博通发布精度达厘米级定位芯片

博通公司(Broadcom)最近针对智能手机发布了一种芯片，并承诺这种芯片定位极度精确，或可达到垂直或水平方向几厘米范围内，在室内外都可使用。

博通4752芯片的前所未有的精确度得益于其传感器宽广的信号接收范围，该芯片可以处理这些传感器获取的信息，其信号源包括全球导航卫星、手机信号塔、Wi-Fi热点等。它还可以处理来自陀螺仪、加速计、高度计和步进计数器的数据。

移动设备制造设备制造商可以获得多种方位数据，这意味着在我们这个无线电信号频率越来越密的世界里，定位服务将继续变得更加精确。

这种新型芯片理论上甚至可以确定一个人所处的楼层，这归功于它对许多Android手机上大气压力传感器信息的整合能力。博通公司把该芯片的这类特性称作“无处不在的导航”。这将使一种可预见的电子商务新模式成为现实：商店店主会知道你走过商店门口的具体时刻，或者是在你看到某个特定商品的时候，马上把优惠券发给你。

新型定位数据的整合，使得在GPS信号很弱或无GPS信号的室内实现导航成为可能。

博通公司已经是各家智能手机制造商最大的GPS芯片供应商。该公司的新型集成电路芯片所依靠的传感器还没有出现在所有新型智能手机上，因此这种芯片还不能在所有设备上实现同样的功能。像很多现存的定位芯片一样，这种芯片有通过Wi-Fi热点进行三角定位的能力。博通有一个供客户使用的此类Wi-Fi热点的数据库，但该公司表示大多数客户都有自己的Wi-Fi热点数据库。

天钩(SkyHook)无线公司是此类Wi-Fi热点数据库建设和维护方面的先行者。公司首席执行官泰德·摩根(Ted Morgan)对博通公司的技术是否能赶上天钩基于软件的室内定位的系统表示怀疑。摩根说：“博通现在谈论的技术，我们已经做了七、八年了，我们已经攻克了所有挑战。”这些挑战包括电池管理以及对新出现的移动Wi-Fi热点的编目。“而博通公司还从未完成重大技术部署。”摩根补充道。

博通公司GPS部门副总裁斯科特·波梅兰茨(Scott Pomerantz)反驳说：“大型(移动)运营商都已经有了相应策略”去创建自己的Wi-Fi数据库。波梅兰茨不能透露这些运营商的名字，但苹果公司是博通公司最大的客户之一。iPhone的定位服务曾经使用过天钩公司的技术，但现在部署的是苹果自己构建的定位系统。

博通公司的新型GPS芯片至少有一个功能很具前瞻性，可以从蓝牙信标(Bluetooth beacon)这样一个尚未被商用的来源处整合信息。(蓝牙是用于无线键盘、手机耳机等设备的短距离无线通信标准。)

波梅兰茨说：“(蓝牙信标)的应用场所可能会是大型商场。在那里部署应用蓝牙信标将是一种不错的投资——或许可以每100码设置一个，然后就能让逛商场的人们获得准确的优惠券信息了。”

博通公司工程副总裁查理·亚伯拉罕(Charlie Abraham)说：“这种密度的传感器可以使定位更精确。它可以告诉你商店里的香蕉摆在哪里，甚至能告诉你某个品牌的香蕉在哪个货架上。”