元康三年,汉宣帝收到一封平民的奏书,声称自己的妻子当年对皇帝有保育之恩,希望获得相关待遇。汉宣帝出生几个月,就因为祖父卷入巫蛊事件,全家人除了他被送入监狱外,全部自杀或被处死。五岁那年,他才被释放出狱,七岁重获宗室身份,由掖庭负责养护,负责照顾他的就是一群宫女和内官。
那时他还太小,根本记不住幼年的事情,备不住真的是哪位对自己有恩的宫女。正因为少年时代的民间生活,汉宣帝非常念旧情,于是他将奏书交给掖庭令,责令他查清真相。
上书人的妻子叫“则”,以前就是掖庭的宫女。但二十多年过去了,根本没人认识她,更没人能证实她曾经对皇帝有恩。情急之下,“则”想起了一个人——邴吉,他知道得最清楚,可以请他证明。
邴吉时为御史大夫、太子太傅,德高望重,由他作证当然假不了。没想到邴吉见了“则”以后,淡淡地说:“你当年确实负责过抚育皇曾孙(指汉宣帝),可是你并不尽责,还曾经因为失职挨过鞭打,哪里来的恩养之功?”
“则”脸上直发烧!邴吉又向汉宣帝禀告:当年对您有恩养之功的两个人,一个叫胡组,渭城人,一个叫郭征卿,淮阳人。
一份奏书,背后还有这么多故事,汉宣帝决定亲自过问此事。他一面让人去查访胡组和郭征卿,一面亲自问询“则”,当年发生在自己身上的。结果,这一查访,一询问,问出了个天大的秘密:自己最大的恩人,竟然就是在自己身边工作了十一年之久的邴吉!
原来,当年汉宣帝被捕入狱后,天性善良的邴吉可怜太子刘据(汉宣帝的爷爷)蒙冤,对几个月大的汉宣帝照顾有加。邴吉时为廷尉监,正好负责审理太子谋反案。他利用自己的身份,指令谨慎厚道的两位女囚胡组和郭征卿,专门负责照顾汉宣帝。
年幼的汉宣帝几次病重,差点夭折,都是邴吉花钱请医救治。汉宣帝被释放后没有去处,邴吉只好从自己的俸禄里挤出钱来,请胡组和郭征卿继续充当保姆,并负责生活供给。此后,邴吉奔走少府、宗正、掖庭,一直为汉宣帝的未来生活努力。
直到汉宣帝七岁那年,他被恢复宗室子弟身份,获得掖庭供养的资格,邴吉才卸下了担子,也从汉宣帝的生活中慢慢消失。
汉昭帝驾崩后,昌邑王刘贺登基,仅仅二十七天就被霍光废黜。在邴吉的竭力推荐下,十七岁的汉宣帝登基继位。不过汉宣帝早已经将幼年的生活经历忘记了,而邴吉,在汉宣帝身边工作了十一年,竟然只字未提,别人也都不知道他所做的一切!
就在四年前,邴吉因为出色的品行和能力,被授以太子太傅、御史大夫(副丞相)。不靠皇帝的加恩,靠自己的能力,照样位列三公!
汉宣帝知道这些真相后,差点感动哭了,他感慨邴吉真是大贤之人。在赏赐了“则”和胡组郭征卿后,汉宣帝下旨册封邴吉为博阳侯。
还没等到册封之日,邴吉病了,病得很重。汉宣帝慌了,他担心邴吉等不到册封就死了,就想取消册封仪式,直接送去印绶。大臣夏侯胜说:“邴吉是积了阴德的人,积阴德的人一定会享受得到阴德带来的快乐,还会福及子孙,他不会死!”
果然,邴吉又顽强地活过来了!他活过来后第一件事,就是向汉宣帝辞封,邴吉说,他不想靠这种虚名受赏!
汉宣帝不准:“你所做的一切绝不是空名虚名,我也不是那种知恩不报,无德无义的人,收下印绶,好好养病!”
其实,邴吉恩养汉宣帝的故事,到这儿还没结束。汉元帝年间,有个叫“尊”的平民,给汉元帝上书,请求汉元帝优待邴吉犯罪的儿子邴显。这位叫“尊”的平民告诉汉元帝,他曾经在郡邸狱(当年汉宣帝服刑的监狱)做小吏,亲眼看见了邴吉对汉宣帝的恩养。而且他还透露了一些其它不为人知的事迹,如汉武帝曾经让人到监狱处死所有人犯,包括汉宣帝。
邴吉为了救汉宣帝,他竟然抗旨,紧闭大门,坚决不让刽子手们踏进监狱一步!倘若不是武帝回心转意,邴吉肯定难逃一死。正是邴吉不要命的抗争,让汉宣帝因祸得福,武帝认为这可能是天命,竟然下旨赦免狱中所有犯人!
“尊”认为,邴吉那时候并不知道,皇曾孙后来竟然能当上皇帝,他对孝宣帝的帮助完全是处于善良的本性。即便介子推割肉救主,也比不上邴吉!
邴吉在世的时候,我曾经把这些事上奏给孝宣皇帝,可是奏书到了邴吉那里,他就删掉了关于他的事,只把功劳算在胡组和郭征卿身上。以至于孝宣皇帝到死都不能完全知道,邴吉到底为他做过什么!
这就是邴吉!善良低调谦逊,连最底层的吏员都能感受到他的阳光。手下人不胜任或犯错误,邴吉从来不用生硬的手段责罚或者开除,而是用放长假的方式冷处理。
也许过于宽松,底下人偶尔也会玩出花。邴吉有个司机,这家伙是个放浪不羁的酒徒,那时候也没有酒驾,经常喝得醉醺醺驾车。有一次,这家伙竟然在邴吉的车厢里吐了一地!他的顶头上司很生气,就要开除他。邴吉却说:“仅仅因为酒后呕吐弄脏了丞相(此时邴吉已经做了丞相)的车,就被开除,你让他以后怎么容身处事?忍忍吧!”
好人有好报,不久这个酒蒙子司机给了邴吉一个大惊喜。有一次,他碰巧看见一位信使,疾驰奔入公车署,司机有个特长,凭信使的装束,他就能判断出他送的是哪方面的急报。这次他一眼看出,急报来自北方边境。于是他侧面打听了一下,果然,信使传递的信息是:匈奴侵入云中和代郡。
司机不敢怠慢,快速回到相府,向邴吉做了汇报,并建议邴吉,赶紧把云中和代郡的官员履历全部弄清楚,以备皇帝询问。
邴吉的准备工作还没全部完成,召邴吉议事的诏令就到了。果然,汉宣帝向邴吉和御史大夫询问边境官员的情况,御史大夫张口结舌,被汉宣帝狠狠批评了一顿,邴吉则侃侃而谈,受到汉宣帝的表扬。
做了丞相的邴吉,还发生了一件“趣事”。有一次他出门,路上碰到一群打架斗殴的老百姓,一个个头破血流,死伤一地。邴吉看都不看一眼,驱车而过。走不远,又碰到一个驾着牛车的人,却跳下车,询问驾车人:牛拉着车走了多长时间了?
随从非常困惑,甚至鄙视他:你一个丞相,放着老百姓斗殴的大事不管,却管一头牛辛苦不辛苦!
邴吉一脸严肃:打架斗殴的事,由地方长官负责,我的任务只需要考核他们的功过。之所以过问牛,是因为这个天气并不热,而牛却伸长舌头喘气流汗,这很可能是时令节气失调的征兆。时令节气失调,就会导致大灾,作为丞相,这种可能给国家带来危机的事,不正是丞相的职责吗?
看起来邴吉立世,不光德行高尚,确实眼界宽广,识大体。
邴吉还有一个过人的才能——是别人才的敏锐眼光。邴吉病危期间,汉宣帝登门探视,请教他谁可以接他的班做丞相。邴吉向汉宣帝推荐了三个人,果然,多年后这三人先后坐上了丞相的位置,且政绩非常突出。
明朝大才子解缙认为,西汉二百年,值得称道的丞相只有四位:前有萧何、曹参,后有魏相和邴吉。唐代史学家权德舆评价邴吉:“邴吉知大体,百职修明,中兴有声。
刘病已的救命恩人叫邴吉,是麒麟阁十一功臣之一。都说好人有好报,这句话放在邴吉身上再恰当不过。
纵观西汉一朝的历代帝王,汉宣帝刘询应该是最有作为的那一批,堪与汉高祖刘邦、汉武帝刘彻相比。其在位期间,西汉帝国的国力攀升至顶峰,社会繁荣,四夷宾服。不仅彻底击败了匈奴,让匈奴单于率众来朝,还设立西域都护府,正式将西域纳入大汉版图,这可是连汉武帝都未曾达到的成就。
当然,相比于他前无古人的帝王政绩,刘询在当皇帝之前的人生,无疑更加传奇。
刘询出身高贵,父亲是史皇孙刘进吗,爷爷是卫太子刘据,曾祖父则是大名鼎鼎的汉武帝刘彻。作为皇族嫡系血脉,刘询的起点不可谓不高。但刘询是个苦命孩子,刚刚出生便碰上了巫蛊之祸。汉武帝刘彻与太子刘据在奸臣挑拨离间之下,兵戎相见。
最终,太子兵败被杀,而太子一脉则遭到汉武帝的捕杀。最终太子满门被屠,刘询的祖母史良娣、父亲刘进、母亲王翁须无一人幸免。当时刘询仅出生月余,尚在襁褓之中。汉武帝没有杀他,只是将其收押于郡邸狱。由此,刘询也成为了史上唯一一个刚出生就蹲大狱的皇帝。
当然,刘询的危机并没有因此而结束,作为太子一脉的幸存者,自然是面临着被斩草除根的危险。而且刘询作为一个襁褓之中的婴儿,没了父母亲人,又如何能在这监狱中生存下去?
好在有邴吉!
邴吉是西汉廷尉,在“巫蛊之祸”时负责治理郡邸狱,看管巫蛊一案所涉之囚犯。邴吉有感太子一脉的冤屈,更心疼皇曾孙一出生便成为孤儿的悲惨遭遇,对刘据这唯一的血脉,照看有加。
邴吉不仅专门为刘询收拾了一件干燥朝阳的监牢,还为其找来了两个刚生完孩子不久的狱中女囚,负责给婴儿哺乳。由于刘询是囚犯,官府不会专门负责其生活抚养。
《汉书》:时,宣帝生数月,以皇曾孙坐卫太子事系,吉见而怜之。又心知太子无事实,重哀曾孙无辜,吉择谨厚女徒,令保养曾孙,置闲燥处。
为了保证孩子的营养,邴吉只能是自己掏腰包,每天好吃好喝的给两位乳母伺候着。后来其中一位乳母胡氏因为服刑期满,将要出狱,邴吉还专门出钱,将雇她到狱中来照顾刘询。
当然了,毕竟是在狱中,环境不比外界。虽然有着邴吉的照顾,刘询还是因为营养跟不上而导致体弱多病。邴吉心疼他,到处为其寻方问药,还给他取名刘病已,希望这个名字能为孩子祛除厄运,以后不再得病遭灾。
邴吉不止是在生活上照顾刘询,更是一次又一次的拼死保护他。在刘病已五岁的时候,汉武帝因为年老多病,身体不好,便有方士进言称长安监狱有天子气。汉武帝当即下令让侍从郭穣抄录长安城各监狱的犯人,将其全部处决掉。
一天夜晚,郭穣带着汉武帝的命令来到郡邸狱,邴吉为了保护刘病已,带人将郭穣堵在门外,双方一直相持到天亮。要知道这可是在违抗汉武帝,弄不好邴吉自己都会被搭进去。好在汉武帝良心未泯,在了解事情原委之后,对自己这位曾孙生出了怜悯之情,随即大赦天下。
如此一来,邴吉既保住了刘病已的命,也保住了郡邸狱的其他囚犯。
《汉书》:至后元二年,武帝疾,往来长杨、五柞宫,望气者言长安狱中有天子气,上遣使者分条中都官狱系者,轻、重皆杀之。内谒者令郭穰夜至郡邸狱,吉拒闭,使者不得入,曾孙赖吉得全。
随着汉武帝的大赦天下,刘病已也到了出狱的时候。按照规矩,刘病已作为宗室子弟,应该有朝廷负责抚养。然而因为巫蛊之祸牵连,没有人敢接纳这位皇曾孙。邴吉将其送到京兆尹,京兆尹不收。没有办法,邴吉只能好人做到底,一边抚养刘病已,一边为其寻亲。最终,邴吉寻到刘病已的舅公史恭家里,当时史恭已经去世,不过其母亲史贞君尚在人世。
刘病已是史贞君女儿史良娣唯一的血脉,史贞君虽然年老,但她可怜自己的女儿,更疼惜这个从小就失去父母,在监狱中长大的外曾孙,于是便将其收养了下来。
看到刘病已有家可归,邴吉也算是完成了使命,自此便功成身退,不再与刘病已来往。哪怕是后来汉武帝驾崩,继位的汉昭帝恢复了刘病已宗室子弟的身份,并将其收养于掖庭,邴吉也未曾上前攀附。
当然,邴吉和刘病已的故事还未结束。邴吉后来没有继续当他的廷尉,而是投到了大将军霍光的幕府之中。在霍光麾下,邴吉很受器重,被调任朝中先后担任光禄大夫、给事中等要职。
公元前74年,霍光联合诸位大臣,废掉昌邑王刘贺,准备令立新君。当时邴吉向霍光极力推荐,已经长大成人的汉武帝皇曾孙刘病已。邴吉在霍光面前对刘病已一顿猛夸,说当前的宗室子弟里面,没有谁能比刘病已更优秀了。
后来霍光果真选中了刘病已,将其推上皇位,成为了汉宣帝。虽说霍光挑选刘病已不一定是因为邴吉的建议,但邴吉确实是站在刘病已这一边的。
当然,刘病已在登基之后,也没有忘记邴吉当年的恩情,对其恩宠有加,赏赐不断。即位之初,便封了邴吉关内侯的爵位。不要嫌这个爵位低,当时的刘病已只是霍光的傀儡,根本没什么实权,这已经是他能做到的极致了。而且由于邴吉不言当年之事,当初刘病已又多是乳母在照料,而且自己年幼,并不清楚邴吉到底帮了他多少。
《汉书》:吉为人深厚,不伐善。自曾孙遭遇,吉绝口不道前恩,故朝廷莫能明其功也。
后来霍光去世,汉宣帝真正有了实权,同时也从当年一些人口中大致了解了邴吉的付出,由此对邴吉十分感激。当即要封其为博阳侯,食邑一千三百户。此外,汉宣帝对邴吉一直是重用有加,从太子太傅到御史大夫,最后再到丞相,位极人臣。汉宣帝评麒麟阁功臣时,邴吉也赫然在列。此外,邴吉不仅自己好人有好报,还福泽子孙,其爵位封国一直传到了王莽时期才断绝。
纵观邴吉的一生,绝对算是好人有好报的典范,当初他拼死救下刘病已,肯定不会料到这个孩子日后会成为皇帝,所以谈不上什么奇货可居,有利可图,更多的是因为自己的善良。而正是因为他的善良,为自己带来了丰厚的回报,不仅自己封侯拜相,还福泽子孙。这是好人该有的结局。
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