长期以来,美国军方飞行员形成了为军用飞机起昵称的传统。比如说,A-10“雷电II”的官方名称源自共和P-47“雷电”战斗机,这款二战中后期美国陆航主力战机在执行对地攻击任务时表现优异,可早期的A-10攻击机却不受美国空军飞行员的欢迎,该机无论是在外观还是性能上都不及F-15、F-16等高速、高机动战斗机,因此他们称它为“疣猪”,相貌丑陋而蠢笨;B-52“同温层堡垒”轰炸机是另一个典型的例子,它的非官方昵称则是“黄牛皮”(BUFF,Big,Ugly,Fat F*cker,丑陋的大胖子)。可是,你知道C-5运输机的绰号吗?
A-10“疣猪”
作为洛克希德为美国空军研制的现役最大战略运输机,C-5“银河”也获得了自己的雅号“弗雷德”(FRED——F*cking Ridiculous Economic/Environmental Disaster,该死的经济/环境灾难)。C-5的确是一架不可思议的飞机,它的机舱内部可以装得下整架C-130运输机,其货舱尺寸为37*5.8*4.1米,最大载重量超过120吨,可以携带75名飞行员、机组人员和乘员,如果有需要的话,货舱里甚至容得下一大片果园。
C-5机舱塞得下一架C-130运输机
它的12个内部翼舱最多可以携带19.36万升燃油,也可以进行空中加油。这也是它被称作“环境灾难”的原因,因为这个怪物会消耗掉太多的燃油。该机每小时的飞行成本超过7.8万美元(人民币53.4万)。自从1995年开始,C-5机队就开始逐渐老化,当时该机已经被使用了25年,机龄的积累意味着飞机需要越来越多的维护。与此同时,新一代的C-17运输机单位小时飞行成本约为2.3万美元(人民币15.75万),装货量少却更有效率。
沉重的机身给机翼造成了很大的负担
之所以称它为“经济灾难”是因为开发C-5“银河”的成本比美国预期的费用高出了10亿美元。首次升空时,C-5沉重的机身给机翼造成了很大的压力。美国空军在上世纪70年代发现C-5A机翼上出现了许多裂痕,这导致运输机的载重量受到了限制。随着C-5升级计划的展开,机翼也进行了更换。
C-5事故坠毁画面
随着机龄的增长,C-5运输机被曝存在更多的问题。一位知情人士说:“有时候,当飞机试图加压时,舱门无法正确密封。为了避免负担紧急着陆和修理的费用,他们(机组人员)会把一些T恤裹在绳子上用水浸泡。然后,他们会把它塞进舱门的缝隙里,水会结冰,这样就能密封漏洞,让机舱内拥有足够的压力。”任务节奏、零件短缺,以及机组人员的更替使得这款巨无霸运输机成为当之无愧的“机库女王”。
当然了,C-5运输机依旧是美国空军机队的重要组成部分。越南、伊拉克、南斯拉夫和阿富汗,该机参与了所有重大冲突中的军事行动,获得了新发动机、机体和航电设备升级的FRED-Ex将在未来很长一段时间里继续服役,虽然这意味着维护的成本会变得越来越高!
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