高速接口技术之争进入战国时代

    　随着技术的进展及消费者的要求更高，智能手机、平板电脑、笔记本电脑与液晶电视纷纷朝4K×2K超高显示分辨率迈进，再加上这些设备间的视频传输需求快速增加，促使高速传输界面不断朝向更高传输率发展，以满足超高画质（UHD）影音传输需求。在这样的情势下，接口标准，尤其是高速传输接口目前可说是处于战国时代。

　　目前浮出市场的高速传输接口标准就有USB 3.0、Thunderbolt、HDMI、DisplayPort、MHL等有线接口技术，以及802.11ac、WHDI（无线家庭数字接口）、G.hn和无线USB等无线技术。这些技术或是从移动设备切入，或是从家电产品切入，都是希望能在快速成长的下一代影音娱乐应用市场挣得一方天地。

　　值得注意的是，通用串行总线开发者论坛（USB-IF）已公布传输率高达10Gbit/s的USB 3.1技术规格，Thunderbolt 2及HDMI 2.0也不甘示弱，不让USB专美。从目前的产业现状来看，许多处理器厂商例如英伟达（NVIDIA）、博通（Broadcom）、高通（Qualcomm）等多选择力挺USB 3.0，这让USB 3.0在这场高速传输接口之争取得较高的胜算。

　　高画质视频推动，USB 3.0成长快速

　　根据USB-IF公布的数据显示，2013年初，通过USB 3.0认证的终端商品已达720件，至今已快速增长至950件，显而易见USB 3.0终端设备出货成长速度飞快。另外，从USB 3.0芯片厂商的出货量增长情况也可看出端倪。

　　创惟科技营运长汪进德于日前的法人说明会中表示，创惟的USB 3.0控制芯片出货量在7月便首度突破百万颗，且由于客户实际采用情况渐增，因此USB 3.0产品线的营收贡献于下半年大幅成长，占整体营收比重约超过三成。创惟公司已成功拿下国际电视大厂的订单，目前正积极寻求平板电脑与智能手机周边的商机。

　　威盛旗下的威锋电子日前发布经微软Windows 8.1认证的USB 3.0主控制器、集线器和SATA桥芯片，同时兼容最近发布的Windows 8升级版本。威锋电子许锦松协理表示：“未认证的硬件会导致不兼容、稳定性能差，且严重损伤电池使用效能，而微软认证的logo就代表质量的保证和优质的用户体验。”

　　威锋电子的4端口VL805和2端口VL806 USB 3.0主控制器，已通过微软WHCK（微软硬件认证工具包）认证，符合xHCI 1.0规范，支持微软USB端口调试功能。另外，经Windows 8.1认证，威锋电子USB 3.0控制芯片VL711适用6Gbps SATA桥控制器，并全力支持USB接口的SCSI协议，运行效率大幅提高。

　　对于USB 3.0的应用商机，Cypress公司SuperSpeed USB事业部资深总监Mark Fu则表示，高画质视频应用需求是推动USB 3.0市场成长的关键动力。Cypress日前宣布日本数字电视与视频产品公司SKNET选用了Cypress的EZ-USB FX3 USB 3.0外围控制芯片打造其MonsterX U3.0R外接式影片撷取系统。

　　图题1：Cypress的EZ-USB FX3 USB 3.0外围控制芯片

　　EZ-USB FX3是可编程单芯片，采用一颗内建于芯片中的ARM9 CPU核心，搭配512KB RAM内存，提供200 MIPS的运算效能，并支持各种需要区域数据处理的应用。除此之外，FX3还提供多种接口，可连接各种串行外围，其中包括SPI、UART、I2C以及I2S。简而言之，FX3提供了高d性与各种整合功能，让开发者能把USB 3.0连接功能加入到任何系统。

　　就USB 3.0的营销策略来看，Cypress相当重视差异化经营，例如，用于监控的超高速摄影机，或是与机器视觉相关的辨识系统，高级防盗用摄影机与高画质高速扫描机等，都需要USB 3.0的支持。这是因为USB 3.0除了高带宽外，还具有传输距离长、能供电，以及属于业界标准且可热插入等优点，因此能降低高速摄影机的建置成本与复杂度。

　　带宽更大，USB 3.0增强版现身

　　为顺应超高分辨率（UHD）影音内容日益普及，并迎合未来电视机、机顶盒（STB）、个人计算机（PC）、智能手机、混合式硬盘、传统式硬盘等设备间传输UHD影像的需求。USB开发者论坛（USB-IF）也已正式公布USB 3.0增强版新标准USB 3.1，其传输速率上看10Gbit/s，相关芯片预计将于2014年上市。

　　此外，USB-IF也将于2013年底前发表兼容性测试标准（CTS），估计到2014年第四季即可见到导入USB 3.1芯片的终端产品面市，并于2015年显著成长，至2016年则将迈入市场成熟阶段。

　　整体而言，USB 3.0的渗透率正在快速提升，尽管各种高速传输接口规格竞争激烈，但英特尔（Intel）最新平台Haswell还是支持USB 3.0，这也意味着，未来几年内高速传输接口将会以USB 3.0为主流，不过，Thunderbolt的后势发展也不容忽略。