电力线通信技术助力Wi-Fi信号的“能力”

　　虽然以无线局域网络（Wi-Fi）技术建构的智慧家庭（Smart Home）为服务供货商（Service Provider）带来许多新商机，但受限于每个家庭空间配置、Wi-Fi信号易受遮蔽等问题，消费者常抱怨Wi-Fi信号不佳，以至于影像信息的传输效果不好，加上4K影像渐成主流，着实让服务供货商相当头疼。现在，透过电力线通信（PLC）的辅助，将可为服务供货商解决问题。电力线通信可补强家中Wi-Fi信号的“能力”，实来自于HomePlug 联盟推出的HomePlug AV2标准规范。HomePlug AV2标准规范除提升传输速率至Gbit/s等级外，还加入多重输入多重输出（MIMO）物理层（PHY Layer） 、波束成型（Beamforming）等技术，还可支持多个AV2配置文件。更重要的是，HomePlug AV2规格中还纳入支持802.11ac Wi-Fi无线传输技术的能力，透过混合式（Hybrid）网络架构，让家中影音或其他数据传输能更为无缝且顺畅。

　　博通（Broadcom）业务开发部经理Herman Nakamura表示，为了不影响家中装潢的美观，因此消费者多选择将Wi-Fi信号分享器或路由器放在橱柜或是某个隐密的空间，放在Wi-Fi机顶盒（STB）旁的机会不多，因此Wi-Fi信号的传输不仅会被遮蔽，信号涵盖范围也会有所影响，消费者自然无法体验到802.11ac Wi-Fi的高传输速率。除此之外，服务供货商遭遇到的挑战还包括一个家中有多个Wi-Fi机顶盒，且当每个机顶盒接收数据时，除了无法有效善用Wi-Fi的带宽，Wi-Fi的涵盖率的限制，也会让距离较远的机顶盒在接收数据时发生问题。甚至未来4K超高画质（UHD）影像传输越发频繁，以及物联网（IoT）发展使得家中联网设备暴增，都会增加Wi-Fi网络布建与传输的复杂度。

　　加入HomePlug，将可延伸Wi-Fi信号覆盖范围

　　Wi- Fi信号不稳成为服务供货商亟需解决的问题，却也为电力线通信技术带来新的应用商机。透过HomePlug AV2技术，Wi-Fi信号可以透过电力线传输到家中离Wi-Fi分享器最远的角落，扩增Wi-Fi信号的涵盖范围；Wi-Fi技术也可利用 HomePlug AV2的传输速率，克服多个联网设备同时传输数据所需的带宽。另外，在传输超高画质影像数据时，也可利用Wi-Fi和电力线，架构简单的传输路径，消费者与应用服务供货商无须再担心Wi-Fi带宽不足或涵盖率不够的问题。