俗话说,万事开头难。只有成功实现从0到1的巨大突破,才能为以后的演进发展奠定基础,尤其是对于技术封锁和难度最高的国内半导体芯片行业而言,要想实现这一步更难。
3月30日,摩尔线程正式发布MUSA统一系统架构及第一代全能GPU芯片“苏提”,并基于该架构和芯片打造出了面向桌面级PC、工作站的MTT S60图形显卡,和面向数据中心级的GPU显卡MTT S200,是真正意义上的首个国产全功能GPU芯片产品,实现了国内显卡领域的首次破冰。
摩尔MTT S60采用12nm工艺制程,包含2048个MUSA核心,内置现代图形渲染引擎、智能多媒体引擎、AI计算加速引擎、以及科学计算与物理仿真引擎,单精度算力可达6TFlops,搭配8GB LPDDR4X内存。
该显卡支持常见的DirectX、Vulkan、OpenGL、OpenGL ES等图像API接口,满足主流 游戏 、原生Andriod、三维渲染等应用图像性能需求,拥有三个DP1.4接口,支持H.264、H.265(HEVC)、AV1等视频编解码,可输出4K和8K画面,可在Windows系统下畅玩《英雄联盟》等。
创始人曾任NVIDIA中国区总经理,刚离职18个月
为什么摩尔线程会“异军突起”,能够实现首个国产全功能GPU的发布落地?这很显然与该公司的创始人团队有着密切关系。据了解,摩尔线程公司于2020年10月在北京创办,幕后掌舵人是张建中,他之前担任NVIDIA全球副总裁兼中国区总经理,离职后的第二个月便创办了摩尔线程,并在18个月后也就是今天发布了首款国产全功能GPU。
NVIDIA既是全球GPU图形处理器的发明者,也是全球人工智能计算的引领者,不论是在各个行业中还是每个普通消费者眼里,想必对它们家的显卡产品都非常熟悉。所以,作为真刀实q干过GPU研发设计的张建中团队,难怪可以在如此短时间内造出实质性产品。
图形IP源自PowerVR授权,后者曾是苹果A系芯片“御用”
芯片行业中的IP,一般被称为IP核,是指芯片中具有独立功能的电路模块的成熟设计,它可以被应用在包含该电路模块的多个芯片设计项目中,从而减少自主设计工作量,缩短芯片设计周期,提高芯片设计成功率。简单来说,在现代工业化芯片设计体系中,一个复杂芯片是由芯片设计者的自主设计电路和多个外购的IP设计共同组成。
据了解,摩尔全能GPU芯片“苏提”采用的是来自英国Imagination公司的图形IP,即PowerVR渲染方式。不过,该公司在2017年便被中国投资公司以5.5亿英镑全资收购。
PowerVR图形芯片曾被英特尔采用,后来更是成为苹果A系处理器的“御用”GPU架构设计,在经过长达数年的授权合作之后,苹果便一脚踢开IMG,顺利自研GPU,时至今日A系列芯片都拥有移动端最顶级的性能功耗表现。
因此,这也是摩尔“苏提”能够快速设计完成并达到当下市面上主流兼容性能水平的背后原因之一。当然,摩尔线程也只负责GPU的设计和研发,具体产品生产还要交给芯片代工厂来解决,与华为海思相同。
国内半导体芯片行业发展程度远远落后于世界,这几年随着外界封锁和数字革命风暴的加剧,国内正在该领域加大力度努力追赶,也希望可以有更多类似于摩尔线程的公司出现,持续实现芯片行业的突破和创新。
麒麟芯片从诞生到现在花费了12年,幸好背后有华为这棵大树,否则很可能会早早的夭折。
1.麒麟成功过也失败过
在麒麟诞生之前海思出过两款比较缺乏亮点的K3系列,这两款可以认为是试手之作,产品没什么亮点,但是起码也算开了个好头。
第一款以麒麟命名的芯片910是K3的升级版,我特地去查了为什么取“麒麟”这个名字,网上比较认可的说法是麒麟代表着好运和吉祥,寄托了华为对这个系列的希望。同时高通那边都已经叫骁龙了,起码要取个有气势的名字,不能输了士气。
麒麟系列最差的一款产品应该930,采用了27nm工艺的保守麒麟完全和同时期骁龙没什么可比性,最终导致了搭载这款芯片手机的失败。华为最新款的芯片是麒麟980被相关媒体冠以“地表最强处理器”,这个说法仁者见仁智者见智,本人就不多评论。
2.小米芯片依旧在研发中
小米并不是没有想过自研芯片,也推出过一款搭载在小米5C的澎湃S1。讲真这款芯片没什么亮点,市场表现不是很好,所以也没有再搭载在其他机型上去。
就在外界猜测什么时候推出S2系列的时候,小米官方宣布这个芯片团队在4月初已经宣称解散了,外界一直猜测的澎湃S2系列基本上可以断定为难产。于是很多人认为S1算是贴牌,并不完全由小米自主研发。当S2提上日程后小米发现自主研发这条路太过艰难,小米也没有相关的技术和资金,最终全盘放弃了S2。
不过依据最新消息澎湃芯片依旧在保持投入,大家可以期待一下。
3.自研芯片到底有多难
海思从第一款芯片开始断断续续发布了10多个版本,研发资金和投入的技术人员已经算不清了,虽然980外界评价很不错,但是我个人认为还是比高通最新款产品要差一些。骁龙从第一款S1出现到现在也走过了12个年头,不断的产品迭代才造就了高通现在的辉煌。
连两个行业巨头都如此艰难,年轻的小米技术和资金都非常有限,所以进度一直不快。不过随着小米营收的改善,芯片的投入也应该增多。
希望小米能够尽快推出可用的成品吧,这样可以减轻对进口芯片的依赖,对其他国产手机来说是一件好事。
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