瑞芯微的教训——没有基带!

瑞芯微的教训——没有基带!,第1张

瑞芯微是一家国内前十或者前五的IC设计公司,和国内另一家芯片商全志的实力相当,但稍逊于紫光旗下展讯和华为海思。一位资深半导体行业人士如此评价瑞芯微。在大多数人眼中,其还算不上国内顶尖的芯片设计公司。评判芯片商实力有两个最简单粗暴的标准,第一是技术实力,其次是芯片的出货量。

瑞芯微和全志一样都是一家纯AP(应用处理器)厂商, 没有基带技术 ,技术实力确实不如展讯和海思;而且这家公司芯片的出货量基本来自传统平板市场,但是 在最大的手机市场几乎还是个空白 ,所以芯片出货量还不算大。

和现在的展讯、海思相比,瑞芯微可以说是输在了起跑线上,既没有国资背景、身后又没有大资金扶持,只是一家规模不大的民营企业。一位瑞芯微的内部人士如此感叹:

没有富足的资金,我们无法完成并购或者其它扩张计划,国内紫光最近在连续资本运作,收购并购不断,这是我们做不到的。

不过瑞芯微也受到了命运之神的眷顾,在过去几年连续勾搭上了英特尔、谷歌和微软几大巨头。

实际上, 瑞芯微和炬力、展讯诞生于同一时代 ,但这三家芯片商命运各不相同。展讯是个幸运儿,傍上了紫光这个“富爸爸”,前途一片光明;炬力逐渐消失在大众视野,但却成就了全志,堪称国内芯片设计领域的黄埔军校;瑞芯微给人的印象还只是一家小企业,就是做白牌(山寨)平板的,品牌还没有完全被大众认可。

半导体行业很烧钱,上述瑞芯微内部人士坦言,国内外很多芯片商获得了国家级的资金扶持,资金投入的差异还是会让各厂商之间拉开差距的。

公司在过去十几年在不停地转型:从最初只提供芯片,到做WiFi平板方案,现在又开始投放一部分精力到通讯类平板和手机领域。

回顾过去十几年的历程,从2001年创立开始瑞芯微经历了几代消费电子的兴衰。复读机、MP3和收音机市场都没落下,而且样样精通。因为在音视频方案上的技术优势,他们初次尝到了甜头,并且获得了不小的市场份额,但也只是昙花一现,这时还只是一个不为人知的影子公司。 谷歌发布Android系统后,公司嗅到了这个开源系统的潜力,开始找ARM授权,成为首批进入Android阵营的芯片商。2010年,iPad引爆了国内的白牌平板市场,瑞芯微顺势而上成为了最大的赢家之一。

然而,瑞芯微还是错过了智能手机这个大市场。

几年前,他们组建了几十人的团队来研发手机芯片,而且也顺利推出过低端产品,但基本没有出货。当时的低端市场格局很清晰,展讯和联发科已经稳稳地占据了大部分市场,这个“新人”没能抢下这块蛋糕。交完学费之后,瑞芯微放弃了手机芯片业务,整个团队也转去做通信平板了,这对一家企业来说是一段伤心的往事。那么为什么会如此惨败?

一位前瑞芯微高管回忆这段历史时表示:

(瑞芯微)当年(做手机芯片)只是掀开窗帘往里看了一眼。

退出手机市场后的瑞芯微又开始纠结了。在内部他们上下希望再次杀进手机市场,但是怎么克服没有基带这个历史遗留问题呢?

自己研发基带周期太长,不进入手机市场,量又起不来。

二战手机市场,瑞芯微开窍了,没有重蹈覆辙,并且找上了英特尔——和他们一样错失移动互联网浪潮的PC芯片巨头。这两家芯片商希望通过相同的方式完成各自的梦想,瑞芯微希望在通话平板和手机市场有所作为,英特尔也希望x86架构在移动端占有一席之地,两家失意的芯片商就这样一拍即合走到了一起,联手推出通话平板和手机芯片。

合作的芯片由英特尔提供CPU(x86)和基带,我们负责提供音视频部分以及整体方案,这样的方案可以应用于通话平板和智能手机。

上述内部人士表示,过去公司推出的平板方案都仅仅支持WiFi协议, 如今客户的需求在提升,通讯功能对未来的产品很重要 ,英特尔有基带,结合瑞芯微的音视频技术,完全可以提供相对完善的方案。

两家公司于今年4月推出了首款64位四核3G通信解决方案SoFIA 3G-R,目前已经被不少方案商以及设备商使用。在10月份的香港电子展,某方案商就表示,其采用SoFIA3G-R(C3230RK)方案的通话平板,在全球的出货量已经超过了百万级。有业内人士表示,这款3G芯片之所以能获得如此大的关注,一方面是因为英特尔的影响力和瑞芯微对SoFIA 3G-R的宣传力度,另一方面,后者将赖以生存的低价能力用到了极致。

美中不足的是,原本定于今年下半年推出的4G LTE芯片Sofia 4G进度不如预期,被迫延迟了。另一位内部人士透露,他们和英特尔合作的Sofia 4G会在明年推出,具体在什么时间节点仍然是个未知数。

过去瑞芯微做了很长一段时间的Anrdroid平板,但是现在现在的情况完全不同:这家公司有上一套像样的手机方案,还有和微软合作的Win 10平板,甚至连笔记本芯片也做了。就在今年3月,瑞芯微发布了笔记本处理器RK3288-C,并且与华硕、海尔、海信合作推出了六款Chrome OS终端产品。

在“缺芯”的中国,芯片进入国际PC市场是以前想都不敢想的事,在国内同时做平板、手机和电脑芯片也是绝无仅有的,瑞芯微却迈出了第一步。

我们不是第一次和谷歌合作。2009年,公司刚刚加入Android系统阵营时,就与谷歌展开了合作,2014年还参与了谷歌Project Ara模块化手机项目,一起推出模块化手机芯片。

除了有合作基础之外,在Chromebook的合作上,RK3288-C是专门为Chrome OS推出,并且做出了针对性的优化,这一点是其它芯片商(英特尔)无法比拟的。

但必须承认的是,英特尔和瑞芯微之间有着一层非常微妙的关系,在手机芯片上继续保持合作,但PC领域依然是各自为政。很明显,在PC市场英特尔还是巨无霸,手机市场也有高通和联发科,瑞芯微与几大巨头的合作就想一飞冲天是不现实的,那么 他们计划怎样做大市场?

去年,中国芯片设计公司在全球市场的占有率只有8%,做的基本上都是低端芯片。我们希望通过与英特尔、微软和谷歌的合作, 把瑞芯微的方案从中国山寨市场带到海外高端市场 。

有了这些合作就意味着公司已经可以做到 跨平台支持 ,比如我们Android方案,有Windows方案,再加上Chrome OS,产品线覆盖了手机、平板以及笔记本电脑,客户有特定的需求时,我们就能拿得出方案来。

先把芯片交给方案商,然后针对特定市场需求来做设计 ,这是瑞芯微的一个特点。如果真要和英特尔这些巨头干上一架,那么还是少不了国家大环境以及基金的支持,这也是瑞芯微的一大劣势。

瑞芯微一步步成长的经历应该映射的是国内芯片的过去与现在,正在成长但还是技不如人,不过每个国内集成电路产业人都有一个“自主可控”的梦想。用瑞芯微内部员工的话讲就是“中国有自己的芯片,为什么要用国外的芯片呢?”

中国一家民企华为,因为在5G领域一下子超越了美国,更因为没有在美国上市,美国也无法动用资本的手段来控制华为。

所以能拿到台面上的方法都无效之后,美国连借口也懒得找了,直接联合欧洲各芯片厂商封锁芯片供应,还有中国台湾的台积电,都加入到围堵华为的队伍中。

没有理由,只有目的,那就是想挤死华为,进而迟滞中国的5G产业发展。

而且这也不是美国唯一的手段,美国的铁杆盟友、五眼联盟的澳大利亚频频在国际事务中攻击中国。

为了拖慢中国崛起的步伐,美国似乎已经恼羞成怒,拉开了对中国极限施压的序幕!

华为承受了很大压力,因为芯片的断供,华为产能和销售额大幅缩水,手机在国内的市场占有率退出了前四,持续研发的资金也受到影响。

既然手机的芯片不卖给我们,那么,我们自己生产不可以吗?

答案是,不可以。

因为制造手机芯片所用到的7纳米制程的光刻机为荷兰阿斯麦尔公司(ASML)所有,而该公司也在美国的授意或威胁之下,不肯把光刻机卖给中国。

这一次随着华为被制裁,也曝出了一个令国人更加震惊的消息,原来在芯片行业让西方人高歌猛进的研发团队,竟然也是一群黄皮肤黑眼睛的人!

而对于如今要在半导体行业发力的中国而言,这是一个必须要予以深刻反思的问题。

中微半导体股份有限公司董事长兼总经理尹志尧说:全球芯片领域的专家,在芯片界排名前十的行业里,或者创始人、或者CEO竟然都是华人。

其中最著名的就是杨培东,杨培东出生于1971年,在国内完成大学学习后赴美留学,之后一直在美国工作,更是在2016年当选为美国科学院院士,在半导体制造领域拥有极高的权威。

正是这群人紧紧地扼住了中国芯片业发展的咽喉,限制了中国在5G通讯领域的发展。

在这里,我们并不能简单地把这类人归于不爱国的范畴而大加指责,因为这里有个矛盾,那就是国家的理想与个人理想之间的矛盾。

限于国家发展的共性规律,当年国内确实没有发展半导体的环境,为了自己能学有所成,他们选择了到海外发展,所以造成了我国在半导体领域的人才流失,导致美国芯片专家多数是华人的现象。

好在近几年,我国在芯片领域的布局,这类人才大量流失的情况有了一定改善。

当年我们为什么在实际上没有重视芯片

这么明显的命门,为什么就轻易被美国抓住呢?

说出来,令人心酸,不是中国人没看出来,因为二十年前,手机在我国悄然兴起,低廉的制造成本使它受到了青年人的追捧,以拥有一款小巧的手机为荣。

巨大的手机市场,催生了对芯片的强劲需求、芯片制造业一片大好。

但在1990年到2001年前后发生了几件事,让我国不得不重新审视国家的产业发展方向。

1993年7月23日,美国公然断掉GPS导航系统,在公海逼停我国银河号货轮,强迫银河号接受美国检查;

紧接着,2001年4月1日,在中国南海,我国的歼-8型81192战机被美国的一架EP-3电子侦察机撞损后坠海,飞行员王伟失踪。

这一系列的事件让我们认识到我国在国防、在军事上要比肩美国,还有很长的路要走。

那个时候,是发展综合性的军力国力最重要,还是发展几十年以后才有可能被打压的手机芯片重要?答案不言而喻。虽然国防军工也要芯片,但芯片不是全部。我们只能一步步解决。

一个小小的芯片怎么就会影响到国家的产业布局呢?

别看芯片小,它可是烧钱的行当,2000年,我国改革开放成效见长,国力有了很大增强,GDP突破10万亿大关,但是用钱的地方还是太多,一个指甲盖大小的芯片有多烧钱呢?

可以说,是越小越烧钱!

而且芯片的研发周期长,技术风险大,把钱砸进去,也不一定能看到结果,一旦研发方向出现错误,前期所有的钱就相当于丢进了水里,实在是一个烧钱烧到绝望的行业。

单以制造芯片所用到的光刻机举例就可以说明问题,就算是现在以一台EUV(极紫外)光刻机横行全球芯片业的荷兰阿斯麦尔公司(ASML),也是靠不断海量资金的融入才能维持产品的升级迭代研发。

阿斯麦尔公司为了筹集EUV光刻机的研发资金,于2012年提出“客户联合投资计划”:客户先通过注资的方式成为股东,然后拥有优先订货权。

也就是加钱抢票的意思。

通过这种手段,阿斯麦尔公司把研发资金的压力及风险转嫁到了客户身上。

谁也不知道,究竟要往“风险”里面砸多少钱,花多长时间,一旦公司实力稍差,在研发还未完成时,自己的公司就爆仓了,前期所投的钱也血本无归。

但客户们为了早人一步实现产品升级,也只好甘心情愿冒着被阿斯麦尔公司当杀猪盘的风险继续投资。

通过这一项计划,阿斯麦尔公司从美欧日手里筹来了53亿欧元资金,折合人民币500亿,占到了当年我国国防预算的7.4%。

听起来不多,但这仅是“首付”,之后还要源源不断地砸钱,其它相关产业如晶元的提取制作都得花钱,如果把钱都给了芯片,那么我们的高铁和北斗卫星的事关国防民生的项目又怎么能不受影响。

我们的国力决定我们只能有选择地发展而不能全面铺开。有些零部件只能暂时采取国际分工的方式,甚至暂时受制于人。

如果那个时候就去和美欧比烧钱,无疑会掉入他们的圈套。

但华为的崛起令世界都来不及反应!

美欧、甚至连我国自己都没想到,华为能成为通讯行业的一匹黑马,更成为5G领域的领头羊,这才是美国不能接受的。

在美国的印象中,本来觉得自己在通讯行业还能在原地等中国二十年,或者是十年。

没想到华为像头灰犀牛一样狂奔着冲到他们跟前,并很快把他们甩在身后。

美国人不敢再装绅士了,于是对华为痛下杀手,意图再次封印中国的 科技 发展。

建国后,我们的尖端 科技 一路狂奔,走到今天,可以说接近于西方,甚至有些地方还远远强于西方,比如华为手里的5G技术。

但越尖端的前沿 科技 越需要一个雄厚的产业链为之支撑。

一条产业链的模式大概是这样子的,原材料——粗加工——精加工——制造业——尖端 科技 。

这条产业链理想状态应是均匀的,由于我们在尖端 科技 这个链条上跑的太快,把精加工与制造业这两个链条相对性地拉细。

换言之,我国的精加工与制造业是赶不上高端 科技 的需求的。

这就是我们有求于美欧、日本的地方。

精加工与制造业就是支撑我们高 科技 发展的命门所在,在电子集成方面,我们被拉细的环节就是芯片制造业!

对此西方发达国家心知肚明,他们的制裁,像是一支箭射向了阿基琉斯之踵,芯片断供瞬间让华为遭遇巨大危机!

哀而不伤,痛而不亡的芯片断供

事实上,美国这一招确实狠辣,打痛了华为,但却打不死华为,更达不到拖慢我们在芯片业的发展脚步的目的。

说起来,有人可能不信,阿斯麦尔公司引以为傲的7纳米制程应用最多的地方也就是手机通讯行业,而对于国防角度来说,并不是太卡脖子的事。

就连美国人当年引以为傲的外星 科技 ——F-22上面使用的处理器——PowerPC-603E,1995年研发,其芯片制程还没有步入纳米级,尚处于微米级别,硬要换算成纳米大概也就是500纳米制程;

美军卖遍全球的“神机”——F-35战斗机,其搭载芯片制程45纳米,而现在我国的芯片水平已经攻入了28纳米甚至是14纳米制程以内了。

也就是说,满足我国国防需要的芯片,我们是能够造出来的。

其次,美国制裁华为,到底打疼了没有?确实打疼了,可是普通人有没有感觉到?相信很多人没有感觉到,因为除了华为手机,我们还有其他手机可选。

其实回过头来,才能看明白,二十多年前国家在权衡利弊后,做出的决策虽然艰难,却是正确的。

这种疼,有可能在二十年前国家就意识到了,但我们当时只能选择更加重要的方面。

因为手机如果没了华为,我们还可以选择其它手机,如果我国的北斗导航卫星没了,我们如何选择?如果我们的歼20没有了,我们该如何选择?如果我们的高铁没了,我们又该作如何选择?

相比之下,81192飞行员王伟,才是我们身上最痛的地方,是我们不能再忍受的。

所以二十年前选择国防、航天、高铁、粮食安全,忍痛做出暂时的取舍是正确的,为的是不再让银河号事件重演,不再让我们的国土受到侵犯。

其实我们早已悄悄发力

我们要一直放弃半导体芯片行业吗?当然不会。

2018年4月16日晚,美国商务部发布公告称,美国政府在未来7年内禁止中兴通讯向美国企业购买敏感产品。

换言之,是对中兴下达了封杀令。

短短一年后,又将q口对准了华为,并决心要彻底毁掉华为!

这一次我们并没有忍气吞声,国家的力量开始下场帮忙!二十年来欠芯片行业的,我们今天要还!

清华大学和西安 科技 大学开始开设半导体相关专业培养人才,其它知名大学也积极跟进,并与市场充分融合,虽然目前在光刻机等方面,与国际上还有相当大的差距,但却也以肉眼可见的速度在缩小。

大概从2009年开始,中国已经在芯片行业发力,一路攻坚克难,国产首套90纳米高端光刻机已经成功研制。

2020年6月,上海微电子设备有限公司透露,将在2021-2022年交付首台国产28nm工艺浸没式光刻机。

这个成果标志着国产光刻机工艺从以前的90nm一举突破到28nm,有了阶段性的飞跃。

差距还很远,但我们已经迎头追赶。

同样,我们在这个行业也准备弯道超车,我国光电所微细加工光学技术国家重点实验室研制出来的SP光刻机是世界上第一台单次成像达到 22纳米的光刻机,结合多重曝光技术,可以用于制备10纳米以下的信息器件。

这不仅是世界上光学光刻的一次重大变革,同时也意味着在光刻领域,我们找到了一条更为便捷的生产工艺,研发成本和周期进一步降低,其意义在于有可能抢到工业4.0的第一赛道。

虽然面对未来,我们还有更长的路要走,但毕竟我们是看到了曙光。

正如70年前,西方封锁核技术,但我们的原子d还是在罗布泊炸响。

十年前,封锁高铁、盾构机技术,但我们现在的高铁和地铁却世界一流!制出一流芯片,还会远吗?

我们青年对于国内芯片及光刻产业最大的支持,就是该学习的好好学习,将来投身于国家的芯片产业,发挥作用;

该工作的努力工作,为国家做贡献,只要不被国外的智库干扰了发展思路,不给国家添乱,我们就成功了。

为什么这一次遇到发达国家的打压,我们觉醒了,选择不再忍了?其实一切都是经济说了算。

因为2020年,除去疫情影响,我国的GDP是101.6万亿,人均GDP连续两年超1万美元。

是2000年的十倍。

占到美国经济发展总量的70%还多,手里更是握十万亿左右的外汇,甚至比美国人自己手里的现金都多,殷厚的家底才是我们反击的底气。

我们并不是觉醒,其实一直都睁着眼睛,看着敌视我们的国家在表演。


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