文 / 华商韬略 张静波 夏乔
如果股价涨到100美元,你会怎么来庆祝呢?大吃一顿,开欢乐趴体 ?黄仁勋说,他要给自己再纹个刺青。
【1】
过去两年,他创立的公司NVIDIA的股价上涨了10倍,黄仁勋也得到了多张新标签:“AI教父”“让 科技 以3倍速前进的男人”……
2017年,他被《财富》杂志评为“2017年年度人物”,“和杰夫·贝佐斯和伊隆·马斯克齐名的人”。而更多网友认为,他正成为硅谷的下一个“乔布斯”。
如今的NVIDIA,早已不仅仅是世界显卡霸主,更是与英特尔、高通、谷歌、Facebook争夺人工智能主导权的AI王者。2015年人工智能兴起至今,NVIDIA的股价翻了差不多10倍,市值也早已突破1400亿美元。
从显卡时代的称王称霸到如今的AI的争霸战,黄仁勋或许更青睐当下的局面。因为从小到大,他都是一个好斗的人,早习惯了在一次次战斗中击溃对手。
出生在台北的黄仁勋,9岁他和哥哥一起被父母送往美国读书。当时他所在的寄宿学校,更像一个问题少年集中营,那里的孩子身上都有刀。后来他说,这段经历对他一生有很大的帮助,让他学会了坚强和适应环境。
1983年大学毕业后,黄仁勋来硅谷闯荡。开始他在AMD担任芯片设计师,后来加盟LSI,主要做芯片的图形处理。这为他日后创办NVIDIA奠定了基础。
工作期间,黄仁勋结识了SUN公司的两个工程师——克里斯和普雷艾姆。1993年,三人一起创办了NVIDIA,黄仁勋担任总裁兼CEO。
【2】
NVIDIA成立初期,图形芯片市场接近于一张白纸。心气很高的三个年轻人,决心打造一款牛逼的产品,掀起一场业界革命。
1995年,NVIDIA推出了第一款产品NV1。但NV1没有被市场接受,反而带来了财务危机。就在NVIDIA举步维艰时,日本 游戏 巨头世嘉伸出橄榄枝,希望NVIDIA帮自己研发一款重量级武器来对付任天堂和索尼,定金700万美元。
这笔钱拯救了NVIDIA,却没能扭转格局。NV2最终也沦为一款失败之作。
两次失败,让黄仁勋痛彻心扉,他决心走出技术的迷圈,向市场学习。不过中间NVIDIA仍然吃了很多败仗。黄仁勋最终坚持了下来,他说:“如果失败没有击倒你,就能让你成长”。
就在黄仁勋卧薪尝胆期间,新秀公司3dfx推出 Voodoo显卡,将用户带进了3D时代。与此同时,IT产业也在悄然发生革命。英特尔推出AGP接口,取代传统的PCI接口,支持3D加速卡;微软在Win 95系统中推出支持3D的应用程序接口——Direct 3D。
黄仁勋敏锐地意识到,要想成功就必须站在巨人的肩膀上。
Riva 128系列让黄仁勋一吐之前的“晦气”,也攒下第一桶金。但真正让NVIDIA扬名的是之后发布的TNT和TNT2两款产品。 这两款产品再次秒杀Voodoo系列,也彻底奠定了NVIDIA的高端地位。2000年12月,NVIDIA收购了3dfx,正式一统显卡江湖。
黄仁勋在上大学时,就有成为全球图形皇帝的梦想。为了这个梦,他几十年如一日像个不知疲倦创新斗士,不断尝试新的东西。
1999年8月,NVIDIA推出GeForce 256。作为全球首款GPU,它的出现改变了传统图形芯片的格局。随后,黄仁勋提出黄氏定律:显卡芯片的性能,每6个月提升一倍。这种近乎疯狂的产品更新速度,让很多跟不上节奏的厂商纷纷离场,NVIDIA则继续巩固自己作为行业领袖的地位。
1999年,NVIDIA在纳斯达克上市。三年后,其芯片出货量突破1亿片,成为 历史 上成长最快的半导体公司。
【3】
黄仁勋做事很专注,NVIDIA成立二十多年来,一直致力于图形和并行计算技术,期间面临很多诱惑,但从未跑偏。
在征战PC市场期间,黄仁勋面临来自英特尔和AMD的强大威胁。面对两大巨头的步步紧逼和限制,黄仁勋决定坚守图形芯片。 他说:“我们的策略非常清晰,我再次重申,我们将永远专注于图形和并行计算技术。”
秉持这种理念,NVIDIA投入巨额资金进行研发,甚至在2008年营业收入下降16%的情况下,依旧加码投入。黄仁勋也因此被台湾媒体称为IC产业最好斗的男人。
在图形芯片领域,NVIDIA曾经和世界上250家大大小小的图形芯片厂商竞争,但它最终成为了王者并且牢牢地把持住了王者的地位。在人工智能领域,NVIDIA也并非是实力很强的,但却在一众巨头的夹击中成为了最新的王者。
取得这样的成就,黄仁勋认为除了做事专注,还得益于他的高警觉性以及好奇心。NVIDIA人工智能的 探索 也就是在强烈的好奇心下展开的。“2011年,黄仁勋预感人工智能的深度学习技术将在未来改变很多应用,他第一时间想到的是给 汽车 驾驶带来变化。起初,NVIDIA的AI团队只有数十人,到了2017年,NVIDIA从上到下所有的人都在着手研究人工智能。
无人驾驶是AI发展的一个重点,NVIDIA目前已是这个领域绝对的王者,公司不但与奥迪、特斯拉、丰田等企业在此领域展开了深度合作。至于VR、AR硬件领域,更是清一色的NVIDIA芯片。
黄仁勋把人工智能视为改变世界的新的效率革命,他对NVIDIA的定位则是成为AI计算的基石。
2017年5月,NVIDIA发布了:Tesla V100加速卡,这是目前全球最快最聪明的计算机深度学习产品,也正与中国的三大云服务运营商:阿里云、百度云、腾讯云做全面融合,助力中国的AI云服务。
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