腓尼基字母

腓尼基字母 26个字母是由谁发明的？怎样发明的？

今天，世界上的拼音文字主要有四大字母体系：拉丁字母、斯拉夫字母和阿拉伯字母、印度字母。

你说的「26个字母」叫做拉丁字母或者罗马字母。

世界上大约有 100 种主要语言使用拉丁字母记录自己的语言，遍布全球120个国家，将近 20 亿的使用者，我们所知的欧洲语言英语、法语、葡萄牙语、西班牙语，都是用拉丁字母记录自己的语言。

亚洲的部分国家越南、菲律宾、印度尼西亚等也是。

任何一种文字都不大可能是一个人发明的，这是用常识都能想到的问题，文字是记录语言的视觉符号体系，语言有无可能是一个人发明？如果不可能，文字也不可能。

所以，文字和语言一样，都是一种社会现象，都是约定俗成的符号体系。

可能某个时期会出现一种文字的整理者、标准化文字，但绝不可能是某个人在一夜之间发明。

拉丁字母也是这样，有着漫长的演变历史。

拉丁字母的滥觞可以追溯到公元前1000年，生活在地中海东岸的闪米特人(Semite)的一只迦南人（Canaanites）的文字。

迦南人善于经商，在地中海沿岸到处都有腓尼基人的经商据点，他们就将自己的文字传给了古希腊人，也就是「腓尼基字母」。

今天犹太人使用的希伯来字母是迦南字母的一个分支。

「腓尼基人」是希腊人对「迦南人」的称呼。

「迦南」在希腊语中翻译为「腓尼基（Phoenicia）」，其在闪米特语中意为「紫红」，起源于当地出产的一种紫红色染料，引申意义就是商人。

目前所见最早的刻写有迦南字母（腓尼基字母）的文物是阿希拉姆（Akhiram）国王墓碑：1923年出土于地中海东岸黎巴嫩的古代腓尼基人据点：比拨罗（Byblos），这块墓碑大致是公元前13世纪的遗物，已经完全解读：碑上刻有自右向左书写的22个字母，表示辅音（元音不表或不定）腓尼基字母的演变：公元前700年左右的腓尼基字母铭文：腓尼基字母的派生文字：后来，腓尼基字母传播到地中海沿岸的古希腊，古希腊人就借用16个腓尼基字母，自创8个字母，调整辅音，增加元音字母，也就是24个古希腊字母，同时改为从左到右的书写习惯：古希腊字母有两个分支，一个是的拉丁字母（西罗马帝国），另一个就是斯拉夫字母（东罗马帝国）。

斯拉夫字母楷书范本叫做「西里尔字母（英语：Cyrillic）」。

纵观欧洲的文字演变历史，可以发现一条规律「字母是跟着宗教走」：拉丁字母是西罗马帝国的文字，影响西欧诸国，斯拉夫字母是东罗马帝国的文字，影响东欧诸国。

前者罗马天主教，后者东正教，两种字母形成时间也相差一千多年。

这里就不谈斯拉夫字母，只谈拉丁字母：公元前7-6世纪，意大利半岛上的埃特鲁斯坎( Etruscan)人建立了王朝，他们借用了古希腊字母，在公元前400年的时候，稍微对希腊字母进行理论改造，也就是埃特鲁斯坎( Etruscan) 字母。

而拉丁字母就是继承的埃特鲁斯坎( Etruscan) 字母，最早的拉丁字母遗物就是所谓的「普雷内斯泰饰针」，拓片如下图：「普雷内斯泰饰针」上的铭文称为「史前拉丁语（英语： Pre-literary Latin）（公元前250年以前）」MANIOS MED FHEFHAKED NUMASIOI相当于古典拉丁语的「Manius me fecit Numerio」，意味「此饰针乃马尼乌斯为努梅利乌所制」。

「普雷内斯泰饰针」上的铭文，仍然有埃特鲁斯坎( Etruscan) 字母的「两点分词法」和自右向左的书写顺序。

埃特鲁斯坎( Etruscan) 字母到拉丁字母的演变：拉丁字母形体的演变：这里稍微解释一下：古罗马字母刚开始只借用了21个埃特鲁斯坎( Etruscan) 字母，古罗马征服古希腊以后，从希腊字母借用了「y、z」书写古希腊外来词，因为当时的古罗马人是远远没有希腊人「有文化」。

到中世纪，字母i分化出j，v分化为v和w，这样就产生了26个罗马字母，与英语字母相同。

跟中国文明在东北亚的强势一样，古埃及和古希腊衰落以后，古罗马人文明在欧洲北非一骑绝尘，他们的文字随着战争和宗教、意识形态等等，扩散到西欧广大地区。

西罗马帝国灭亡以后，后来的拜占庭帝国，又将古罗马文明和东正教脱胎于希腊字母的斯拉夫字母扩散到东欧。

航海大发现以后，罗马字母跟随欧洲殖民者和探险者，传播到新大陆和世界各地。

所以，理解西方古代文明，最重要的是理解三种文化：古希腊文化、古罗马文化、基督教文化。

---------------------------------综上所述，我们再来理一下从腓尼基字母到拉丁字母（罗马字母）的演变过程：迦南字母——分支：腓尼基字母——古希腊字母——埃特鲁斯坎字母——拉丁字母闪族人的腓尼基字母被认为拼音文字的始祖，但其实腓尼基字母来源自古埃及文。

古埃及文跟汉字一样，有象形字，有假借字，也有有形符和音符组成形声字。

腓尼基人把源于古埃及文表音的辅音声旁，改造字形，变成了纯表辅音的字母。

我们知道，腓尼基人曾被古埃及统治过，受古埃及文化影响很深，闪族腓尼基人善于在地中海沿岸航海做生意，做生意要记账，但是古埃及文字很难，他们文化程度并不高，他们就只借用古埃及文字中表音的字符，创制了腓尼基字母。

10月16更新：下面有个评论说要「好好教教我」：教人之前要做好功课，最简单的起码要百度一下记录梵文的「婆罗米字母」，如果不想做这个功课，就要谦虚一点，一般只要不骂人，我会很乐意回复。

因为说的「拉丁字母」，就没有谈「印度字母」，补充一下：我们来看一下整个字母文字的演变过程，可以看出闪族人的字母，是上文说的四种字母的「始祖」，包括这位说的「最早的拼音文字梵文」：记录梵文的「婆罗米字母」形成于公元前700年左右，不是什么始祖，是闪族迦南字母（腓尼基字幕）的孙子。

闪族字母源头来自古埃及文字。

一定要搞清楚：语言和文字是两码事。

语言是人类发出的声音符号，文字是记录语言的视觉符号。

比如：越南的语言可以用汉字字喃记录，也可以用拉丁字母记录。

同样，汉语也可以用汉字记录，也可以用拉丁字母记录。

-----------------上文图片来自互联网，书影截图来自周有光先生著作《世界文字发展史》：周有光. (2003). 世界文字发展史-第2版. 上海教育出版社.

说起字母，其实始作俑者，并不是什么埃及人或希腊人，而是各代西亚一批以商业为生的“腓尼基人”——大家应该都听说过汉尼拔和迦太基国，那就是腓尼基人的子孙。

那么为什么腓尼基人会闹腾出字母来呢？原因很简单，就是因为埃及的象形文字和两河流域的锲形文字太复杂（如下图）。

如果说古埃及和古巴比伦的僧侣（识字阶层主要就是这些人）还可以慢悠悠地写那些复杂的文字，对于做生意的腓尼基人而言，时间就这样浪费，太多可惜了。

所以，他们一定要发明一种全新的文字。

灵感，锁定在自己的财富（生意人最看重这个）上，譬如说不动产（房屋）、动产（牛、骆驼），当然还有一些可怕的生物（蛇）、神灵（雷神）等等。

那么我们就一项一项来说。

首先，他们家里最值钱的家畜，就是牛，而牛身上最显著的部位，就是牛角。

把牛角比划下来，就是一个字母A。

而要出行，驮货在沙漠中行走的最好交通工具，就是骆驼。

而骆驼与人类最密切的部分，就是驼峰。

还有一种生物，自然不是家畜，却给腓尼基人很深刻的印象，所以也造了一个字母与之对应：而可怕的毒蛇，为商人所切忌，也有一个特意的字母：这是动物，而与腓尼基人的财富有关的，则如字母B，如果把这个字母侧翻过来，你会发现，那其实就是一座两居室的房屋。

至于字母D，那其实就是一扇门。

字母E，则是半拉窗户。

字母T，是一颗锲子。

字母H，是一排栅栏。

字母V，是一颗木栓（右）。

字母W，是两颗木栓（下）。

字母F，也是一颗木栓（左）。

为什么腓尼基人要把这么多木器放入字母呢？很简单，一方面是他们日常生活就与这些东西密切相关，另一方面，他们也确实有意向其他民族推销这些东西。

当然，还有一些字母，则与人本身有关，譬如伸出一个手指，就是代表字母I。

而五指全部打开，那就是K。

在腓尼基人的传统中，显然这手势代表某种特殊的含义。

一些自然景观，如山脉，形成了字母M。

峡谷丘陵，形成了字母S。

当然，腓尼基人也不忘他们最敬畏的神，那便是雷电之神，最后一个字母z，便留给了他。

当然，最后要说的是，26个字母并不完全是腓尼基人的独创，而是一个漫长的发展过程。

最早腓尼基字母的写法，也与现代的英语字母存在很大差异。

这种差异，就好像我们使用的简体字与当年甲骨文的差异，那么大。

司马在这里轻描淡写地说得那么简单，只是便于大家的理解而已。

谢谢！