科摩多巨蜥是巨蜥科巨蜥属的一种动物,又名科莫多龙,是已知现今存在种类中最大的蜥蜴。科莫多巨蜥凶猛,成体吃同类的幼体,有时吃其他的成体。能迅速运动,偶尔攻击人类,但主要以腐肉为食,每天出洞到几千米以外的地方觅食。
科莫多巨蜥的进化发展始于大约4千万年前发源于亚洲的巨蜥属,并迁移到澳大利亚,在那里演变成岛屿巨型化,这得益于缺乏竞争性胎盘食肉动物。大约一千五百万年前,澳大利亚与东南亚之间的碰撞使这些更大的蜥蜴类物种重新回到现在的印度尼西亚群岛,将其范围扩大到东帝汶岛东部,据信科莫多巨蜥与400万年前的澳大利亚祖先不同。然而,最近来自昆士兰州的化石证据表明,科莫多龙事实上在澳大利亚演变,然后传播到印度尼西亚。在末次冰河期间海平面的显著降低发现了科莫多巨蜥殖民大陆架的广泛延伸,随着海平面上升后,它们在目前的岛屿范围内被隔离。
科摩多巨蜥的牙齿十分尖利,它们一旦发现较大的猎物时,并不急于出击,而是就地潜伏下来,静静地等待着猎物走近,然后以惊人的速度冲上前去,用锋利的牙齿痛下杀口,紧紧咬住猎物不放,直到咬死猎物为止。考察人员曾亲眼目赌一条科莫多巨蜥用牙齿袭击一只野猪,并将其活活咬死、吃掉的场面。当一只大型猎物被杀死后,最大的巨蜥先挑选最好的肉吃,小一点的巨蜥吃大巨蜥剩下的肉,最小的巨蜥不但吃得最迟,而且得到的肉也最少最差。这是一个弱肉强食的社会,小巨蜥十分惧怕大巨蜥,因为它们会同类相食,它们唯一的天敌就是自己的同类。
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