关于韩元

韩国货币由韩国的中央银行韩国银行发行，货币单位为“圜”（won）。现行的纸币面额有1000、5000和10000三种，硬币则有10、50、100、500四种。在这些货币当中，也蕴含了相当多韩国历史的掌故。一般人只要掏出这些大小不一的货币稍微端详，并了解货币上图案的来历，就已经可以对朝鲜王朝历史上的重要人物和事件有一个大致的认识。
首先看看面额最大的10000圜纸币，在纸币的右侧是世宗大王的半身像。
世宗（李裪，字元正。西元1397-1450）无疑是朝鲜王朝历代国王中最具文艺气息的君主，他被誉为“圣君世宗”。世宗自小喜爱读书，他的青少年时代大概都是在书堆中渡过的。在《朝鲜王朝实录》中的《世宗庄献实录》里，记载了一个关于世宗少年时代书虫生活的故事。世宗年少时十分酷爱读书，以至于废寝忘食的地步。世宗的父亲太宗看见孱弱的儿子终日抱着书卷，心里心疼得不得了，他只好暗中吩咐宫人悄悄把儿子的书都藏起来，好让书呆子稍微休息一下。宫人们趁世宗不注意的时候，将书都收藏起来。世宗发现书都不见了，心里感觉十分郁闷。正在这个时候，他发现地板上还有一本没有来得及收走的书。世宗十分高兴，他奔跑过去捡了起来，又坐到一边津津有味地读起来。太宗看见这个情形，摇着头对左右说：“好学不倦，看来真是天性所致的了。”
少年时对文化的喜好，必然对即位之后的世宗有很大的影响。世宗十分优待文人，录用有才能的人也做到不拘泥于身份、地位。世宗最为光辉的业绩，就是召集了当时的许多饱学之士，在集贤殿成立正音厅，从事创造训民正音的工作。今天我们看到的朝鲜语字母，就是世宗大王的杰作。语言文字是一个民族的灵魂，而创造朝鲜民族文字的世宗，则从此成为朝鲜历史上最为伟大的人物。
世宗不仅仅文化上有卓越的贡献，他在政治、经济、军事方面也颇有建树。这位全能的君王，因此在纸币的排行中荣获第一、被印刷在最大面值的10000圜纸币上。
10000圜纸币的背面的图案，是汉城景福宫中的庆会楼。
庆会楼无论从规模还是从审美的角度来看，都是在韩国传统建筑中占据重要席位的殿阁。景福宫修建于朝鲜太祖李成桂时代，而庆会楼则在宫内湖心的一个小岛上，修建于太宗李芳远时代，世宗时代曾经进行过扩建。这里是举办大型宴会活动和接待外国使节的场所，在明月高悬的夜晚，沐浴在清风中的庆会楼景致相当幽雅。殿阁前的池塘上有三座连接，供不同地位的人使用。石桥上雕刻着的四不象的图案，据说有免除回禄之灾的功效。可惜这些神兽无法长久守护着庆会楼，在壬辰倭乱中，这座优雅的殿阁被付之一炬。现在我们看到的庆会楼，是高宗年间重修的。
5000圜纸币上的人物，名字叫做李珥（字栗谷。西元1536-1584），他是活跃于朝鲜王朝中期的著名学者。
都说李珥是东海仙女恩赐的童子，他母亲在临盆之前，在乌竹轩梦见青龙，因此他有“现龙”这个乳名。这个龙子仙孙自小从母读书，13岁便进士初试合格，在后来的生员试和式年文科中均被点为状元，历任黄海道监司、大司宪和吏曹、刑曹、兵曹判书等官职。在学问方面，他是一个与退溪李滉并列的性理学的大儒，他们二人建立朝鲜性理学体系。李珥批判李滉的理论，发展了自己的思想，被称为栗谷学派。李珥致力于将学问应用于实际政治当中，为实施“大同法”、“司仓”而不懈努力。但是根据他从政的事迹看来，他的想法似乎并未即时被国王采用。他的先见之明，往往是在事后才得以被证实。
据说李珥在家的时候，吩咐下人们有空的时候前往临津河边的花石亭，在亭子里的柱子上刷上油漆。下人们听到老爷这个奇怪的吩咐后，按捺不住自己的好奇心追问这样做到底是为什么。李珥当时没有多加解释，只是让下人们按他的意思去做就好，反正以后会用得着。李珥死于西元1584年，在他死后的八年，壬辰倭乱爆发，朝鲜军队在日本军的攻击下节节败退，国王宣祖不得不落难到临津河。当时正在深夜，河边伸手不见五指，而日本军队正在后面追击而来。宣祖的扈从队伍掌着灯，灯光照在花石亭刷了油漆的柱子上反射到周围，河边的地方顿时被照亮了。多亏这些柱子，宣祖才得以安然渡河，否则一国之君沦为俘虏，则大势去矣。
5000圜纸币的背面，印有李珥的出生地乌竹轩。乌竹轩位于江原道江陵，是李珥的母亲、一代才女师任堂申仁善的娘家，当时朝鲜流行女儿回娘家生产的风俗。这是一所有着深刻历史意义的宅第，始建于高丽王朝末年，是贤士崔致云的宅院。后来崔致云之子崔应贤将其传给女婿李思温，李思温再传给自己的女婿申命和，申命和就是李珥的外公。乌竹轩现在成为乌竹轩市立博物馆。
在此特别提一提李珥那位颇具才名的母亲申仁善，她学识渊博，尤其擅长画画。一次士大夫夫人的聚会中，侍女不小心将茶水泼在一位夫人的裙子上，这裙子是她借别人的，因此她觉得十分着急。这时申仁善让这位夫人脱下裙子，自己则用画笔在裙子的污迹上面涂涂画画。在她的精妙笔法之下，那些茶水的斑斑污迹，居然变成了栩栩如生的葡萄和嫩叶。这条染了污迹的裙子，后来还真的卖了很多钱，足以买回好几条丝绸外裙了。
1000圜是纸币的最低面值，以朝鲜王朝中期的大学者退溪李滉（字景浩。西元1501-1570）为正面图样。
李滉和李珥齐名，被认为是朝鲜性理学两大先驱。论资排辈，李滉是李珥的前辈，李珥虽然批判李滉的学说，但是也有继承的部分。李滉的思想影响了栗谷学派、岭南学派、畿湖学派，是朝鲜性理学的代表。当时追随李滉的学者很多，其中不乏在朝廷中有地位有身份的人，譬如高官柳成龙、李山海等人，可见退溪学派是当时学界的主流。
李滉以程朱理学的继承者自命，儒学教条体现在他生活的每一个细节上。从这点来看，李滉无疑是一个卫道者。六十九岁时，由于病情恶化，李滉想辞掉右赞成的职位回乡。宣祖大王不同意，他想将李滉留在自己的朝廷里。这时，李珥登门拜见，劝他继续在朝廷辅佐年幼的宣祖，但是遭到李滉的坚决拒绝，他说：“按理来讲，作为臣子不应该离开朝廷。但我重病在身，而且没有能力担负重任，也该退位了。占其位，不谋其职，会给朝廷带来坏风气的。”李滉认为，对君主的忠诚不一定非得以留在朝廷来表现，由于年老多病而自觉离开朝廷，这才是忠诚的行为。虽然已经离开，但心还是留在国王身边。君臣之间的关系，以大义来维系，这样做才是李滉心中“忠诚”的概念。
1000圜纸币背面的是陶山书院，位于庆尚北道安东市。李滉生前在这里开设了私塾，培育了大批的门生。在他死后，他的门生们为了纪念这位一代名儒，遂在这里创建了这个书院。陶山书院是朝鲜八道中的一个学问研究中心，在朝鲜王朝末年撤废书院的风潮中，陶山书院成为少数几个得以幸存的书院。书院里收藏了大量李滉的遗物。
韩国纸币上的图案，基本上都是文化名人以及文物古迹，典雅的古风扑面而来。如果说一国的纸币是国家的名片，那么韩国的国家名片设计无疑是相当成功的。此外，不知道大家有没有发现，这些纸币中的人物全部都是李氏朝鲜王朝时代的人，并且全部都姓李呢？这也是一个相当有趣的现象。

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