LTE产业发展存在的机遇与挑战

 

　　在2011年巴塞罗那展上，包括中兴、华为、HTC、MOTO在内的各大通信厂商纷纷推出了自己的LTE终端产品。以3GPP系统而言，LTE(FDD和TDD)已成为目前最主流的4G演进技术。欧美市场目前主要发展FDD技术，而中国市场则会力推TDD技术。

　　据透露，中国移动为提升TD-LTE发展实力，已经在TD-LTE网路建设中砸下逾人民币1,400亿元，行业人士预计TD-LTE正式商用时间将落在2013年，届时将凭借全球约39%的人口覆盖率，成功将TD-LTE推进4G主流标准之位。

　　联芯科技市场部总经理刘光军在“2011移动终端技术演进高峰论坛”上表示，LTE产业发展现在面临几大瓶颈和难点待解决：

　　TD LTE目前来看还缺少低频段频率，这对TD LTE全网络覆盖影响很大，同时，LTE的多模终端成为产业发展的主流趋势，但标准尚未统一，产业界还是需要时间形成共识。

　　目前全球主要LTE频段，在FDD-LTE方面，欧洲为2.6GHz，790-862MHz，美国为700MHz，日本为1.5、1.7、2.1GHz。TDD-LTE频段方面，中国则采用2.3GHz、2.6GHz，欧洲采2.6GHz。

　　频段的变化会对TD LTE射频芯片造成较大影响设计问题，由于射频芯片研制周期比较长，如果是在现有高频段射频芯片上增加一个新的低频段，，估计需要两年时间达到商用稳定。

　　目前来看，进入LTE芯片领域的厂家有三类，第一类是传统的通信芯片厂商，他们大多倾向于支持2G/3G/LTE多模产品，第二类是WIMAX芯片厂家，他们一般倾向单模芯片，第三类是新兴的芯片厂商，没有通信芯片历史，只是希望抓住LTE市场机会，一般也会选择LTE单模方向但从产业发展趋势来看，未来越来越多厂商会倾向于多模芯片方向。

　　由于目前多模技术没有一个统一的规范，每一家的多模技术现在都是不一样，“是做多模双待还是多模单待，以及多模多卡还是多模单卡等问题都需要业界花费时间讨论，形成统一共识。”刘光军认为，对于2G/3G/LTE单射频芯片至少还需要经过两年甚至更多时间的优化，另外可能还需要采用一些新的软件无线电技术，通过软件参数配置来达到多模多制式终端的需求，实现用户通过参数配置选择来自定义终端工作制式和选择网络服务运营商。

　　“今年TD-LTE单模技术是产业界的重点问题，LTE多模终端可能会在明年成为产业界关注的重点，包括LTE与3G以及2G之间的多模，还有其他LTE制式之间的多模，应该会在明年实现。”刘光军表示。

　　4G应用需要通过3G时代对用户数据业务消费习惯的培养来积累用户群。“目前来看，3G需要为4G培养用户使用习惯，如果没有3G数据业务用户的积累，4G也不可能一蹴而就。”刘光军认为，从3G到4G，运营商数据业务运营收入应该会逐渐取代语音业务，但是目前来看，中国的移动通信用户的业务需求还是主要集中在语音服务方面。据悉，目前有三种LTE语音解决方案正在发展中，一是类似于网络电话的CS Fallback技术，第二种是语音呼叫连续(Voice Call ConTInuity)技术，技术上有其困难度，第三种VoLGA论坛主导的语音服务。无论上述技术发展如何，已经非常成熟并且拥有优异覆盖率的GSM将会继续很长一段时间内扮演重要角色。

　　目前来看，4G在内容服务上还没有太大变革性的变化。3G的数据业务中最重要的是上网和视频业务，但是现在中国的数据业务流量最大的不是视频业务，上网和聊天成为主要数据运用，视频流媒体业务演变为网游业务，但网游应该只是数据应用的一个方向，这个人群毕竟较少。数据业务发展最终还是需要依靠大力发展视频流媒体业务来实现。

　　4G芯片成本将会逐年降低

　　造成3G数据业务发展缓慢的原因众多，当前广电与电信对视频播控业务主导权的争夺说明产业被分割严重，无法有效整合运营，给3G手机用户提供多媒体流媒体和广播业务，另外一个主要原因是因为数据业务资费太高。现在的3G在线看一部电影，如果按流量来计算的话，可能要用到一百块钱，用户基本用不起也不敢用。刘光军表示，未来4G业务的定价主要会参照2G网的成本，4G网数据业务的运营成本大概相当于2G的几十分之一，如果4G发展起来后，估计2G的语音业务全都要免费才行。

　　类似视频监控、无线城市等各种应用可能是LTE初期应用的主要方向，但是这种大规模的数据服务可能会首先针对政府、集团用户。

　　除了网络资费，LTE的芯片成本目前也居高不下。由于目前没有批量生产，所以普遍成本在100美金以上。实现量产以后估计到2012年会接近30美金，到2013年可能下降到30美金以下。

　　国际品牌厂商仍在观望

　　“现在只有一些大公司在介入LTE的终端设计，一些中小公司在没有量产的情况下不会介入，各个公司LTE主要在战略投入和技术预演的阶段。”刘光军认为，目前各大品牌厂商的LTE终端主要是一些标杆性产品，预计今年主要是以数据卡为主，明年则会有一些高端终端产品。

　　随着网络的升级，终端的性能也提到了很高的要求。刘光军预计，未来4G终端的CPU主频可能要做到4Ghz，此外大数据量应用下，功耗也需要进一步降低，芯片的制造工艺还需要快速进入20nm时代，芯片的系统架构很有可能还需要进一步优化。

　　TDD LTE运营商普遍认可，专利不再是LTE发展瓶颈

　　“以上的每个问题都很难解决，像几座大山一样。”但刘光军同时也表示，除了产业瓶颈，产业发展机遇也是显而易见的：

　　刘光军认为，由于LTE全球的专利分布是很分散的，不会出现一家独大的现象。依靠一家芯片公司来解决所有的IPR问题不太现实，显然需要通过专利交叉互换的问题来实现。目前，中国厂商大唐、中兴、华为等都有很多相关专利，均拥有自己的话语权。

　　运营商已经普遍认可了TD-LTE，TDD已经是一个公认的国际标准，现在已有国外十几个运营商承诺建TDD网络。

　　因为TDD的频段和运营成本相对来说更低，而且由于专利比较分散，IPR相对没有太高门槛，可以吸引更多的运营商和开发者加入进来。

　　TDD的推动目前主要是中移动，向下兼容TD-SCDMA。除此之外，中国也在发展3G的增强技术HSPA+，在欧洲目前则主要发展WCDMA的双载波，这种3G增强技术将会在很长一段时间成为主流技术。

　　目前来看从3G到3.75G再到4G应该是一种平滑的过渡，3G为4G培养用户习惯，没有这个渐进的过程LTE无法凭空成功。刘光军表示，联芯目前全力投入TD LTE及TDD增强技术的研发，预计TDD/FDD兼容的LTE产品将在明年推出。