。这样的组合能够做到室内精准定位,有小孩的家长会比较青睐这项技术。中电器材也耕耘在这块市场,郑林笑说,“这个市场真的很广阔,我在小区里看到甚至有宠物主人给狗脖子上戴了防丢器项圈。”
国产NFC芯片的小波折
NFC近10年来至少有三次兴奋地喊着“要来了”,而实际市场却没多大反应。不过看起来现在环境成熟度到了前所未有的程度,除了苹果iPhone之外,现在几乎所有的高端智能手机厂商,都已经推出了NFC手机,运营商银行等系统也已经开始提供移动支付的支持。根据美国市场研究公司BergInsight发布的有关NFC手机销售报告,2012年全球NFC手机的销量是2011年的四倍,年度销量为1.4亿部。该公司还预测,从现今到2017年,NFC手机的销售复合增长率将在50%左右!到2017年的年销量将超过十亿部。
中电器材NFC芯片主要代理品牌是复旦微。复旦微的NFC芯片上,目前由于产品兼容性等问题,遇见一些小麻烦。因为NFC芯片需要与市场上,几乎所有手机都支持配对,而复旦微在第一版NFC芯片软件协议上并不能支持所有手机。好消息是这个问题比较容易解决,据悉复旦微电子已经在处理这个问题,目前新版本的NFC产品已经面试,正在客户端测试。相信不远的未来,就可以量产。
可以说中电器材在无线产品布局上每个产品都打到了点上。蓝牙,wifi都是应用广阔前景光明的市场。而NFC,有消息称,ABI调研公司研究员将NFC选为今年决定智能手机成败的四大因素之一,其它三个因素包括加速计、动作识别和回转仪。
回到文章开头的那个问题,今年蓝牙芯片再度发生缺货的可能性大吗?郑林回复,他觉得可能性不大,因为各原厂和代理商都有库存;目前蓝牙芯片的焦点更多在产品性能,定位,以及创造新应用新需求上面。
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