美国东部时间7月25日晚上11点59分,也就是北京时间7月26日中午11点59分,这是高通收购恩智浦半导体的最后期限。由于中国国家市场监督管理总局并未审批通过,这场自2016年发起的半导体史上最大收购案就此落空,高通的新一代“芯片霸主”梦也就此破灭。
随着最后期限的到来,事件的两大主角也显得非常平静。高通提前发布第二季度财报,其中净利12亿美元,同比增长41%。除此之外,高通还宣布了300亿美元回购计划,进一步减轻并购失败带来的冲击。于此同时,20亿美元的“分手费”也在准备之中。
一切看似有条不紊,全球半导体实则依旧“暗流涌动”。虽然说此次收购并没有成功,但是在其中我们也能清晰看到产业未来的走向。
传统巨头们的“焦虑”对于全球半导体产业而言,经过几十年的快速发展,各自细分领域已经形成了巨头企业,并且已经占据了绝大部分市场份额。从IC Insights统计的全球半导体产业营收情况中,我们也不难看出,全球TOP10半导体企业基本掌控了全球五成左右的市场份额。新进入者很难撼动巨头们的市场地位,这也是由半导体产业属性所决定的。作为全球经济支柱的半导体产业,具有相对高的门槛。
于此同时,半导体产业还具有一定的周期性,基本上美国十年,就会出现一轮新的技术革新。20世纪50年代是硅晶体管的生产商取代锗晶体管制作的10年;20世纪60年代由双极型集成电路驱动;20世纪70年代是MOS存储器;20世纪80年代是MOS微处理器;20世纪90年代是集成了嵌入式微处理器的SoC;最近几十年则是无线通信和无晶圆厂半导体公司(fabless)。
伴随着不断的技术革新,谁掌握了技术潮流谁就能脱颖而出,反之则很有可能淘汰出局。正因为此,全球半导体产业整合调整也从未停止过,2015年甚至出现了席卷全球的半导体产业并购狂潮。一方面体现了传统巨头们的“焦虑”,希望通过并购进一步增强自身竞争实力,另一方面也预示了半导体产业即将迎来“下一个十年”。
加紧布局新技术方向再次说回到高通收购事件。高通之所以如此苦苦追寻,并宁愿付出20亿美元的分手成本,最重要的原因是看中恩智浦半导体所在的市场。据高通介绍,在物联网趋势下,随着越来越多的设备趋向智能化、联网化,应用场景也会愈发具体化,因此也会出现面向不同垂直领域的定制化芯片。
根据市场研究公司Gartner的预测,到2020年,物联网技术将会被嵌入到95%的电子设备中,以支持新的产品设计。硬件和软件技术的新发展,包括多协议无线连接和网状网络,将使为产品以最低成本增加物联网功能的工作变得容易。
由此可见,物联网将成为全球半导体产业发展的重要推动力。除此之外,人工智能、云计算、大数据等也都成为全球半导体巨头们争抢的下一个方向。
近期,英特尔迎来了它的50岁生日。作为全球半导体产业霸主,在走过50年之后,英特尔再一次紧张起来。面对日新月异的新技术发展,英特尔正在积极拥抱5G、人工智能、自动驾驶等领域,并迫切希望以此重塑其霸主地位。其中,153亿美元收购以色列无人驾驶技术公司Mobileye,也足以见其转型的迫切性。
另一方面,2017年登顶全球半导体产业营收榜首的三星也面临着转型难题。面对智能手机增长乏力的窘境,三星也不得不整合资源,把旗下的芯片、显示器、电池、摄像头、感应器等业务串联起来,准备迎接下一次工业革命。而这其中,人工智能和物联网仍然是“主旋律”。
由此可见,全球半导体产业正在经历新的一轮变革和调整期,这对于中国半导体产业无疑是一个机遇。
中国半导体产业逆流而上除了高通收购恩智浦之外,近期的“中兴被禁”事件也说明我国半导体产业越来越受国际重视。事实上也是如此,我国已经成为全球半导体领域最为活跃的市场。
据IC Insights预测2018年中国半导体产业资本支出花费将达110亿美元,约占全球预计的1035亿美元的10.6%。这一数额不仅是中国公司2015年前花费的5倍,而且还将超过日本和欧洲今年的半导体行业资本支出总和。
另外,IC Insights认为,至少在未来几年内,亚太/其他半导体行业的资本支出份额将保持在60%以上。而这其中,中国显然将贡献大部分支出。
我国拥有最大的应用市场,加之国家政策的大力扶持,我国半导体产业增速已经超过其他国家。另外,相对于其他国家的踌躇不前,我国物联网、人工智能、自动驾驶等新兴产业发展势头迅猛,未来也有望成为这些应用的“主战场”,从而进一步拉动国内半导体产业发展。
全球半导体产业转移趋势已经非常明显,对于我国半导体产业而言无疑是一个好机会。但是巨头们之间的并购卡位,也为国内半导体产业赶超带来了更大挑战。
另外一方面,全球半导体巨头转向“下一个十年”,也为中国通过并购完善布局提供了机遇。近日,清华紫光26亿美元收购法国芯片元件制造商Linxens也是很好的印证。
小结:收购恩智浦失败,对于急于谋求转型的高通而言,显然不是终点。伴随着新一轮技术变革来袭,“焦虑”的巨头们必将有更多动作。走向“下一个十年”的全球半导体产业,注定不会就此安静下来!
从整体水平而言,国内外半导体产业差距仍然很大。对于半导体产业,我国已经展现除了巨大的决心,希望此次能够抓住追赶的良机!
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