1968年8月,诺伊斯与负责研发的戈登·摩尔和工艺开发专家安迪·格罗夫一起辞职。三人首先去拜访风险资本家之王阿瑟·罗克。总共只用了五分钟就筹集了足够的创业资金-250万美元。后来,罗克回忆到: " 我们早已是莫逆之交………正式文件?其实一点也没用。光凭诺伊斯的声誉就足够了。我们发出了仅有的一页半的简单通知,不过在人们看到它之前,我早就筹集到那笔钱了。如果你今天试图做完这件事,也许要写5厘米厚的文件。" 新公司开张了,起初把公司取名"摩尔-诺伊斯电子公司",但总觉得别扭,因为在英文里,MooreNoyce听起来像morenoise(吵吵闹闹),实在不雅驯。新公司就改名英特尔(Intel)。第一批产品装运后,公司18名员工聚会祝贺,聚会上有三名脚上绑着石膏的伤兵,其中诺伊斯是滑雪时摔断了腿,另一名员工是跳伞中跌坏了脚踝。从这些伤势中就可反映当时公司蓬勃的朝气。在英特尔创建初期,是诺伊斯扮演了关键角色,奠定了公司文化,开创了没有墙壁的隔间办公室新格局,取消了管理上的等级观念。70年代末期,诺伊斯开始游离于公司的日常经营之外,他开始活跃于国内、外的舞台上。摩尔和格罗夫开始主导公司的经营管理。诺伊斯生性洒脱,豁达正真。他最喜欢冒险,似乎在危险和刺激中才能缓解一些内心的矛盾和生活的压力:滑雪、滑翔、冲浪、开着标致牌汽车或驾驶他的水陆两用飞机。每当听到技术骨干的新点子,他总是双眼发亮,充满好奇,使人倍受感染和鼓舞。 1990年6月,在一次商业会议前,诺伊斯去游泳。这位半导体业最伟大的人物,突然心脏病发作而去世,享年62岁。作为牧师的孙子和儿子,家庭背景塑造了他纯净、正直的灵魂。但来到加州后,他就停止了去教堂,并且开始抽烟,时而还喝点酒(这是教规中最深重的罪恶之一)。而且他还和结发之妻离婚,并与一位比他年轻得多的女人再婚。不过,鉴于他的成就,上帝也会原谅他的。
撰文 | 机器之能
“ 吉姆 · 凯勒(Jim Keller)是一个摇滚明星,英特尔失去了一位伟大的建筑师,” Moor Insights and Strategy的总裁和首席分析师帕特里克·穆尔黑德向媒体说道。
机器之心6月12日消息,英特尔宣布负责硅工程部门(Silicon Engineering Group)的高级副总裁吉姆 · 凯勒因为个人原因辞职,辞呈立即生效。不过,吉姆 · 凯勒将继续出任公司顾问六个月时间,以协助工作交接。
吉姆 · 凯勒是英特尔新架构的策划者之一,在宣布辞职之前,他已在英特尔工作了两年,提出了 3D 堆叠芯片等创新方法。英特尔表示,此后他还将留任顾问六个月以进行工作交接。随着凯勒的离开,英特尔也进行了一系列组织架构调整:
尽管吉姆 · 凯勒在计算机行业之外鲜为人知,但他无疑是芯片领域的超级明星。
他的设计帮助AMD从一个失败者变成了一个受人尊敬的竞争者;特斯拉 汽车 能识别红灯和停车标志,那也归功于他的设计。从iPhone到谷歌云服务器,再到Xbox 游戏 机,所有芯片里都潜藏着他的核心工作。
一 所到之处皆留下「大作」
作为半导体业界的传奇人物,在吉姆 · 凯勒近40年的职业生涯里,从业经历颇为丰富,虽然跳槽频繁,但所到之处均留下了痕迹——在英特尔、特斯拉、AMD、苹果和Alpha等公司就职期间留下了不少经典之作,是的,你所知道的「翻身」故事有不少都是出自他之手。
第一款以500 MHz运行的芯片,其内存缓存达到1 GHz,这是当时闻所未闻的速度。Alpha还率先推出乱序运行软件指令,以提高性能。
吉姆 · 凯勒与AMD的渊源最为深厚,在两次为 AMD 效力的经历中,他曾先后主导了 AMD Opteron(K7和K8 X86-64架构)和 Zen 架构,无论是主流的Ryzen还是发烧的Ryzen ThreadRipper都让人惊喜万分。
而在服务器、数据中心领域,AMD曾经凭借Opteron在服务器领域拿到过27%的市场份额,风光一时无两。
Opteron是最早的64位处理器之一,可安装在服务器中,并开创了一种称为HyperTransport的数据通信标准,该标准至今仍在云计算中广泛使用.
凯勒致力于提高图形能力。为最初的iPad和iPhone 4供电的芯片启用了Apple的第一个高分辨率“视网膜”显示器。
特斯拉表示其首个内部人工智能 该芯片旨在实现自动驾驶,其性能是其替换的Nvidia芯片的20倍。
低功耗芯片是Intel 最早受到凯勒影响的设计之一,旨在运行小型便携式设备,但可以扩展到PC。
二 加入英特尔:「被他深深的挣扎所吸引」
三 每一次转身,都卡在节点
在加入英特尔之前,吉姆 · 凯勒已经活成了一个传奇。AMD二十多年来几次挑战英特尔,还有苹果A系列的一炮而红,都与其有密切的关系。
吉姆 · 凯勒在上世纪九十年代就曾在DEC工作, 并涉足了Alpha处理器项目的设计。这段经历让他对Alpha处理器获得了深入了了解,并为后面的经历埋下了伏笔。
在DEC被收购之后,公司大批人才出走,当时求贤若渴的AMD CEO Jerry Sanders 立即招募了大量 Alpha 项目的资深工程师,其中包括吉姆 · 凯勒。进入AMD后,凯勒参与了K7处理器的设计,并成为后来K8的主架构师,由于这开启了AMD对Intel的大反击,因此这对吉姆 · 凯勒的职业生涯是一个重要加成。
K7综合性能超越同频的奔腾III(代号Katamai),让所有的用户为之震惊。吉姆 · 凯勒 还主导了将战火推向最高潮的K8架构核心研发,但在第二年,他离开AMD。在不少人看来,凯勒的突然离开似乎有些“虎头蛇尾”,但是,AMD首席技术官Fred Weber有不同看法。
“我不认为,他没有完成任务(就走了),他肯定完成了。”“他更像是一个项目的前沿人物。好消息是,他的前线做了这么多工作,设定了这么好的方向。”
对于一名这位工程师中的工程师来说,解决清楚有趣的问题永远排在第一,“工程师喜欢工作,不想再胡扯了。”他说。在他旅程的下一站,很重要的一个节点换做了苹果。
苹果A系列处理器之所有能够获得今天的市场地位和表现,一个很重要的原因在于2008年收购了PA-Semi。这家公司是由Daniel W. Dobberpuhl在2003年创立,专注于高端个人电脑和服务器的芯片,而且他们都曾效力于DEC。
Daniel W. Dobberpuhl在半导体领域的地位是吉姆·凯勒目前难以企及的。不过,在加入PA-Semi工作的几年里,吉姆·凯勒在老板的领导下,继续积累了低功耗RISC处理器的设计经验。直到2008年,苹果将PA-Semi收归囊中。
对于凯勒来说,苹果的吸引力主要有两方面。一个是向世界上最坚韧、最成功的CEO史蒂夫·乔布斯学习;二是新兴智能手机带来的挑战和乐趣。
在此之前,iPhone的前三个版本都使用了三星芯片,凯勒加入后,成立了苹果自己的芯片团队。从iPhone 4开始,苹果采用了凯勒设计的芯片。他对苹果A6和A7影响最大(这两款芯片用在了iPhone 5和5s上)。设计速度不仅比竞争对手快,还对芯片进行了优化,图形处理更加流畅,让竞争对手相形见绌。另外,芯片还加速了iPhone的语音处理,为Siri提供了支持。
凯勒还吸收了乔布斯的一句格言,这句话也在其后续辉煌中,产生共振:“一旦你知道什么是正确的事情,这就是你应该做的所有事情。”
随后,看到新问题和机会的凯勒再度回到正处水深火热的AMD。凯勒给AMD带来的市场优势此时已经黯然褪去,英特尔又再度居上。他知道原因在哪里:
AMD芯片设计错综复杂,难以改进,而优秀的工程师又会花很长时间优化旧芯片的设计。这个时候需要的不是优化,而是借助新技术,从零开始。
芯片本质上就像在搭乐高:用更小,单独制造的硅块组装成更大,更复杂的芯片。凯勒意识到,他可以通过将几个小芯片组合在一起,为高计算强度的活动制造出新的芯片,比如深度学习。这样的设计比单个集成芯片更便宜,但仍然很强大,而且,模块化设置能够实现在不产生太多热量的情况下,增加计算能力。这些小芯片还可以在更大配置中工作,满足云计算数据中心的需求。
“他有那种疯狂的专注力。” 这是同事对他的评价。他设计的首批芯片被称为Ryzen系列,直到2017年才上市。价格低于英特尔,但在某些情况下,性能却超过英特尔,引发市场轰动。到2019年,仍然采用凯勒设计的第三代Ryzen芯片几乎在所有方面都击败了曾经的对手。
写到这里,典型的故事结尾又发生了:在Ryzen上市之前,大神早已转身离开。
四 遇上马斯克,迷上制造
“他是我们行业的阿甘,”AMD前首席技术官Fred Weber曾评价道,“他总是置身于有趣的事物之中,并做出改变。”
回到老东家创造奇迹后,大神又转会到特斯拉。还记得马斯克在2016年股东大会上大谈工厂自动化吗?当时,他也谈到了片上系统(Soc),主要原因就是2016年1月,凯勒加入了特斯拉。
马斯克想要制造自动驾驶 汽车 ,但是,英特尔和英伟达的产品都不足以让这位天才工程师满意。而在加入特斯拉之前,凯勒已经真正将 汽车 视为计算机领域的挑战。在工作面试过程中,凯勒说服马斯克,自己可以设计一种专利芯片,运行速度比对手快10倍。
一旦了解特斯拉软件的运行方式,凯勒发现,可以忽略或者最小化英伟达芯片中那些与特斯拉软件不太相关的组件。2019年,凯勒设计的芯片开始被纳入Model 3系列和其他车型,公司业绩也增长了20倍。
不过,让人印象最深刻的是凯勒还在芯片设计上增加了一项功能:Model 3在遇到红灯和停车标志时,会自动停车。
凯勒被特斯拉的制造业务迷住了。通过观看 汽车 组装过程,他发现,虽然许多部件需要使用5年或10年,但是,芯片需要频繁更新,每两三年更新一次。于是,他说服特斯拉重新设计计算机组件与 汽车 其余部分连接方式,方便公司更容易更换芯片板。
五 转身之后
就在凯勒从英特尔离职的前一天,英特尔发布了新的 Lakefield 混合处理器,其中包括他参与设计的低功耗Tremont处理器,对于凯勒来说,他已经完成了现阶段在英特尔的任务。
或许,和过去每次转身一样,等不及看着自己的工作结出市场硕果,在完成最为开创性新的工作之后,又去寻求下一个激动人心的问题和解决之道。
鉴于吉姆 · 凯勒和前雇主 AMD 的「深情厚谊」以及后者近几年突飞猛进的发展,很多人猜测他「可能重回 AMD」,可谓「Once an AMD forever an AMD」。
也有人猜测,他可能重回苹果。因为前段时间彭博社报道称,苹果可能会在今年 WWDC 2020 上宣布自家 Mac 产品将会从英特尔处理器转向 ARM 处理器。真是一个巧合的时间点。
对于当下风云变化莫测的芯片市场来说,这位重量级人物的“恢复单身”势必会引发新的人才争夺,不知道这一次是否会出现中国大厂的身影?
苏华自主创业了。辞职后,苏华势头极佳自主上市了公司,那时正好赶上了欧美国家互联网及其它高科技行业的崛起大潮,今天的谷歌、亚马逊、阿里巴巴、腾讯等都诞生于这个时间点,而当时称雄天下的企业如微软和英特尔等,其股价更是达到了历史最高。
英飞凌是指英飞凌科技公司,全球领先的半导体公司之一,于1999年4月1日在德国慕尼黑正式成立,其前身是西门子集团的半导体部门。
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