物联网(IoT)繁衍各式应用的概念发想,但真正落地实现的应用项目并不多;主因之一是众多互不相容的通讯规格形成障碍,阻碍物联网应用大量快速开展,唯有依靠通用标准的开放式创新,方可推倒层层壁垒。
过往物联网应用的发展,犹如「谷仓效应」,不仅不同产业间各自为政,即便是同业之间也像是一座座谷仓(Silo),活在自己的小圈圈,各有偏好的工业协定及架构,缺乏水平扩展的协同平台,致使技术交流出现障碍。
新汉物联网事业部总经理彭启峰指出,欲使物联网应用蓬勃发展,开发人员不应敝帚自珍,而是仰赖各有专擅的伙伴携手并进,跨越能源、石化、运输、照明、建筑管理…等产业藩篱,横向联结大量异质资源,才能孕育更多应用。
为了串接异质系统与通讯规格,厂商必需耗费大量资源进行重置,知识与实务经验无法储存、复制或移转,垫高了物联网应用开发的进入门槛,许多大有可为的创意因此胎死腹中。此外,谈到万物联网,所有物件理应具备连线能力,惟现今仍有众多终端设备无法连网,也导致物联网应用未能形成大局。
物联网技术兴起 跨平台与跨协定皆非难事彭启峰认为,推倒阻碍物联网应用发展的高墙,关键在于「开放式创新」,唯有开放,才能让开发者付出最少代价,快速备齐所需平台、技术、硬体元件或软体工具,迅速使创意开花结果。更重要的,由于各类工具资源皆奠基于标准规格,而非指向特定产业应用,亦不受制于任何专属通讯协定,所以开发者无需担心自己的产品沦为孤岛。
可喜的是,几股有助于开放式创新的市场趋势,正在酝酿成形。首先是「跨平台的物联网技术正蓬勃发展」。
如前所述,以往因产业发展的专业性与独占性,产生许多只能用于单一领域的技术,要让不同领域的技术成果彼此同步对话,便需运用C、Java、PHP、SQL…等不同程式语言,费时编程,才能突破异质整合障碍。而新式的开源码工具,例如Node-RED,让开发者仅需透过浏览器,便可进入可视化的图形界面,以拖曳方式快速串接各式协定的感测器,不需编撰任何一行程式码,即能连结硬体与云端服务平台,打通物联网应用的最后一里路。
当跨平台、跨通讯协定的通用平台,逐步取代过往的专属技术,不仅能加速跨产业的知识交流,也连带将新技术、新观点带入不同产业,引爆新一波创新浪潮。
统一规格与开源码工具 加速扩大创新能量第二个趋势则是「开放式平台产生聚焦的突破」。当前争取成为物联网主流的通讯协定多达千百种,倘若彼此之间互不相容,势将阻碍异业交流,因此通讯协定的整合为势所必然。再者,透过开源码,以及类似于GitHub、英特尔开发者专区(Intel Developer Zone),甚或是新汉All IoT Cloud () 等借助开放创新的平台出现,让开发者能藉由平台快速找寻物联网相关工具、技术等必要资源,并与各种知识领域的专家交流互动,才能快速汇聚众人智慧,解决过去布建应用时遭遇的难题。
最后一个值得留意的趋势乃是「物联网规格正趋向统一」。譬如「开放互连基金会」(Open ConnecTIvity FoundaTIon,OCF) 的成形即是一例。有了统一且开放的规格,可望为创客、创业者创造无限商机,吸引更多人加入物联网应用开发行列;而开放式创新平台也能凭借规格统一的支持、开源码工具的释出,促使更多创客、系统整合商或创业团队加速跨进物联网的世界。
以新汉倡建的All IoT Cloud为例,便是基于开放式创新的思维脉络,期望提供各式开放免费下载的工具,促成物联网市集,使参与者易于购置所需套件,成为物联网供应链的B2B及O2O平台。
图说:欲使IoT应用蓬勃发展,开发人员不应敝帚自珍,而是仰赖各有专擅的伙伴携手并进,跨越垂直产业藩篱,横向联结大量异质资源,才能孕育更多应用。
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