荷兰最终解禁,卖给中国的光刻机,但这个荷兰先进的光刻机并不代表中国芯片行业的腾飞。中国芯片行业真正的救星,一定是中国自己。特朗普离开白宫后,外国强加给中国的所有技术限制似乎都失败了。就在上周,好消息来了,一直处于反对向中国出售光刻机保护主义状态的荷兰,同意以12亿美元的价格从全球光刻机巨头ASML (Asme)购买14nm光刻机。
很多人认为这次收购会拯救中国的芯片行业。但是真的是这样吗?
长期以来,由于光刻机的特殊性,中国网民甚至将其视为半导体行业的生命线。但其实光刻机只是芯片生产线的一部分。还是一个制作环节。芯片的生产至少需要七个主要过程,即扩散、光刻、蚀刻、离子注入、薄膜生长、抛光和金属化。那么每个流程需要多少设备呢?
以SMIC 12英寸集成电路为例,我们需要22种扩散设备、8种光刻机、25种刻蚀设备、13种离子注入设备、12种研磨抛光设备和17种清洗设备。此外,还有涂胶设备、PVD设备、检测设备、检测设备等。生产环节也就几百个。一台光刻机不是万能的,它可以解决上百个生产环节的问题。所以单用光刻机是绝对不可能实现中国芯片的全面飞跃的。然而,这并不意味着我是悲观主义者。外国人把光刻机卖给中国,确实可以算是中国芯片行业的一个重大转折点,但最重要的一点不在光刻机,而在卖光刻机。
事实上,中国现在可以制造激光雕刻机,主要制造商是上海微电子。这家公司曾经去过央视的节目,是做光刻机的。虽然它的技术在中国是顶尖的,但在世界上是落后的,落后于荷兰的两代ASML。不过根据中国人的实力,不用担心他们有多落后。如果他们有,他们很快就会赶上国际主流标准。
欧美国家这次愿意把自己的光刻机卖给中国馆的主要原因是老套的原因,就是因为中国有。当中国没有某项技术的时候,欧美国家肯定会想尽办法阻止中国购买或者研发。
但是当我们有了这项技术,对方就会解除对我国的一切限制。在同一个芯片行业,第一个拿到欧美提货单的其实不是光刻机,而是蚀刻机。这项技术禁令的接触时间是2015年。当时美国商务部下属的工业安全局这样说:中国实际上已经从中国企业获得了与美国产品数量和质量相当的蚀刻设备,继续实施国家安全出口管制措施毫无意义。现在的中国完全可以自己生产芯片制造所需的所有仪器,不会太落后于国际领先水平,顶多落后国际主流水平一到两代。还有一些产品,比如Microsemiconductor的蚀刻机,已经达到国际先进水平,有一小部分水平停留在三代之前。
其实这种发展状态可以说是相当不错了。毕竟大家都听过木桶理论,决定木桶能装多少水的永远是最短的短板。目前中国芯片行业的诚信度很高,不亚于美国日本这种老牌半导体大国。这意味着我们没有很多特别短的短板,只要努力就能赶上。另外,今天的芯片制造技术越来越接近物理极限。就像当年大规模集成电路取代晶体管一样,集成电路很难继续取得突破。如果没有新技术的出现,7nm芯片很可能是人类已经可以实现的最高工业成就。这给我们的半导体行业带来了一个非常宝贵的窗口期。
如今,中国半导体发展产业不缺科研人才和国家政策,发展速度和R&D实力都很强。接下来,我们需要考虑保护技术不受损失的问题。北华创董事长赵曾说,中国芯片产业最大的优势是发展极快。这是好的,但是我们缺乏行业内的口碑和影响力。如此高价开发的芯片根本卖不出去。
其实这个不难理解。毕竟商人出来挣钱。虽然他们有国家政策,但他们可以迅速开发新设备。但是如果设备开发出来卖不出去,那就是亏了。长期亏损会导致企业倒闭。看来能做的要么是国家强行购买输血,要么是企业倒闭,技术流失。这不是危言耸听。其实美国工业的空心化就是这个原因造成的。不说别的,就在前几天,美国还邀请人反向研究B-2轰炸机,这已经证明了市场的缺乏对一个企业是多么致命。所以,中国现在要做的,不仅仅是用政策来协助企业进行新产品的研究,还要给这些国有企业一个机会,让他们在一些国产产品上使用国产芯片,从而帮助他们做出口碑。否则,如果因为缺乏保护而破坏了技术,那就太可惜了。
所以我支持买荷兰现金光刻机,但是不能全买。卖完之后继续学习模仿才是正道。不要让国外的先进产品冲击中国本土的成就。总的来说,中国芯片行业的未来是光明的,但这光明的未来不是荷兰光刻机带来的。相反,因为中国的芯片产业前景光明,荷兰愿意给我们光刻机。
文/胖子
据环球时报援引多家外媒报道,近日,荷兰ASML公司的首席财务官罗杰·达森(Roger Dassen)公开表示:经过研究,最终确定该公司对华出口深紫外(DUV)光刻机将不受到美国的制约,更无需美国的批准。这对于如今面临高端芯片断供问题的华为无疑是个好消息。
达森在介绍采访时明确表示,他们已经在密切关注美国此前发布的半导体出口禁令,并且进行了仔细的研究,以确认它对公司正常业务的各种影响。他表示,经过研究,美国方面并没有对DUV光刻机的出口进行限制,因此该公司仍然可以继续向包括华为在内的中国企业提供该光刻机。他还强调,作为一个负责任的国际企业,ASML公司将尽一切努力,为所有客户提供优质的服务和售后支持。
随后,ASML公司首席执行官彼得·韦尼克(Peter Wennink)也确认了这一情况的确属实。不过,他也表示,如果这款光刻机的本体、部分零部件或配套设备需要从美国发往中国客户,那么它仍然将受到美国半导体禁令的影响。
作为全世界最大的半导体设备生产商之一,身为行业巨头、全球光刻机领军人物的ASML公司对华开放DUV光刻机的出口,对于寒冬中的华为来说无疑是雪中送炭。
乍一看,这是个天大的好消息?华为终于有救了?事情没那么简单:1、荷兰同意出口的是DUV光刻机,而不是最先进的、能够生产高精度制程工艺芯片的EUV(极紫外)光刻机;2、有消息称,我国企业已经能够自行制造DUV光刻机,对荷兰的设备的需求并不是很迫切,我们迫切需要的还是EUV;3、EUV(极紫外)光刻机出口仍然需要美国的许可,被美国政府列为严禁出售的产品。
据悉,因为没有得到美国的允许,荷兰政府已经暂缓批准EUV光刻机出口许可,这意味着华为公司无法生产需要更高规格制程工艺支持的高性能芯片,只能满足普通设备的需求。
当然,对华为等公司实施封锁,对美国自己的半导体产业影响也不小。据福布斯网站预测,如果美国长期实施半导体封锁政策,预计每年损失将超过50亿美元。因此,以英特尔为代表的一系列半导体公司,均向美国政府"上书",希望能够解除封禁,但均遭到了白宫的驳回。可以说是,美国的这一招是"杀敌一千,自损八百",对双方都没有任何好处。
不过,就在此前,ASML公司员工曾在接受采访时表示,现在华为的选择只有购买外国光刻机进行芯片生产,因为华为自己生产的光刻机仍然无法满足需求,工艺仍然较为落后。当然,面对外国的封锁,中芯国际已经宣布将于近期建成首条40nm级别的纯国产芯片生产线,三年内实现28nm级别芯片的量产,但这与目前主流的5nm、7nm和8nm制程工艺仍然存在很大的差距。可以说,在这一关键领域,华为等企业仍然在很大程度上受制于外国。
不过,有总比没有强,在面对中国巨大的市场前景时,荷兰还是要有所行动的。对于我们而言,教训就是:千万不要让西方卡脖子,重要的技术、设备我们一定要牢牢地掌握在自己的手里。就像北斗导航一样,当初你看我不起,现在我让你高攀不起。
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