本篇是契诃夫的早期作品，发表于1884年。作者于十九世纪八十年代初开始文学创作，当时的俄国进入了最反动的时期，广大工农陷入了极度贫困和大量破产的悲惨境地，资产阶级自由派在沙皇的高压专制统治面前俯首听命

俯首甘为孺子牛的上一句是：横眉冷对千夫指。横眉冷对千夫指，俯首甘为孺（rú）子牛：形容对敌人决不屈服，对人民大众甘心象牛一样俯首听命。横眉，怒目而视的样子，表示愤恨和轻蔑。冷对，俯首甘为孺子牛的上一句