arm公司到底有多厉害？arm发布自动驾驶芯片架构宣示新主权

　　你真的知道arm公司到底有多厉害吗？ARM的芯片架构，在智能手机芯片市场里占的份额大约在90%-95%。

　　这并不难想象。而容易忽略的是车载芯片：

　　高级驾驶辅助系统 （ADAS） 和车载娱乐系统 （IVI） 依托的芯片，也有60%以上是用ARM的架构搭起来的。

　　如今，ARM推出了旗下第一款为自动驾驶定制的芯片架构，名曰Cortex-A76AE。

　　这或许也是向英特尔、英伟达这些对手，宣示了ARM在自动驾驶市场的主权。

　　安全性能

　　如果，你也觉得Cortex-A76AE这个名字面熟，它确实是在6月发布的Cortex-A76架构基础上开发的，加入了更充足的安全属性，来帮助自动驾驶汽车适应艰险的路况。

　

　　安全，主要是体现在Split-Lock功能上。用这个架构开发的芯片有两个模式，一是Split，二是Lock。

　　假设有4个CPU核心。

　　Split模式下，每个核心是独立运行的，各自完成不同的任务，为了高效；

　　Lock模式下，4个核心会分成两对，每一对运行相同的指令，为了安全。

　　高速行驶的汽车，高度依赖冗余（Redundancy） 来保障安全。通俗来说，一个核心出了硬件错误，还有另一个。

　　通常情况下，一对核心运行的东西应该完全一样。一旦发现不同，芯片就会报警。

　　报警之后，让出了问题的核心暂停工作，恢复到正常状态，然后再继续跑。这样以来，可以避免随机错误 （Random Error） 造成系统故障。

　　对一辆计算机控制的汽车来说，系统故障是致命的。所以，这一层保护非常重要。

　　新框架名字里的AE两个字母，指的便是AutomoTIve Enhanced，汽车增强型。

　　其他性能

　　7纳米，64核

　　Cortex-A76AE架构，是为7nm制造工艺优化过的。用来把更多的功能，集中在更小的空间里。

　　另外，一枚芯片里最多可以运行64个核心。

　　低功耗

　　团队说，7 nm 16核的Cortex-A76AE，不到15瓦就能支持25，000 DMIPS的计算速度。

　　一枚SoC的功耗预算是30瓦的话，这个架构就显得很友好。

　　其实，它的低功耗依然归功于Split-Lock设计：

　　把可调节的和不可调节的功能结合在一起，放在芯片的同一个部分里，增强性能、减少功耗。

　　电动汽车也是未来的一个趋势。和几千瓦的芯片比起来，Cortex-A76AE更加有优势了。

　　比赛刚刚开始

　　两年前，ARM被软银收购。

　　自那以后，公司便更有力量投入自动驾驶的战斗了。

　　按照团队的计划，用Cortex-A76AE架构开发的芯片，2020年就会在自动驾驶汽车上投入使用。

　　当然，其中要有芯片厂商的支持。英伟达、恩智浦、三星、西门子等等，都是ARM在自动驾驶领域的用户。

　　ARM来势凶猛，作为对手的英特尔也不甘示弱。

　　去年3月，英特尔收购以色列公司Mobileye，便是在自动驾驶芯片上走出的一大步。英特尔计划，2020年出货第一批用在全自动驾驶汽车身上的芯片。

　　后事如何，翘首以待。

　　ARM是什么一家公司？

　　一、一家不为人知的重要科技公司

　　目前全球逾95%的智能手机均采用ARM设计的处理器，其中包括苹果iPhone以及三星旗下无数的设备。ARM总部位于英国剑桥市，由于功耗低、成本低，ARM的芯片技术已经成为行业的标准。作为一家B2B（企业对企业）公司，ARM并不为普通消费者所熟知，但它是英国最顶尖的科技公司之一。

　　二、诞生于苹果失败的iPhone前任设备项目

　　为帮助苹果个人助理设备“牛顿”（ Newton）开发芯片，苹果、英国Acorn计算机公司以及美国芯片厂商VLSI Technology在1990年共同创立了ARM公司。令人遗憾的是，“牛顿”在1993年上市后遭遇了滑铁卢，很快从市场消失。

　　三、没有生产工厂

　　由于建造芯片工厂需要大量的资金，全球许多领先的芯片厂商均采用“无工厂化”运营，这意味着它们并不运营任何工厂。ARM就是一家这样的公司，其约4000名员工专注于设计芯片蓝图，然后授权给客户，客户再请代工厂生产或自己生产。

　　

　　图解：逐渐放缓的智能手机市场是ARM面临的一大挑战

　　四、逐渐放缓的智能手机市场

　　不断放缓的全球智能手机市场让ARM的投资者忧心忡忡。在今年2月发布最新季度财报后，ARM股价出现下跌。该公司当时表示，今年的营收将与当前不景气的市场预期相符。行业分析师当时对市场已不如此前乐观，因为苹果等领先的智能手机厂商已随着市场饱和逐渐疲态尽显。

　　

　　图解：ARM希望物联网市场能推动增长。

　　五：寻找智能手机市场之外的增长驱动力

　　ARM一直在投资“物联网”行业。今年5月，ARM斥资3.5亿美元收购了英国智能摄像头公司Apical。Apical的技术能让电子设备学习周围的环境，例如帮助安全摄像头告知主人家中闯入了一只猫。