【修改版】猫是农事八神之一，既不是畜也不是牲。
三字经中有这样一句话，“马牛羊，鸡狗猪。
此六畜，人所饲。
”而按照字源，我们就知道，老祖宗们认为什么是畜，看下图。
在字源中，畜在甲骨文中的意思是，牛鼻子上有根绳子，然后一步一步演变到楷体中的写法，本意是耕田的牛，后来延伸到人类饲养的动物，都算是畜，所以才有六畜的说法，虽然除了马和牛，其它动物都不能耕田，注意在三字经中，把鸡也算是畜，这说明，家禽这样的分类是宋代之后才出现的，或者我们可以认为家畜的范围包括了家禽，也不是不可以。
那么，牲又是什么呢？虽然，在现代语境中，畜牲基本是骂人的话，但在遥远的过去，牲可是关乎国运的东西。
还是来看看字源图吧。
牲：从牛，从生，指的是古代供祭祀用的全牛！说在古代牛作为耕田的重要家畜，待遇是很高的，不能乱杀，不符合程序杀牛是要被判刑的。
而在沟通天地神灵祖先的祭祀的时候，使用全牛，代表的是诚意。
有两篇中学语文上的经典古文都以它为中心展开。
一篇是《庖丁解牛》，另一篇则是《孟子·梁惠王 上》。
王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰：‘牛何之？’对曰：‘将以衅钟。
’王曰：‘舍之！吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。
’对曰：‘然则废衅钟与？’曰：‘何可废也？以羊易之！’这里的衅钟是周代时期的一种祭祀。
在古代，钟被视为一种神器，新铸成的钟要用牛或羊的鲜血予以祭祀，在这种仪式目上使用的动物，就是牲。
所以，答案显然是猫既不是畜也不是牲。
在《礼记》郊特牲一章里，记载从唐尧到周朝，天子为农事所举行的盛大祭典，猫被封为农事八神之一。
《礼记·郊特牲》“天子大蜡八” 唐陆德明 释文：“蜡祭有八神：先嗇一，司嗇二，农三，邮表畷四，猫虎五，坊六，水庸七，昆虫八。
”
说清楚这个问题，首先要搞清楚牲和畜的定义。
简单的说，牲是古人用于祭祀神灵或祖先的动物，我们的祖先祭祀用的动物以牛、羊、马等动物为多。
但是后来这个牲的范围扩大到为人服务或代替人们的重体力劳动的动物。
畜是人类饲养的成为人类食物的动物，最早这两类动物是有严格区分的，但是随着社会的发展，拿活的动物来仅仅作为祭祀就越来越少（实际上再奴隶社会和以前，人，作为奴隶的人，也是祭祀的牲）。
那些被用于祭祀而饲养的动物渐渐成为了或为人类干活或为人类食物或兼而有之（比如牛），所以这些动物被统称为“畜牲”。
这样看来猫肯定不算畜也不算牲，往好了说算是“宠物”，实际上应该被划到“兽”这个种类。
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