“天底号”体型像坦克，机舱呈透明半球体，仪表盘空隙处挤坐着BBC《蓝色星球2》拍摄组三名成员。他们带着野餐食品和巧克力，计划在海底呆8小时。
“我们不知道会发生什么。那是人类从未探索过的地方，可能什么都没有。”舱内，制片人奥拉·多尔蒂有点焦虑。这次，摄制组要潜入南极1000米深的海底，人们对于那里的了解甚至不如火星多。
这不是BBC第一次探索海洋了。2001年，BBC曾推出《蓝色星球1》，从海岸线到深海、极地到赤道，呈现了前所未见的海洋。这部纪录片获得包括艾美奖、英国**和电视学院奖在内的多项大奖。
16年后，BBC拍出续集，2017年10月底在中英两国同时播出，迄今豆瓣评分99，是评分最高的纪录片。上一季担任解说的主持人大卫·爱登堡爵士今年91岁，再次出现在片头，他解释重返海洋的原因：“技术进步让我们得以进入一个新世界，拍到之前无法拍摄的动物行为，这就是《蓝色星球2》。”
自然历史部
“一切开始于20年前。”《蓝色星球2》导演詹姆斯·霍尼伯内说，那是BBC纪录片第一次涉及海洋，在2001年推出被称为“海洋史诗”的《蓝色星球1》。
《蓝色星球1》的导演艾雷斯泰·法瑟吉尔是当时BBC历史自然部主管，曾在1993年策划一档南极纪录片，大受欢迎，观众说这部片子让他们见到从没机会见识的“未知”大陆。
“未知”成为下个选题的重要因素，于是，艾雷斯泰对那块占地图70%面积的蓝色区域打起主意。在一次采访中，他说：“想想看，地球七成区域被海洋覆盖，我们却只探索了1%。”从1996年起，BBC历史自然部组成团队，开始为时五年的海洋拍摄。他们于2001年推出《蓝色星球》，第一集收视率创BBC过去二十年的新高。
2013年，导演詹姆斯开始构思续集，因为16年后，摄影和潜水新技术给了摄制组更多可能。循环呼吸器技术让潜水时长从45分钟延长到3小时，还不会弄出气泡和噪音，“鱼很放松，接受了我们的存在，它可以做自己。”摄影机也从当年的16mm胶片变为6k高清数码，可以拍下当年因技术原因不得不放弃拍摄的深海景象。更重要的是，在这16年中，英国观众对自然类纪录片的热情有增无减。
导演詹姆斯
自然类纪录片在英国一直很受欢迎。一百多年前，英国就出现了博物热，有钱人热衷自建带有温室的动植物园，收集珍禽异兽，对博物的爱好随后风靡工薪阶层。有**后，探险队在非洲草原拍摄的野生动物录像在当时新兴的**院大受欢迎。
1936年BBC成立，一名叫斯科特的主持人第一次带动物进演播室做节目。有人提议“为什么不弄个部门专拍动植物呢？”斯科特觉得有道理，就在家附近找了个老房子，于1957年成立了自然历史部。
比起电视台，自然历史部其实更像个科学俱乐部 。 在两季《蓝色星球》担任解说的大卫·爱登堡爵士于剑桥大学自然科学院毕业，自上世纪五十年代开始制作自然纪录片，从业60年，参与制作了BBC几乎所有自然类纪录片，被称为“世界自然纪录片之父”，《卫报》评论：“爱登堡让现代人对世界的认知成型。”
自然历史部相当有钱，每年制作经费3000万英镑，比美国公共广播公司的一年经费还多。和一些电视台按项目跟节目组签约不同，自然历史部的工作人员被长期聘用，他们几乎像科学家一样工作，没有生计压力。
在严谨的科学氛围下，自然历史部制片人也常是动物学、生物学学者，他们对拍摄不一定最内行，但在所拍摄领域，一定是专家。许多制片人以生物学家身份受聘，却在常年工作中精通了拍摄、剪辑技术，转行为制作人。《蓝色星球2》的导演詹姆斯就毕业于生物学专业，而制片人奥拉学海洋生态学，曾和一个非政府组织在海上生活10年，专门研究太平洋区域的珊瑚礁。
除了自身的工作人员，自然历史部还有世界各地的专业后援，他们和各国科学家、冲浪人、潜水员、向导合作，在5年拍摄中，探险125次，去了39个国家。詹姆斯说，《蓝色星球2》的“办公室成员”只有25人，其余上千人来自全世界，“这就是为什么在片中，你总会听到各地口音。”
除了拍摄一部“从未见过”的纪录片外，自然历史部有时还肩负科研使命。《蓝色星球2》制片人马克·布朗罗说，因为海底探险的难度和成本都很大，摄制组难以像拍摄陆地动物一样，在科学家指导下“设置三脚架，调好长镜头，开始！”这次，摄制组不仅介绍科学家的新发现，还要共同参与研究。
自然历史部花了整整一年调研，按“栖息地”将系列粗略分成7集，在动物研究中寻找故事。2011年，一名研究员读到论文《野生猪齿鱼的工具使用》，大堡礁蜥蜴岛有一批猪齿鱼，会将珊瑚作为工具，砸开蛤蜊吃肉。这让摄制组十分惊异，之前只见过猿和鸟类会像人一样使用工具。大家恍然大悟：“这就是我们想讲的故事。”
“我们的使命就是展现人们不知道的东西。”制片人奥拉说，“16年了，是时候重新审视一下海洋了。”
1000米深的海底
在《蓝色星球2》，“重新审视”海洋的重头戏是：让人类坐潜水器进入南极海底1000米——真正的未知之地，甚至不确定有生命。
此时，导演詹姆斯正坐在海域上方的直升机里拍摄：“以前从没有人类看到南极的海底，至少没用肉眼看过。”潜水器计划在那里呆8小时，3名成员吃了一大堆巧克力，“他们没有任何机会尿尿，得有个耐力很强的膀胱。”詹姆斯说。
“天底号”顺冰山侧面缓缓向下，透过玻璃罩，奥拉看到冰山像海绵一样布满坑洞。光线越来越暗，四周环绕的海水浅蓝、深蓝、藏青递增。与此同时，海面上的阿卢西亚号海洋科考船船舱里，工作人员正注视着电视屏幕，他们靠无线电和“天底号”保持联系，对其移动进行指导。“没人知道潜水器在极端情况下会作何反应。”一名工作人员说。
“天底号”不是垂直下潜那么简单。南极海面上漂浮着冰山，它们会移动。像俄罗斯方块一样，“天底号”要根据冰山移动随时躲避，因为一立方米冰块重达一吨。坐在“天底号”里的奥拉发现，有的冰块“像海德公园那么大”。
下潜200米，“天底号”进入黄昏带，光线变得昏暗。这里生活着海洋90%的鱼类。“天底号”里3名科学家兴奋起来，“动物看起来如此陌生，就仿佛来自外太空”：火体虫长达两米，像一条巨大的彩色丝瓜络。一种鲜红鱿鱼右眼有网球那么大，只看下方；而左眼正常大小，只看上方。后肛鱼脑壳透明，可以看到里面绿色的脑子。
潜入越深，水的重量开始让潜水机里的科学家难以忍受。半小时后，“天底号”到达450米，奥拉发现了地上有一滩水，她用手指蘸水尝了尝，是咸的。“漏水了。”她告诉同伴。此时，返回海面要半小时，她担心半路上海水大量涌进潜水器：“那我们都逃不掉了。”
短暂的惊慌后，潜水器里的摄制组迅速恢复镇定，他们早有准备。驾驶员找到漏水处，花20分钟修好。原来，南极海洋达到零下18度，低温影响了潜水器运行。
接着，他们又听到碰撞声，一块不大的石头砸在距离“天底号”不远的位置。在他们头顶上方，冰山相撞了。“这不是常见的风险。我们之前并没有考虑到。”奥拉上岸后说，这次“事故”让她多少有点惊吓：“要是被十吨二十吨的石头砸到，我们就完了。”
几次尝试后，摄制组终于抵达南极海底1000米。这里被寂静的黑暗包围，“最后一束光完全消失了，你有种感觉，好像悬浮在太空。”詹姆斯形容。
这里比他们想象的富饶得多。尽管在肉眼看来，周围漆黑，但通过摄像设备，他们拍下海底飘浮的蓝绿色光点。深海动物形态奇特，“仿佛来自外星”，乌贼喷出蓝色墨汁，还有几乎靠蓝色的点和线组成的管水母，它因自我克隆而可以保持永生。这都是16年前因技术受限，无法拍出的景象。
沉闷的震动，一条鲸鱼的尸体落下来，被撕咬过的肉体散发血腥味，招来一批六鳃鲨，开始享用一年里的第一餐。这种鲨鱼攻击性强，不断撞击潜水器玻璃外壳。
海底景象甚至让做了60年自然纪录片的大卫·爱登堡爵士感到意外。在一次采访中，他说：“我以前坐过很多次潜水器，所以并不对眼前景象太过惊讶。”直到面前出现一个深蓝色的湖，“一条鱼一个猛子扎进湖里，激起一串浪花”。过了一会儿，他意识到“不应该啊，我已经在海底了，怎么还有湖？”这是一个甲烷湖，海底甲烷在水压下成为液态。“我盯着看了很久。有人说海底像外星球，这是有道理的。”
拍完《蓝色星球2》后，导演詹姆斯感叹道：“我做水下影片20年了，直到现在，我才意识到对海洋的了解真是少得可怜，对海底的探索连1%都不到。”
新发现
《蓝色星球2》备忘录里记录着一长串动物名单，摄制组需要一一找到它们，其中有不少动物行为只出现在渔民的“传说”中，甚至没有照片可以证明。
为了证实这些传说，他们做得最多的是等待。为了找到那条“会使用工具的鱼”，摄制组在大堡礁呆了6周，每天潜水8小时，躲在猪齿鱼附近窥伺。他们发现，有一条鱼会朝沙子吹气寻找贝壳，只在同一只珊瑚上敲东西吃。摄制组很喜欢它，叫它“珀西”，而那只珊瑚则被称为“城堡”。
在等待了100个小时后，摄制组拍到了“珀西”利用珊瑚砸开蛤蜊的情景——这条身长30厘米的蓝色猪齿鱼，叼着一只蛤蜊，游向碗状珊瑚。它找到了那个熟悉的突起，用力将蛤蜊撞向坚硬的珊瑚，蛤蜊纹丝不动，反d了出去。它再次叼起蛤蜊撞击。到第50次，蛤蜊裂开，露出肉。
“它简直跟黑猩猩一样聪明。”身穿潜水衣潜伏在“珀西”周围的摄制组激动极了。令他们激动的不只是“珀西”——在塞舌尔，他们还第一次拍到鱼类腾空而起，一口吃掉了低飞的燕鸥。“一种食鸟鱼！太不可思议了。”詹姆斯说，“我们对鱼类的了解非常有限，几乎是才开始了解它们的能力。”
为了深入探索，摄制组发明了一种吸附在鲸鱼背上的“吸盘式摄像机”，观众以此感受鱼的视角。这种摄像机底部有个橡胶吸盘，詹姆斯说，鲸鱼对此完全没感觉：“觉得就像用吸盘寄生在它身上、跟着到处游的印鱼差不多。”
摄像机一段时间后脱落，上有帮助其浮出水面的装置，摄制组用无线电定位。 “这感觉就像在海里找一只鞋！是个很小的东西，要花很久才能找到。”导演詹姆斯说。
利用多种设备，摄制组打入鱼群内部，发现了各种秘密：比如在新西兰，伪虎鲸有几个月会突然现身，跟宽吻海豚合作捕猎，这似乎不是巧合。“它们在群体中甚至有最好的朋友，相同个体从幼年开始，年复一年来到新西兰，并且共同出现。”
摄制组在“相当于比利时面积大小的范围内，寻找足球场那么大的伪虎鲸群。”等来了数百只海豚，话特别多，发出挤压塑料泡的声音和哨声交谈，声音传出几公里。许多鱼类都有自己的语言，据说虎鲸相当一部分语言用来嘲讽经验不足的年轻鲸鱼。
突然，海豚们掉头游去。当他们再次出现时，队伍中间簇拥着约150只伪虎鲸。它们排成队形，叫声都发生了变化，科学家推测它们可能发明了一种用于沟通的语言，在合作狩猎时，它们大声说话，交换位置。
除了大型动物会合作，摄制组还发现了章鱼和石斑鱼联合捕猎。石斑鱼用摆头方式，通知章鱼躲藏在珊瑚中的猎物方位。摄制组认为，这是鱼类能使用“手语”沟通的某种迹象。
《蓝色星球2》的拍摄推动了学界的新发现，科学家据此陆续发表了十多篇论文。詹姆斯表示，《蓝色星球2》除了在讲述一个有趣的故事外，更有意义的是参与了前沿科学： “ 我们不是单纯地报道，而是在帮助探索新的科学故事。”
新希望
《蓝色星球2》的拍摄持续了五年。五年后，摄制组带着共计6000小时的拍摄录像回到自然历史部。他们核对出发前的拍摄计划，“我们的初衷是把所有事实串联在一起，有一些拍到了，也有失败的。海洋其实是个很不容易的工作地点。”詹姆斯说。
摄制组花18周剪辑这些素材。像《蓝色星球1》一样，续集也没有让人类科学家出镜解说，全靠海洋生物的镜头讲故事，再配以爱登堡爵士的声音。“这是为了让观众最大限度沉浸在故事里，科学家一出镜讲解，容易拍成干涩的科教片。”爱登堡爵士解释。
爱登堡爵士
此外，BBC同样反对将野生动物拟人化，对它们的行为进行自以为是的解读。“因此必须对事实和大自然的戏剧性进行权衡。它必须完全忠于自然。”詹姆斯说。
在看到海龟接受鱼类为其清洁死皮的影像时，海龟“闭着眼睛张开四肢，很惬意的样子”，让爱登堡爵士产生了“它似乎在接受面部按摩服务”的想法。他很犹豫是否要将这句话写进解说词，直到工作人员找到一篇论文，证实“接受死皮清洁时，海龟体内激素发生了变化，证明它们真的在享受。”为了保证科学性，《蓝色星球2》每集故事都由专家检查脚本。
和16年前相比，摄制组直观感到了海洋的变化，有些“令人痛心”。2016年，摄制组全程见证了大堡礁的珊瑚白化。因为全球变暖，大堡礁洋面温度升高了1到2度，几周后，原来色彩鲜艳的大片珊瑚开始泛白褪色。由于光合作用受影响，迫使为珊瑚提供颜色的微生物离开，珊瑚白色骨骼暴露在外。
在其中一集《珊瑚礁》中，摄制组固定在海底的摄像机记录了大堡礁的变化。原来这是一座彩色的水下城市，微生物让珊瑚变得富饶，小型鱼虾来回穿梭。一年后，摄制组用超慢速拍摄方法，记录下同一片珊瑚在同一个摄影机位里，从彩色的海底城市变为一堆毫无生气的水泥色废墟，这里也曾经是“会使用工具”的猪齿鱼“珀西”的居住地。
“受观测的珊瑚礁大约90%的分支珊瑚出现白化且死亡。这是有史以来规模最大的珊瑚礁死亡事件。”制片人奥拉说。然而，《蓝色星球2》仍给观众留了希望。在影片的最后，摄制组拍摄了一个月圆之夜。在海里，摄像机拍到了一个奇异景象：珊瑚礁上所有珊瑚开始同时产卵，数十亿受精卵像泡泡一样，从珊瑚的缝隙中喷涌而出。
这些受精卵跟着洋流飘走，随时停留在海底某个合适的空旷处。“珊瑚礁能再生。”爱登堡爵士用喜悦的音调解释道，另一座海底城市开始悄悄打起地基，“未来仍旧充满希望”，也许这就是“生命”。
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